聂韬踩脚蹬的脚，往外踢了下身旁的人。
吩咐，“你，去找宁顾行转告二……”
及时改口，“转告上医夫人的话。”
聂韬装作是偶然路过，再碍于情分授命的模样。
明面上保持着与云皎月的疏离。
尽管不知道女人口中的通敌叛国指的是什么。
不过，无条件相信自己二小姐的判断就够了！
四运镖局的镖师郑营听到这四字，霍地意识到李运可能瞒了自己些许事情。
他的主子裴元驹行为虽然乖张，为振兴裴家屡屡剑走偏锋。
但绝对担不起叛国二字！
猛然踩向李运胸口，脚尖左右来回碾压。
“李运，你们成事不足败事有余，连个孩子都看守不当！”
“要不是我郑营求宁大人给你机会将功赎罪，你早就没了命，恐怕尸体也不会保全。”
郑营居高临下睥睨，“你这个废物。”
“你究竟是背着我、背着宁大人干了些什么！”
“若你身上真沾了叛国二字，不用上医夫人动手，我也会亲自了结你！”
郑营在青州已待了半月。
他本是奉裴元驹之命前往青州，为的就是接走孩子，将人安置在京都。
由于孩子身份非同寻常，他不敢贸然护送。
就想稳妥起见，沾宁顾行的光一道回京。
这半个月，李运隔三差五向他示好。
数不清的女人、钱财、珍宝，也不知是从何处得来，有不少孝敬了他。
他甚至还想着，若李运无能被宁顾行提拔，他就破格带人进裴家。
可谁知道，这废物竟然敢叛国？
郑营气得额间青筋暴起，浑浊的瞳孔涌动杀机。
云皎月暗自观察，只觉对方的激愤不像是装的。
也就是说……
宁顾行与裴家，都不知道李运做出了叛国的行径？
云皎月眉间浅显淡淡雾霭，脸上没有过多的表情。
她不由自主想起了一个人。
陆乾。
这些被买走的女子，和那些失踪的男子。
会不会……都与他有关？
云皎月眉梢一挑。
想起去年自己和陆乾算是各自瓜分了姜王府留下的谋逆资本。
她有刀枪剑等兵器，陆乾自然也有。
她命卫释在青州军营崭露头角后，笼络军心。
陆乾想当然也可以在别处地方，打造自己所需的军队，为造反做准备。
云皎月秀眉微拢。
亲眼看着周武命人押着典妻卖女者，往衙门方向走去。
为证实猜想，寒星似的眼眸瞪视李运。
先礼后兵，“李运，我不是什么好相与的人。”
“我只说一遍，你只有一刻钟的时间！若你招供，我会给你个痛快！”
“若你死不开口，我不仅会让你领教何谓金瓜击顶，也会让你在将死未死时，遭受醢刑！”
金瓜击顶。
也就是使用瓜形铜锤击打人犯头顶，使人脑内伤而死。
而醢刑，则是将未死之人放入臼中，用粗木棍或铁棍活活捣死。
李运被吓得浑身颤抖。
这两种刑罚，他也只是听有年份的差役提过。
难以置信云皎月一个做过贵女贵妇的医女，居然这么心狠手辣。
从地上爬起来，才不想乖乖受死！
可惜两条胳膊有些累赘。
没法推开人逃跑，只能用身躯干撞。
郑营揪着李运后脖颈，他拔出弯刀狠狠抵着后者血肉。
差一点，就因愤怒冲昏头脑而错杀！
咬牙切齿道，“想跑，我看你是找死！”
好在郑营尚有一线理智，深知倘若李运被自己所杀。
那四运镖局，就真跳进黄河也洗不清叛国罪名！
控制力道收刀，气得手抖。
刀刃割破李运的皮肉，沾上溢出的血珠。
李运后脖子火辣辣地疼，下意识缩了脖子，吓得尿裤子。
求饶道，“别、别杀我！”
云皎月趁机逼问，“那你就实话实说！”
“究竟是谁！指使你怂恿民众卖妻卖女？！”
“是……”
李运舌头打结，还在犹豫是否说实话。
云皎月没有耐性，“再敢让我听到一句，是因赋税过重而不得不买卖妻女，我就立刻宰了你！”
李运心理防线崩溃，他不想死！
更不想遭遇金瓜击顶和醢刑，“我、我真的什么都不知道！”
