“在两位小姐面前，不要再提刚刚的事情。”
聂韬喉咙里堵着万千句话，看到云皎月和林芙蕖在花厅外。
最终低下头，沉闷应声。
傍晚京都苍穹暗蓝，十月中旬天气依旧闷热。
西山日落，流金被云彩遮挡，花厅外所有人心照不宣没有发出声音。
林芙蕖重重叹了口气，率先打破平静。
“父亲，我让膳房给你做了你最喜欢的檀扇鸭掌，我们一家好好去吃晚膳吧。”
陆崇颔首，“好。”
没有提及朝堂之事，“这几日我看你老是不出门。”
“要是京都你嫌没意思，不妨回沧州看望你外祖，权当散散心。”
林芙蕖微拢眉头，不等说话。
陆崇偏过头呛声云皎月，故作不高兴，“你这孩子也是。”
“长瑾出京快要一月，你竟然也不回帝师府待几日。你是真没把我这个父亲，芙蕖这个姐姐放在心上。”
云皎月努努嘴，她心里有话，不吐不快。
没藏着掖着，“义父，我就算在帝师府长久待着，我又能见你见上几回？”
“我下午听义姐说，自打安远公主坠胎，义父你这半月时常不见踪影。”
“白日里你在议政殿待着，出宫后会和同僚在外头随意填饱肚子，就又进宫和人论理舌战。”
说着，她特地督了眼将希望全寄托于自己身上的聂韬。
聂韬和她，在沙橘村时，就统一了战线，都希望陆崇能够急流勇退保全性命。
她理解聂韬建议陆崇告假不上朝的原因。
毕竟殴打公主，害其小产，这事情一旦要追究，是真不好处理。
不用想都知道，按照陆崇公正严明的秉性，他肯定会得罪崇明帝。
陆崇神色凝重，薄唇微张。
拉着脸想让人别再说，声音卡在喉咙里发不出声。
云皎月侧头看他，激将，“义父，我和义姐将你当父亲，可你将我们当女儿了么？”
“与其一个人担着外界的压力，让做女儿的担忧得睡卧不宁。”
“倒不如将事情说出来，彼此心里好有个数，说不定还能共同承担。”
睡卧不宁不是夸张。
林芙蕖的确夜不成寐，早已胡思乱想了半月。
这半月，常常约她踏青赏花喝茶的人家，有好些都没给她递帖子。
她本身不爱交际，递不递帖子，请不请她一起玩儿，她并不在意。
但是不在意，不意味着她不明白京都的风向开始变了。
林芙蕖很懂事，知道陆崇不愿提及朝堂上的事情，她就不问。
现在云皎月提了。
她也鼓起勇气，温和声音带着些许焦急。
双眸猩红，“父亲，你不要送我回沧州。”
“我们父女相认，连半年时间都不到。不管发生什么事情，我都不会离开京都。”
陆崇眉心皱着，胸口在激烈的情绪下，急促起伏。
半晌后，蜷缩有力的手缓缓松开。
进膳厅，语重心长道，“我们先吃晚膳，等吃完再谈。”
那些糟心的事情，一旦起了头要告诉。听的人，怕是连饭都会吃不下。
落座后，云皎月有一茬没一茬，握着银筷子扒拉着瓷碗里的白米饭。
思绪飘得有些远。
她习惯性未雨绸缪，看向满桌佳肴没有胃口。
忧虑起八个字：奸者祸国，忠者祸身。
陆崇的品性太过正直，大半辈子都没曲意逢迎过。
像他这样的人，真的能如她所愿，在危险前告老还乡吗？
吃完晚膳。
陆崇正襟危坐，视线扫过林芙蕖时，流露着不易察觉的忧愁。
肩上担着千斤重，嘶哑声音溢出，“你们可知道，近日赌坊开设赌局，赌宋驸马究竟能否被陛下下旨处死的事情？”
林芙蕖点了下头，照实，“我前几日去看望安远公主，听公主府的婢女提过此事。”
陆崇目光停驻在云皎月身上，“皎月，那你可知道此事？”
