崔理苦笑地看着闯入院子的马车。
院子极小，两匹高头大马，几乎填满了整个小院，连转个身都困难。
而车厢还堵在院子外面。
自己好不容易搓好的麻绳，被马踩得稀烂。
院子里一片狼藉。
他眼里闪过一抹绝望。
谁能料到，人在家中坐，祸从天上来。
自家的小院竟被一辆失控的马车彻底毁了。
人一旦倒霉，喝凉茶都塞牙。
大雪纷飞，来往的船只大大减少，码头上已有十来日没活干了。
工头虽愿意照顾他，他却不能厚颜无耻。
今晨，他向工头请辞，工头神色愧疚地拍了拍他的肩，许诺一有活计，立刻通知他上工。
回来的途中，偶遇村长，知道他丢了工后，立刻回家逼着婆娘，将搓麻绳的活计让一半给他。
“理儿，出什么事了？”苍老虚弱的声音再度响起。
“母亲，无事！是隔壁推倒院墙，重新修葺的声音。”
“咳咳咳……知道了！咱们的院墙也要修葺了，待你父亲回来，记得提醒他！”
“是！”
宋谨央打量眼前的一切。
小院破败不堪，唯一的屋子也年久失修，摇摇欲坠。
崔理更是惨不忍睹。
他上身一件粗布棉服，下身一条薄麻裤。
棉服又短又小，腰间系着一根绳子，勉强将身子围在里面。
上面满是破洞，露出黑色的棉芯，有些地方甚至连棉芯都没了，只剩薄薄的一层麻布。
裤子上满是补丁，早就看不出原本的底色。
手腕、脚腕露出一大截，暴露在风雪中的肌肤，冻成了暗红色，双手布满伤口，有些结了痂，有些流着血。
脚上是一双草鞋，大脚趾戳在外面，磨坏了好几处，勉强用绳子固定着。
可饶是如此，他的发髻仍梳得一丝不苟，用一根树枝插着，干净清爽。
宋谨央有些恍惚，像是看着他，又像透过他，看向不知名的所在。
我的小七，你在哪里？
是不是也如他这般吃不饱、穿不暖，靠体力赚取微薄的口粮？
心绞痛起来，脸色白了又白。
云氏赶紧上前扶住她，心中却诧异不已。
母妃这是怎么了？怎的突然伤心了？
男子亦是一愣。
他很肯定，自己根本不认识她，怎么她看着自己就悲伤起来了？
宋谨央强打精神，压下心中的悲伤，歉疚地看着他。
“小伙子，对不起，马车一时失控，撞坏了你家院子。你放心，我会负责的。”
说罢，她看了一眼边上的小丫头，小丫头立刻从荷包里掏出一锭银子，递到他的跟前。
崔理却迟迟没有伸手。
一百两纹银啊，有这一百两，他就能为母亲邀医请药，就能买炭买米买菜，就能度过这个寒冬。
可是，他还是拒绝了。
“老夫人，意外而已，您不必放在心上。”
宋谨央诧异，连云氏都不由地看了他好几眼。
明明穷成这样，还要拒绝她们的赔偿？
宋谨央真心实意地笑了。
“你叫什么名字？”
“学生崔理！”
“你既然自称学生，定是读书人。据我所知，崔氏一直有接济族里贫困学子的传统，至少能够保证衣食无忧。
可我见你身无长物，居无片瓦，全靠搓麻绳过活，定然没有受到族里照拂，这其中有什么原委，你可愿告诉我？”
崔理苦笑。
父亲去世后，他的确受过族里的接济，入过族学，过了三年衣食无忧的日子。
可随着他在学业上渐露头角，小小年纪就成了童生，引来了旁人了不满与打压。
终于有一日，族长为难地同他说，族里无法再继续资助他了，因为他得罪了汝南王府的七少爷，王爷王妃最疼爱的小儿子。
可他根本不认识什么七少爷，连面都没见过，哪来的得罪之说？
可无论他怎么解释，族长只是摇头叹息。
他明白了，得罪之说，本就是欲加之罪，分明是对方嫉妒自己，见不得自己比他优秀，才惹来的祸事。
想明白这点后，他再也没有多说一句话，平静地接受了现实。
恭敬地接过族长递来的十两纹银，挺直脊背走出了族学。
