裴瑰以看猎物的眼神凝睇不远处的祁昭昭。
云皎月心脏揪了起来，“你想对昭昭做什么？”
得知陆崇遭遇凌迟的噩耗，云皎月内心坚实的基筑已经轰然坍圮。
她设想过陆崇失势的情况。
猜想这位几乎将一生都奉献给大齐的忠臣，可能会在一次与崇明帝歇斯底里的争辩后，绝望愤懑地去死。
譬如当着满朝文武的面，一头撞死在议政殿！
也可能因为得罪狠了崇明帝，帝王气不过权威被挑战，当即勒令他谢罪。
唯独没有想过，昏庸的帝王竟然会判处陆崇凌迟？！
在大齐，唯有犯了谋反大逆、恶逆与不道的人犯，才会被论处凌迟大罪！
摆明了……崇明帝是厌恶极了她的父亲！
云皎月下唇死死咬着，鲜红色血珠即将沁出薄薄红唇。
她回过神，不得不强制抽离想要刀死崇明帝报仇的痛苦情绪。
洁净细长的手指握拳，平静冷淡扫视内院贵女聚集的光景。
理智启唇，“裴瑰，你手无缚鸡之力，带来的婢女也一副肩不能扛手不能提的模样。”
视线凝住站在西洋钟身后的婢女们，“她们四个，搬动西洋钟进内院时手都在抖。说明单靠你们，根本不可能对昭昭做出什么实质性的伤害。”
“那么……想伤害昭昭，只能借助外力。”
侍郎府内院无故不得外男进入。
眼下，她还是崇明帝亲封的诰命夫人，是祁长瑾的前妻。
在没被妖异怪物四字盖棺论定前，不会有人不管不顾冲进内院帮着裴瑰做事。
换言之，要想伤害祁昭昭逼迫她带人进空间治伤，或者要想让她在众人面前施展西医技术。
只能靠裴瑰她们进入内院时现有的东西。
云皎月目不转睛盯着西洋钟，是这座钟有什么问题？
可是内院许多贵女，都把玩了这件西洋玩意儿。
永昌侯夫人握着祁昭昭的手，带她挨个同年纪大些的女眷说话。
柳韵秀动作颇有局促，在青州沧州，她好歹是师爷的女儿，还掌管着祁家三房的内宅，在众人面前好歹能有知书达理的形象，不会低人一等，能说得上话。
然而这会儿在侍郎府，她面对的女眷，都是朝中排得上号的官员妻女。
要是换作以前祁长瑾府上有这么多人来道贺，她要么托词不来，要么坐一会儿就借口回府。
没几月祁昭昭就要高嫁，她担心得不得了。
担心女儿会被贵人们轻视，会不得她们的青睐。
她要亲眼看看，自家女儿能不能稳妥地和人打交道。
只有亲眼看到她才能安心。
为了祁昭昭，这次哪怕自己没底气，也在做到不输于贵人们的端庄持重。
薛福儿主动走到柳韵秀身旁，贴心道，“三房夫人，皎月备下的桃酥味道还不错，口感酥松，绵软油润还不垫牙，味道好极了，您尝尝？”
将桃酥递过去，柳韵秀感受到薛福儿的善意，接过来咬了一口。
应声笑道，“是不错。”
尴尬不安的情绪逐渐缓解，行为举止趋于自然。
这时太仆寺卿之女厌恶瞥了眼祁昭昭，指着西洋钟道，“祁姑娘，要来玩一玩这座西洋钟吗？”
“这可是宁夫人特地弄来，专门为祁大人祝贺升迁之用的东西！”
祁昭昭蹙了蹙眉，宁夫人？
那不就是自家堂兄从前的议亲对象？
为什么要去把玩那个女人送来的东西？
祁昭昭对待亲疏关系分明，不肯混淆半点。
也不肯给旁人说半句自己亲近裴瑰，要是当初裴瑰嫁入祁家这种话的机会。
掩下不悦情绪婉拒，“这西洋钟瞧着的确新奇，只是我对舶来品向来没有什么兴趣，就不玩了。”
太仆寺卿之女姜初芸脸上臊得慌，火辣辣地生气。
现在各地战乱四起，她掌管马政的父亲，在朝中的地位可愈加水涨船高了！
祁昭昭到底是怎么敢不给她颜面的？
不过就是扭动玩一玩料石花环罢了！
一个商女……还没嫁进侯府呢，竟然就公然不给她颜面了？
姜初芸狐假虎威，故意挑拨，“祁姑娘究竟是瞧不上这西洋钟，还是瞧不上宁夫人？！”
“这西洋钟可是宁夫人好心，特地让婢女一路搬来内院给各位女眷玩乐的。”
大步走到宁府婢女身边，拽了个婢女摊开手心，“你瞧瞧，人家婢女手心都泛红了，你怎么这么不给宁夫人颜面？”
姜初芸说话夹枪带棒，早就看祁昭昭不满了。
京都之中，明明适合和永昌侯府议亲的贵女不在少数。
她快要及笄时，每日都翘首以盼能和侯府议亲。