“我知道。”
“下午我路过赌坊，瞧见外头挂着一个牌子。”
“牌子上赔率很是夸张，赌宋元清重罪之下不死的，竟然达到一赔五十的地步。”
换句话说，京都众人基本认为宋元清殴打公主，害其小产，会被处死。
话说到这里，林芙蕖梳理不清思路。
迟疑了一下问道，“父亲，这件事情怎么了？”
云皎月垂眸盯着陆崇有些许沧桑的脸庞，只见对方下颌紧绷，面色冷峻。
她靠在太师椅上，纤细手指敲着扶手。
停顿片刻，思索后被气笑。
顺着林芙蕖的话回答，“这件事情暴露出一个问题，有人引导民众，想要以民意的形式，名正言顺地处死宋元清。”
“而这个人，极有可能是陛下。”
林芙蕖深褐色瞳孔紧缩，“什么？”
“这……这是如何联系到一起的？”
她相信云皎月的判断。
可自己身为陆崇的亲女儿，没能有政治敏锐性，她内疚拢眉。
掩饰失落情绪，声音浅浅，“我不明白，此事和父亲在朝堂上碰壁有何关联。”
云皎月寒星似的眸子渗着从阴暗地底爬出来的戾气。
内心百感交集，解释道，“首先，赌坊绝不可能一边倒去压处死宋元清。”
这是古代根深蒂固的父系家族伦理所决定。
古往今来，杀害皇室成员的人，虽说都有可能被视为谋反大逆，从而被处以极刑！
宋元清殴打踩踏公主，崇明帝也的确以此罪，抓他进了镇抚司狱。
但是，宋元清动手的前提，是他怀疑公主所怀之子不是他的！
并非故意想杀害公主。
他想杀害的，是公主肚子里的孩子！
这两者之间的区别天差地别，杀害公主，那就是意图谋反。
但是杀害公主肚子里的孩子，那就是犯了杀子之罪——
杀子之罪，不用处死，只需服劳役。
“义姐，律法不该因喜怒而有所增减，也不该因亲疏而有所改变。”
现有的律法既然已经规定了此类事情要如何处置，那事情就不可能朝板上钉钉、全民都希望处死宋元清的方向发展。
“舆论全往处死这边倒，最大的可能就是有人引导。”
“朝堂之中，主张处死宋元清的，除了陛下，就是想顺陛下心意，想讨好陛下的……那些以司礼监为首的人。”
讨论到这里，林芙蕖不由恍惚起来。
目光怔住，好奇道，“既然主张处死宋驸马的，除了陛下还有徐公公他们。”
“那为何引导民众的，不是徐公公，而是陛下？”
云皎月想当然解释，“那是因为，目前朝中主张不处死的人群中，有姜王府。”
姜王府这会儿最巴不得京都出事，这样崇明帝说不定还能将心思放在家事上，不会继续揪着丢失的官银，盯着姜王府不放。
另外姜王府也和武定侯府一样，不想打破勋贵权势平衡。
“姜王可是众多官员之中，最会孝敬司礼监，也是最大方的人。”
“有钱能使鬼推磨，司礼监就算想讨好陛下，也不会那么全心全意地讨好。”
“这样筛选下来，最有可能，也最方便操纵舆论的只有陛下。”
通篇下来，陆崇对云皎月的分析不发一语。
他幽邃双眸闪过一丝欣慰。
这种分析，是对的。
云皎月回答完第一个问题，心情还有些沉重。
“那赌坊赔率一事，和父亲碰壁有何关系？”
这时，不等云皎月解惑。
陆崇自己坦白了：
“因为为父，逆了陛下所想，主张宋驸马不被处死。”
“为父自己也没想到，有朝一日自己的政见居然会和姜王那群人相同。”
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