“父亲？父亲……”
云皎月伸手去叹陆崇的鼻息，指节感受不到细微的呼吸喷涌。
她再克制不住自己决堤的情绪，恍若被人扔进湍急的洪水。
口鼻都被呛住，浑身飘忽没了力气。
一日之间，失去两位至亲。
云皎月回想祁昭昭甚至都没来得及留下遗言。
想到柳韵秀虽不舍，却还是决绝地要此生不复相见。
她瘫坐在地上环抱着自己的双膝。
无助地，不再克制哭声。
哭喊声迟迟不停，回荡在关押无数人的狱中。
诏狱的囚犯一开始有些莫名，而后安静望向陆崇所在的牢房。
不约而同，往他的方向跪地磕了磕头。
隔日。
狱卒数了数割下的肉，为难将陆崇的遗体从牢房中拖出。
就算将之前割下的肉，每片一刀再分成两半，也还差百十来刀完事。
要想交差，就得继续割肉凌迟。
云皎月靠在冰凉墙砖，捋袖子伸出一截洁白手臂。
拦住狱卒，“若非要凑齐肉片的数量，就割我的。”
狱卒被逼无奈，要是能用旁人的肉代替，就算黄贤不打招呼，他们这些人也会找别人的肉割下充数。
不得已说出内情，“上医夫人，不是我们兄弟几个不通情达理没有人性。”
“早在一个月前，我家老母亲还是您在同济堂坐诊开药的呢。”
“至于帝师陆大人，不瞒您说……当初他散药之际，我正感染触恶，若非托妻子去取药躲在地窖，恐怕也没命活到今天。”
云皎月抬头去看天花板的无神眼睛，开始聚焦。
盯着狱卒，没有什么温度地再次问道，“那么……曾施恩于你，也不能取我的肉吗？”
狱卒低下头，不敢去看云皎月布满泪痕的脸庞。
有些羞愧，拒绝道，“陛下命史官记载陆大人身亡一事。”
“过不了多久，史官就会亲自到诏狱验尸。我们就算想通融也通融不了啊！”
云皎月蹙了蹙眉，一夜未眠双眼红血丝密布。
声音嘶哑，“史官？”
狱卒应声，“陛下恩赐，凌迟三千三百五十七刀，一刀也不能多，一刀也不能少。割够数量才能载入史册，流传千古。”
似乎生怕女人不同意他们毁坏遗体。
连忙伸出三根手指头发誓，“我们发誓，凌迟时一定割得又快又干净！”
“您也不想陆大人生前白受那么多苦，死后却不能记载进大齐史册吧？”
其他狱卒也认同道，“对朝臣来说，被记入史册是为官者一生最大的荣耀！”
“就连前不久都察院自戕的刘大人都没能有这样的殊荣，上医夫人再心痛陆大人被凌迟，也要为他的身后名考虑才是。”
云皎月：“……”
被记入史册，是为官者一生最大的荣耀。
原来……赐予身后名，就是崇明帝认为可以无愧赐予死谏者酷刑的补偿吗？
诚然，死后还能指派史官记载。
证明陆崇在崇明帝眼中的地位确有不同于其他臣子。
可陆崇想要的，根本不是死后的名声！
而是能以谏言动君王，辅佐君主，让君主纳谏！
云皎月倒吸一口气，后知后觉抓住了险些被自己忽略的信息。
坐直身子攥住身旁的干稻草，“刘大人？”
追问，“哪位刘大人？”
狱卒吃了一惊，“您不知道？”
“是刘彼，刘大人。”
说着更加惋惜，也只是惋惜，不敢抱怨半句对崇明帝的不满。
低声道，“刘彼大人求见陛下，跪在宫外足足三日，可惜陛下仍不愿见他。”
“可怜呦，最后一日以头抢地逼迫陛下召见，陛下估摸是烦了，就让宫人直接将人绑回左都御史府。”
“听说刘大人回府没多久，就气绝了！说是趁府中人不备，特地扯了床幔悬梁自尽。”
云皎月脸色青白，紧绷握拳到手背酸痛。
垂下眼睛含着泪，迟迟不肯松手。
狱卒微微躬身行礼，趁人沉默哀伤寡言之际，一起搭手将陆崇的遗体抬走。
云皎月俯身将头埋入膝盖，泪珠开闸直接晕染裙身。
她穿着的，还是昨日救治祁昭昭无果时的衣裙，身上血腥味刺鼻。
从怀中掏出昨天捡回来的平安符，眼神狠厉死死盯着皇宫方向。
既然……崇明帝不能做到克己慎行。
不在意忠臣的生死，不怜惜子民的性命。
为一己猜忌与私欲，出尔反尔以致祁昭昭丧生！
那她身为臣民，也不再有必要拥护帝王了。
她，要为所有丧生在崇明帝手中，所有被压迫被辱杀的人，报仇雪恨！
……
半月后。
云皎月依旧没有挪步黄贤派人备下生活用品一应俱全的牢房。