“我搜刮民脂民膏惯了，大约一年前，陆续有行商找到我。”
“他们让我帮忙介绍大量暗娼，我鬼迷心窍，看在银钱的份上同意了。”
李运满脸惊恐。
他跪在云皎月面前，一步一个波棱盖。
“上医夫人，我真的没有叛国！”
“我、我最多就是小贪，掺和了暗娼这门生意！”
云皎月抓住重点，“行商？是经营何种生意的行商？”
李运跟个拨浪鼓似的摇头，“我不记得了……”
“好像有些是做皮草生意，有些身上带药味，像是做药材生意的行商。”
“对了，还有些虎口处有茧子，我瞧人气度不凡，像是习武之人。”
云皎月追问，“那他们长得什么模样？”
李运据实道，“每次来见我的行商都长得不一样。”
“他们口音各不相同，行为举止也不像是一伙的。倒像是路过青州，受人嘱托顺道找我办事！”
云皎月双眼愣愣一眯，眼神微沉。
愈发认定躲在背后策划女子失足与男子失踪的人就是陆乾。
李运一个劲地想戴罪图功，“上医夫人，平心而论，我私心不愿你断我财路，这才狐假虎威，一开始拿拱卫司充我的脸面打压你。”
“但如今你都打算断我生路，那点身外之物，我已全然不放在眼里。”
“只要你能放过我，留我一条贱命！我一定知无不言，什么都告诉你！”
云皎月轻蔑扫了眼李运。
像李运这种人，一向都是马王爷不管驴事。
拱卫司在青州的人手不止李运。
明面上的行商，可以选择李运，也可以选择旁人买卖女子。
李运贪婪，怎么可能会得罪钱袋子，私下探知暗娼背后更内幕的消息？
这个人，只不过是困兽犹斗，拖延活命的时间罢了。
云皎月清亮眼眸错开对方强烈的求生欲望。
她接过祁长瑾手中的蛋白夹沙。
距离买到刚出油锅的蛋白夹沙，已经过去许久。
甜食的热气散尽，没什么温度，拿两根竹签挑进胖乎乎油黄黄的丸子。
塞进嘴里咬了一口，对着祁长瑾道，“甜而不腻，好吃。”
男人眼底闪过温和笑意，嫌恶天热。
修长手指抽出云皎月放置腰间的泥金扇子，给人扇风。
温声道，“我已雇了手工师傅，届时回京后你也能吃到它。”
云皎月微怔，缓缓点了点头。
原来男人耽搁许久，是顺道还雇用了厨子。
李运绝望凝视正眼都不再给他的云皎月，知道自己死到临头。
这时周武急忙从衙门方向赶来，“大人！大人！”
下马抱拳，压低声音道，“有人招了！”
“衙门人手不足，首批受刑的男子连一百四十下的杖责都没罚完，就有人被吓得屁滚尿流！”
“他们说曾经跟踪过买家，发现对方最后上了前往雍州的漕船！”
周武控制音量，继续禀告，“据说，前日还有人家卖出妻女。”
“我想买家及受害女子，现在还在青州！”
祁长瑾平静看向周武，扇风的手一顿，掩下浓重冷漠的杀意。
他俊美的轮廓情绪暗流涌动，张了张唇。
“传消息，三日后，海陆两路不必检查，外出皆放行。”
周武愣住，“大人，要是不必检查直接放行，那买家不就跑了吗！”
祁长瑾不拐弯抹角，“青州好战，商业发达。”
“既具备鱼盐之利，离京都位置又相对较近。这也就是为什么青州会接连失踪大量男子。”
去年姜寻派出杀手，是为强夺青州。
今年幕后之人盯上青州壮丁，连可服务农桑，可再生产的女子都不放过。
未必不是为了瓦解青州年轻一代战力，是在巧取。
祁长瑾给出指示，“给李运一个全尸，挂于城门示众。”
“如此，短期内，青州便不会再有典妻卖女的事情发生。”
“再……找人做饵，引蛇出洞。”
周武恍然大悟，随即抱拳赞叹，“我明白了，大人英明！”
若往后典妻卖女之事不会平常。
那买家必定会在离开青州之前，尽可能地带走更多的女子！
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