沐羌滑忍不住揉了揉丹草的头发：“你说的没错，乐欣姑娘确实很厉害，我跟踪她一路。
竟不知她如何进入山寨，弄晕看守入口的岗哨，拆掉入口附近所有机关陷阱，带着村民大摇大摆从正门而入。”
“哇哦！”丹草的崇拜都快溢出来了：“能在羌滑叔叔眼皮下做这么多，乐欣姐姐简直神了。”
沐羌滑深深注视了一会儿丹草垂眸不语，默默靠坐在丹草身边。
第一次，他失职了，保护丹草是第一要务，可是他却离开了丹草身边，哪怕只有一个时辰。
为什么会破坏自己的原则？
担心关家村的村民攻打土匪窝失败，丢掉性命吗？
笑话，不存在的，除了丹草，别人的生死与自己何干？
是关乐欣，她让自己莫名生出父亲保护女儿的冲动，如果自己的女儿还活着，应该也是她这般青春活力吧？
沐羌滑深呼吸，不能想，越想越心痛，自古忠孝难两全，自己选择了忠，只能对不起妻女。
从山桃县出发的苏明仁一行，八百里急行军，磨破了脚上的水泡，没有一个人叫苦叫累。
天启的马匹金贵，除了将军能骑马，就连副将都只有骡子代步。
苏明仁主动放弃马匹，和所有将士一起跑步前行，同吃同住，打成一片。
人心都是肉长的，这样的将军，天启绝无仅有。
苏明仁身边的五百人都是他的死忠，情愿自己被箭矢射成筛子，也要保住苏明仁的性命。
种种艰辛和不公平待遇，他们会和将军共同承担，同进同退。
郭副将调整跑步频率和呼吸，挥手激励道：
“兄弟们，加把劲，天黑后一定要赶到葫芦嘴，杀他个措手不及，救出廖山长一家。
万万不能让山匪得到山长手里的东西，生死在此一搏，错过今晚的突袭，明天就没有任何胜利的机会了。”
“弟兄们，加快脚步，冲啊……”
“冲啊……”
所有人如同打了鸡血，两条腿捣腾得差点失去知觉，速度却再次提升了一大截。
山寨内，苏诺曦发现了一个极其隐秘的地下室，一个六旬左右的老人，被绳索紧紧绑在沉重的石椅上。
形容消瘦，精神尚可，应该有人专程伺候他的吃喝拉撒。
“别过来，谁过来老夫就咬舌自尽，你别想从老夫嘴里得知那东西的下落。”
老人满眼血丝，目光凶狠瞪向苏诺曦一行，可惜面相温和无害。
哪怕老人大吼大叫，引不出大家半点恐惧之心。
苏诺曦缓步上前，拔出匕首道：“老人家，我们不是山匪，您老放松，我帮您割开绳索。”
“呵，骗子！”老头压根不相信苏诺曦，冷笑道：
“别以为，找一个小姑娘来装模作样说一堆好话，老夫就会把知道的事情说出来。
老夫这辈子吃过的盐，比你们经历过的事儿还多，少糊弄老夫。”
苏诺曦眉心微蹙，这个老头一定知道什么重要事情，才会被山匪关在这里。
看样子，山匪还未逼问出他们想得到的答案。
不管什么事儿，苏诺曦不感兴趣，萍水相逢救下老人，只是一种缘分。
苏诺曦挥手让关二牙等人等在门边，自己上前，从侧面割断绳索道：
“您老不必害怕，我们是鱼鳞府土窑镇关家村的百姓，逃荒至此，发现叔叔的昔日好友被山匪劫持。
这才冒险进入山寨，给的饭菜放了些迷药，遇到您老纯属巧合。
咱们先出去，待会儿药性过了山匪醒来，我们这些村民不一定是武力爆表的山匪的对手。”
没办法，关家村村民太过淳朴，杀鸡宰羊可以，让他们杀人，哪怕是十恶不赦的山匪，大家都能吓得手抖。
这和上次用机关陷阱阻击响马有所不同，与响马抗衡是生死博弈。
现在，他们面前的山匪全是软脚虾，一个个睡得人事不知。
让大家一刀割断睡梦之人的喉咙，心理压力可想而知。
老头听得一愣一愣的，磕磕巴巴道：“你……你们……你们在山匪的饮食里下……下药？”
他怎么就这么不敢相信呢？
葫芦嘴是什么地方？
忠勇侯为了救他，带领一万将士，连续攻打半年，最后损兵折将灰溜溜回去。
蛮爷用这事儿当笑话，在他面前炫耀了好久，试图一点点攻克自己的心理防线。
穷山沟里出来的百姓，能药翻这里的土匪吗？
苏诺曦看出老人的顾虑，轻声道：“您老走出地下室，上去看看就知道，我说的是不是真的。”
老头一生阅人无数，真话和假话一眼便能分辨。
这个姑娘眼眸清亮，不染尘埃，干净如山涧清泉，她说的大概率是事实。
“等等！”
老头放下一点戒心，转身指着墙上的山水画道：
“画后面有一个暗格，想办法打开它，看看放了什么？”
蛮爷每次来这里，都会打开暗格，磨磨蹭蹭好半晌。
老头背对暗格而坐，全身上下动弹不得，实在好奇得紧。
苏诺曦靠近画卷：“咦？这不是国子监廖大师的真迹吗？怎会流落至此？”
老头面色微沉，放松的心弦又绷了起来：
“哼，庄户女岂能知晓这些，想诓骗我得到你们想要的东西，你还嫩了点。”
关二牙等人一脸茫然，苏诺曦眼角抽了抽，小心翼翼卷好画轴递给关二牙道：
“二牙叔，廖大师的画有价无市，千万拿好，别弄坏了。”
关二牙双手接过，手抖得差点没给掉咯。
他不知道啥叫“有价无市”，只知道笔墨纸砚老贵了，他们庄户人家看一眼都是亵渎。
老头看不懂了，这些人难道不是来诓骗他的吗？
为何对待自己的画作如此虔诚？
万般皆下品唯有读书高，可惜，老百姓首先要解决的是生计问题，穷极一生都没办法触及书本。
关二牙若知道老头的身份，定会站不稳当场给老头跪下。
咔嚓咔嚓……
老头开小差，一错眼的功夫，墙上的暗格大开，里面东西一览无余。
哇哦，苏诺曦恨不能长一对小翅膀，开心得飞起。
五株角叶藻、两棵紫叶海棠木，不正是自己寻找的药材吗？
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