柳婉儿、何兮颜和郭雪炽见状，都有点沉默。
马车上的侍卫和车夫早就出来了，站在门口，也都不知道该说什么。
周骁皱着眉头，见这一家子悲悲戚戚的，不由得开口道：“差爷，依据惯例，家中独子的，不是可以免除徭役吗？”
“刘树生只有这一个儿子，夫妇二人年事已高，必须要有人养老。”
“此去西域数千里之遥，战场上又是九死一生，难道不能折中一下？”
络腮胡子闻言，挑了他一眼，而后目光又在柳婉儿、何兮颜和郭雪炽三人身上徘徊了一下，嗤笑道：“折中的办法自然是有，按照大夏的管理，独子可以免除徭役，但是需要缴纳一定的税金，那笔钱可不是个小数目，你觉得这一家子能够拿得出来吗？”
“需要多少？”
周骁神情稍缓，问了一句。
按理说此事他不应该多管。
络腮胡子说得没错，国难当头之际，身为男子，应该为国出力。
战场是凶险之地，寻常士兵能活着归家的十不存一，而且那还是在能够打赢的情况下。
不过，这就是现实，也是每个人应有的宿命。
周骁虽然知道百姓的苦楚，但也不可能拯救得了每一个人。
单单是一个小刘庄，就不知道有几个跟刘根儿相同情况的人。
可大道无情人有情，周骁本来就是个情绪丰富的人，虽然知道自己无力改变一切，可却不忍心跟自己有着一点儿缘分的一家人深陷痛苦，所以才问了一句。
“多少？”络腮胡子饶有兴致的打量着他，身后的那几位官差也来了精神，对视了一眼，不怀好意的笑着，“按照惯例，想要免除徭役，一个人应缴纳五十两纹银。”
原本，听到周骁的话，心中浮现出一丝希望的刘树生夫妇一下子呆住了，脸上不由得露出一丝苦涩，无奈的低下头去。
一个普通的农户，一年的收入也不过才一二两银子，五十两纹银差不多是他们大半辈子不吃不喝才能积攒下来的钱了。
寻常人家，哪里拿得出？
“爹，别想那样的事儿了。”刘根儿提着一个包裹，从屋子里走了出来，“那都是有钱人家能享受的待遇，咱们到哪里弄那么多钱去？”
“放心吧，我从小身体就好，力气又大，上了战场也不会有什么危险的。”
“等我在战场上宰几个大乾的狗崽子，说不定还能升官发财呢。”
一会儿的功夫，他竟然想开了，还憨憨的笑着。
可是，那笑容落在刘树生夫妇的眼里，却有点儿扎心。
若是战场真像他说的那么简单，也就没那么多凄惨的故事发生了。
家里的儿媳妇站在门口，抿了下嘴角，强心忍住眼眶中打转的泪水，没有说话。
“爹，你可早点儿回来呀！”
屋子里，一个小孩子追了出来，他虽然不懂得战争是什么，但本能的觉得不是什么好事，揉着眼泪呜呜的哭着。
“五十两，我出。”
正在这时，周骁掏出一张银票，递了过去。
所有人皆是一愣。
柳婉儿、何兮颜和郭雪炽忍不住抬头望天，心里略微有点儿无奈。
眼下的局势，保家卫国是每个人的责任，为国捐躯可能也会是许多人的命运，这是一个滚滚的历史浪潮，无可阻挡。
能改变一个人的命运，却改变不了千千万万人的命运，周骁即便是再有钱，也不可能免除全天下人的徭役。
即便他有足够的金钱，可所有人都不去从军报国，大夏不就指日而亡了吗？
有时候，牺牲是必不可少的，虽然残酷，却不得不正视它。
周骁的做法似乎有点儿幼稚。
可正是这种看似幼稚的举动，偏偏能让众人心中升起一片温暖。
命运或许无法对抗，但只要去对抗了，不管成败，都会给人带来勇气和震撼。
周骁执拗的挽救一个家庭的举动，不正是内心善良的写照吗？
若是没有这份儿看似幼稚的执拗，怕是也做不出哪怕得罪皇亲国戚也要为百姓鸣冤的壮举，更不可能办出为百姓担保借粮的荒唐事。
“小兄弟……”刘树生一下子就哭了，一瘸一拐的来到周骁近前，颤颤巍巍的就要下跪，“老汉我也不作假了，能够看着自己儿子活蹦乱跳的陪在身边，哪怕是苦死穷死我也乐意。”
“大恩不言谢，这笔钱，刘家哪怕花上两辈子，也要还给你。老汉还不完，就有我儿子还，儿子还不完还有孙子，这份儿恩情记几辈子都不多！”
“根儿，过来，给恩公磕头。”
周骁连忙拉住他，摇头道：“刘大叔，这笔钱是你们应得的，不用还！”
“我们风尘仆仆赶了几天的路，好不容易有个歇脚的地方，怎么能白白麻烦你们？这是应有的报酬。”
“再说，若不是刘根儿大哥是家里的独子，我也不会多管闲事。”
刘老汉一家子人都走了出来，来到周骁身前，说不出该怎么感谢。
旁边的络腮胡子闻言嗤笑了一声，挑着眼睛道：“借宿一宿便值五十两纹银，看来阁下还真是个有钱人。”
“不过，五十两银子可不够呀。刚才的话你没听清楚吗？我说得是一个人五十两纹银。”
“你们这一个个年轻力壮的，足有一二十人之多，按照律法，理应从军报国。不过，你们商人都是追逐钱财的势利小人，想必也没有那等觉悟，所以，想要继续逍遥下去，就拿钱吧。”
“刚才我算过了，你们一共二十五个人，除去四个女人，还需缴纳一千零五十两纹银。”
看着络腮胡子射出来的手掌，周骁脸色一沉。
一众侍卫一下子炸锅了，怒气冲冲的瞪了过来。
若不是他们训练有素，只会按照周骁的命令行事，找冲过来收拾几个见钱起意的家伙了。
刘树生父子更是一脸惊愕，想不到几位差人竟然提出如此夸张的要求，简直就是在敲诈勒索了。
几人原本还慷慨激昂，一副为国为民的样子，哪知道转眼之间就变成了酷吏。
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