他知道，族长虽然同情他，却帮不了他，因为族里的一切都是汝南王妃捐赠的。
这些年，他靠父亲留下来的书籍，以及父亲用心写下的心得，努力自学，已能将所有书籍倒背如流。
但毕竟没有先生的指导，他的学问到底如何，自己也不知道。
所以，当老夫人问起族学之事，他原想随意找个借口，糊弄过去。
可当他接触到对方清如深潭的双眸时，却鬼使神差地将真正的原因说了出来。
“学生得罪了人，被赶出族学了。”
宋谨央心中一动，追问：“谁？”
崔理沉吟片刻，回答：“汝南王府七少爷。”
云氏震惊。
眼前的年轻人克己复礼，她们的马车撞毁了他的院墙，他非但没有抱怨，甚至还拒绝她们的赔偿。
一身贫寒，却根骨清奇。
这样一位谦谦君子，怎么会得罪人？
还得罪的是七弟？！
宋谨央却没有吃惊。
发现崔珏不是自己亲生儿子的那一刻起，曾经包围着他的光环褪去了。
崔珏就是一个享尽家族资源，却仍普普通通的阿斗。
长相普通，才华普通，学业普通。
兴许他在崔承眼里十全十美，可在她看来，他除了有一个汝南王府七爷的身份，还有什么拿得出手的？
况且，连身份都是偷来的。
等找到真正的小七，她定要他亲眼看着，自己从云端跌进烂泥里的惨状。
“原来如此，”宋谨央不动声色，再次指示小丫头将银两递给他，“一码归一码，你入学的事交给我，银子你收下，这是你该得的。”
崔理犹豫一下，还是接过了丫头手中的银两，就像当年他毫不犹豫接过族长递给他的十两纹银。
肚子填不饱，骄傲与骨气又有什么用？
他熟读史书，却也明白变通的道理。
但还是下意识地忽略了另一句话：入族学的事交给我。
当年他被赶出族学，便没想过还能再回去。
眼前的老太太尽管出身富贵，却未必能帮得上他。
因为看他不顺眼的，可是汝南王府啊！
宋谨央暗自点头，是个识时务的好孩子。
她决定找时间亲自去一次族长家，问清楚他失学的真正原因。
事情解决了，宋谨央却又着急起来。
眼看日头升得老高，难不成今日又入不了宫？
崔理看出她们的尴尬，主动说能用驴车送她们一程。
他说母亲畏寒，自己上山砍了很多柴，问村长借了驴车运回来，傍晚前归还即可。
宋谨央丝毫不介意，二话不说拉着云氏上了脏兮兮的驴车，几个小丫头跟车走，车夫则将马车赶到外面，查看失控的原因。
两个衣着华贵的妇人，坐在破烂不堪的驴车上，赶车的是一个穿着破烂的年轻男子，路上行人纷纷驻足，好奇地打量他们。
宋谨央丝毫不窘迫，有她的陪伴，云氏也坦然了起来。
只是，驴车没有车厢，两人越坐越冷，哪怕怀里抱着暖炉，仍冻得直哆嗦。
突然，前方来了一辆马车，崔理立刻将驴车停靠在边上，试图让对方先过。
岂料对方也停了下来，从马车上连滚带爬下来一人，直往这边冲。
来人速度太快，路面湿滑，一个不防，“哎哟”一声滑倒在地。
听到声音的宋谨央转头看去，吃惊地发现那人竟然是冯远。
“冯掌事，怎么是你？”
冯远在小太监的搀扶下，一骨碌站起身，眦牙咧嘴的，可见摔得狠了。
可他强忍着痛意，一瘸一拐赶到宋谨风面前。
“汝南王妃，可是路上出事了？皇上见您迟迟未至，命奴婢沿途来接您！快，快，您快上马车暖暖，车上烧着银丝炭。
这要是冻坏了您，皇上可得骂死奴婢了。”
他一边说着话，一边扶着宋谨央下了驴车，小心翼翼地拐到马车跟前，踩在小太监的背上，登上了宫里的马车。
崔理瞬间石化。
老夫人竟然是汝南王妃？
那他刚才诉苦的行为，岂非是“吃咸鱼蘸酱油——多此一举”？
苦笑一下，他心情复杂地赶着驴车往回走。
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