谁能想到半路出了个祁昭昭，竟然直接截和了未来侯府夫人的位置！
姜初芸实在怄不过这口气，非要在众人面前给祁昭昭难堪！
祁昭昭不知所措，没见过这样矛头指向自己的场面。
被永昌侯夫人握在手心的手指蜷了蜷，在想要怎么办。
从前遇到困难的事情，她有父母兄长堂嫂护着。
以后嫁了人，娘家不能时时回，总得想靠自己的力量应对外人的为难。
柳韵秀紧攥着帕子，时刻注意自家女儿的动向。
永昌侯夫人也在观望，她家儿子有三个，残缺的有两个。
唯一能指望继承侯府的孩子，只有符陵一人。
祁昭昭是自家儿子选中的人，她也喜爱没错。
但是她必须有侯门主母独当一面的能力！
祁昭昭挺直脊背，冷淡注视着姜初芸。
鼓足勇气道，“我虽然不知道你是谁家的姑娘，但我百思不得其解，原以为京都贵女都出自有教养的人家。”
没等姜初芸反应过来祁昭昭在说她没家教。
后者祸水东引道，“我说了，我对西洋钟没兴趣。”
“在场的夫人小姐，也不见得都去把玩了宁夫人所带来的西洋玩意儿。那难道她们不把玩，就都是瞧不上宁夫人？”
部分和宁顾行不对付的人家，女眷们齐齐对姜初芸露出不满神色。
祁昭昭深吸了一口气，学着自家堂嫂曾经怼人盛气凌人的样子。
“再者，你说宁夫人好心，特地命婢女搬西洋钟到内院。”
冷笑道，“我不知你的意思，是说在场的夫人小姐没那么好心，没将好东西送至内院让大家一道观赏！”
“还是在明褒暗贬，明着说宁夫人好心，暗地里则是在贬低她为了出风头，就不顾底下婢女手心搬运重物摩擦得赤红！”
姜初芸被怼得结巴了半天，“我……我……我没有这个意思！”
祁昭昭松了口气，大获全胜道，“那你是什么意思？总不至于是看我不舒服，故意想针对我为难我吧？”
姜初芸满头大汗，被揭穿目的心虚，“我没有……”
永昌侯夫人满意准儿媳的为人处世，欣慰地点了点头。
有这样的锋芒，无论大齐接下来是动荡还是安宁，永昌侯府就都守得住！
纵观这场争执的裴瑰不由感叹，“这孩子还真是有做侯府女主人的天赋。”
偏过头，眸光似深夜浓稠，“云皎月，你不是好奇我究竟要对祁昭昭做什么？”
揭秘道，“那座西洋钟的乐箱，被我派工匠做了手脚。”
云皎月瞳孔猛地震动，幽邃目光骤然扫向裴瑰。
裴瑰团扇轻指乐箱，“我听说西洋的机械钟和机械表里都装有发条。”
“发条装得越满，劲就越大。我就让工匠将里头片状的钢条全部取出，没日没夜磨了数日，才将它们磨得薄之又薄！”
“为了逼你不留余力地出手救人，我还让人自行调整了里头的机芯结构。”
云皎月瞪大眼睛，她明白了！
一切都明白了！
发条的工作原理，本身就是卷紧后利用弹力，再逐渐松开产生动力。
再加上机械钟表里还有调速器、振荡系统、逃逸轮和游丝这类东西，通过调整，完全可以影响发条回弹的力度。
假设发条突然断裂，储存能量的弹簧就会震颤。
只要运用得当，利用好弹簧震颤，藏身于乐箱某处的凶器就能伤害祁昭昭！
她应该早就注意到的……
那些婢女搬运西洋钟后，完全可以退到一旁，抑或跟在裴瑰身后，由她吩咐守在哪儿。
可那些人雷打不动，任凭多少贵女挤在西洋钟旁就是不走。
现在看来分明是在守着西洋钟，把控变动！
裴瑰察觉云皎月明显的心烦意乱，唇角微微扬起，占有优势道，“换上新发条的西洋钟，乐箱能正常响声六十回。”
“无论祁昭昭站在哪，西洋钟都能摆正位置对准她。”
“你猜……现在乐箱还能响几回？！”
云皎月咽了咽唾沫，当机立断喊道，“昭昭！离西洋钟远一些！”
补充道，“不，躲到树后头去！”
云皎月不知道乐箱还能响几回。
她没这个能耐一心二用，无法时刻数着音乐遍数。
祁昭昭听见女人声音，下意识侧过身。
此刻，内院里的音乐声戛然而止。
轻薄锋利的刀片，从乐箱棕榈树干特意凿出的缝隙弹出，往祁昭昭身上射去！
西洋钟的高度只到祁昭昭的腰际。
刀片割破少女丝薄的衣裙，正中大腿股动脉……
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