底下狱卒没法子，只能清扫陆崇生前所在的牢房，将床品之类全都搬入拾掇了一遍。
霜商烟景两人熬了半月，终于进了诏狱一道陪伴云皎月。
两人帮着狱卒收拾。
顺道从袖子里掏出一沓银票，人手分了几张给狱卒。
狱卒这辈子都没见过那么大份额的银票，“这可使不得，这可使不得！”
推脱说着，眼睛还是很舍不得地盯着银票。
烟景将银票塞入狱卒手中，“就收着吧！”
“我们夫人还要在诏狱待上许久，以后有的是地方得托你们照拂。”
狱卒推了几次，“我们都知道上医夫人入狱是暂时的事情，更何况黄内侍早就告诫我们要将上医夫人当祖宗供着，我们哪能收银票啊。”
烟景霜商继续各自推搡，“你们就收下吧。”
来回再几个回合，狱卒才是心甘情愿收下银票。
将意外之财揣进袖子里的狱卒们脸上笑呵呵，他们所拿到的钱财，远比在诏狱所拿的十年俸禄还要多！
不大好意思挠头，“到底是经商的权贵人家出手阔绰。”
“不瞒你们说，这些比从前拿来贿赂我们的，加起来都要多出许多！”
说完大实话，有狱卒用手肘撞击说话之人的手肘。
颇有此地无银三百两的滋味。
特地说明，“上医夫人自然阔绰，不过我们从前也没有受贿过！”
挠头的狱卒反应过来，“是是，我们没有受贿过。从前没有，现在也没有。”
云皎月坐在狱中圆凳上，单手手肘抵着桌子边沿，垂首不知在想些什么。
终于，明澈眼睛注视霜商烟景，问道，“长瑾呢？”
“大人耗费半月，终于劝服陛下将宁大人夫妇关入诏狱。”
“大人说今日会来见您。”霜商不太敢看云皎月的眼睛。
当初陆崇被关入诏狱，她们入京不久后，就听外头的人说了。
自然，刘彼大人出事，她们也是知道的。
只是不忍告诉云皎月，上上下下的人都瞒着她。
不止她们，连病患也闭口不提两位大人的遭遇，生怕女人情绪受阻影响坐诊。
收了银钱，狱卒们开始想方设法，打定主意要让云皎月在诏狱里宾至如归。
没多久，让工匠在墙上凿了个口子安窗，好让外头的日光能照进来。
云皎月偏头去看洒在自己肩上的阳光，低头踩向斜斜映在地面被竖向直棂隔断的光影。
霜商烟景面面相觑。
霜商动了动唇，没有发出声。
“夫人这是走出来了？”
烟景小声猜测，“半个月了，最难熬的时候都熬过来了，应当是走出来了。”
云皎月在狱中等了祁长瑾很久。
约莫日暮时分，男人才步入牢房。
夏日太阳落山晚，哪怕窗户没粘上窗纸，房间依旧闷热。
云皎月侧身拧转去看祁长瑾，笑笑，“你来了？”
祁长瑾点了点头。
此刻诏狱中传来狱卒不信邪的声响——
“宁指挥使，您可真扛抽啊！不愧是我们诏狱曾经的一把手。”
浸泡了几个时辰的盐水鞭子一下一下抽打在宁顾行身上。
男人伤痕累累，皮开肉绽。
有狱卒烧红了烙铁，印在前不久宁顾行刚痊愈留疤的胸膛。
皮肉被灼伤，冒出白烟。
宁顾行有着铮铮铁骨，额头凸起偾张的血脉，满头大汗。
脱了上衣受刑的肌肉，同样青筋暴起。
他死咬着后槽牙，还是难掩痛苦模糊不清地发出声音。
云皎月挑了挑眉，听得格外认真。
紧接，耳畔远处传来裴瑰不停地央求声，“别打了，别打了！”
“我们宁家有的是银子，陛下说了，在诏狱不可伤及我们夫妇的性命！”
“我们才刚入诏狱，你们怎么就敢下这么重的手？！”
裴瑰半是央求半是胁迫。
有狱卒不留情面地啐了口，“陛下最宠爱祁大人，祁大人开口要折磨你们，我们岂敢不照做？”
“至于银子……”
幽幽发出呵笑声，“徐公公说了，宁顾行背信弃义枉做人子！”
“我们只需照着陛下所说，留你们狗命。”
“其余的，不管用什么刑罚，都少不了我们的好处。”
狱卒慢步逼近裴瑰，嘴角漫着摧残人的笑意。
环视牢中刀具，挑了把锐利匕首。
“因此宁夫人，你说我们是会要你们的银子？”
“还是会选择要徐公公乃至黄内侍的好处？”
故意叹了口气，“宁夫人，你们夫妇在诏狱里的时间还长着！”
“现在起，就慢慢熬吧……”猛地，刀尖用力划过女人精致的脸庞。
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