解乡的“乡长”、家甲均有了人选，小巧玲珑该考虑管家的事了。她选了个日子，前往园料家中拜访，他经不住她的死缠烂打，同意出任府第管家一职。
这样，小巧玲珑可放心地去做最主要的事了：写信告诉远在成周的娥妃，希望她能邀请她明年启蛰时到成周作客，她想借机认识更多的各国大夫大臣，同时宣传她的形象。
公元前509年的正月，宋国百官入宫朝见宋景公。
去年，景公亲临成周大聘周敬王（古代有规定诸侯须定期朝见天子，每年一见为小聘；三年一见为大聘；五年一见为朝聘）。新的一年，景公和大臣们商议应派谁去朝见天子。商丘至成周千里迢迢，鞍马劳顿，这样的苦差产没人争去做的。小巧玲珑手里有了娥妃的邀请书，顺里成章地成为宋国的使者。
朝堂上，小巧玲珑还发表了惊人的预言：“近日，有仙人托梦与我，说正月内晋国重臣魏舒在狄泉（今河南洛阳）会合各诸侯大夫，增筑成周城墙。”上卿累门道：“玖凤凰怕是劳累过度，梦见胡言乱语的恶鬼罢了。”一些大臣听了哈哈大笑。小巧玲珑瞪了累门一眼：“见鬼？见仙，不出十日将见分晓。”
九日后，宋国果真收了晋国送来的传檄，文中的内容与小巧玲珑从历史上背下来的一模一样。
既然她得“仙人”托梦，理所当然地成为景公请入朝议事的一人。上卿累门推荐中大夫仲几代宋国去筑城。小巧玲珑第一个反对，因为据《春秋左传》所载，仲几因筑城的事和膝国、薛国代表产生磨擦，为避免“国际纠纷”，维护宋国的良好形象，她自然是不同意累门的请求。
景公与上卿、亚卿等人作了讨论，未了由大夫在修替代历史中的仲几，前去筑城。
正月底，小巧玲珑带上虎鞭肉丸、黄金、白璧等物，由司徒同油、韩端相伴，疾如飞率战车七十乘任护卫，直奔成周，进行“公费旅游”。
一路无事，小巧玲珑一行于二月初七入住成周公馆。当天中午，她带了厚礼入宫面见周敬王、娥妃。
或许得益于小巧玲珑的“仙丹”，虽一年已过，天子的脸上找不到岁月留下的痕迹。
小巧玲珑与天子相谈甚欢，忽地周敬王道：“若伯父、伯舅（二伯均指各国诸侯，与周敬王同姓者为伯父，异性者为伯舅）中，有几人能像玖凤凰这般体贴，寡人定能高枕而卧。”她听出天子话中有话，试探着问道：“陛下何故叹息？”周敬王略显难堪：“自三年前起，距成周五十里处有一名为五里坝的山地聚了数千南蛮（南蛮，古代对南方少数民族的称呼），势力渐大据山为王，从未向寡人朝贡，且屡犯都境，最近虽增筑城墙，可城墙外的平民屡受侵扰，民中彼有怨言。”
小巧玲珑道：“蛮兵是否有上万之众？”周敬王道：“据谍者所报，南蛮贼兵仅有约三千人，却控制近三万之民。蛮兵虽少，其中有一妖人，吹萧能引来毒蛇与巨蟒，毒蛇可用蛇药防备，然巨蟒由于爬行飞快，躯休硕大也惧怕蛇药，故难敌。”小巧玲珑道：“巨蟒当真硕大无比？”天子道：“长约十丈，蟒身圆约三尺，此蟒皮肉坚如铠甲，远射弓箭不入唯有贴身猛刺，才能伤及其体。据言巨蟒为妖人所养，每日肉食不断，尤其爱食人肉。寡人两次出派兵征讨，只因难敌巨蟒，皆惨败而回。”
“士兵三千人，我手下也有两千多人，应该可应付。齐国前臣管仲曾说过，若成霸业必先尊奉周王，假如能铲除南蛮，我不但可得到周王室的支持，在诸侯中也能竖立自己的威望。这是一件美事。”小巧玲珑权衡了利弊得失，答道：“我愿为陛下分忧，只是路途遥远、、、、、、”没等小巧玲珑说完，周敬王抢过话题：“如玖凤凰能了结此事，南蛮如今所占之地悉归玖凤凰所有。”
“天子出手就是大方。”小巧玲珑惊叹，立即答道：“臣必不负陛下厚望。”
“玖凤凰对陛下真是体贴入微。”一旁的娥妃道：“陛下，妄身有一事相求。”
“爱妃请直言。”
“臣妄尚无一子一女，难得玖凤凰聪明伶俐，知书达礼，且有孝心，我欲收其为义女，陛下以为如何？”
娥妃突然冒出的念头，让周敬王吃惊，也让小巧玲珑不知所措，她难以确定这是福还是祸，她也无权选择。
天子微笑道：“玖凤凰先是为寡人配制仙丹，现又主动请命替寡人征讨南蛮，所作所为与儿女无异，寡人准许。待明日吉时，宣告于各诸侯、使者。”
娥妃连声道谢，小巧玲珑机械地应对着，就这样她糊里糊涂地成了娥妃的义女。她不肯确定这一殊荣能否改变她的生活。
次日的郊祭，是周敬王、各国国君、使者的活动，小巧玲珑的身份未达到等级，于是留宫中与娥妃闲聊。
郊祭礼过，周敬王将娥妃收小巧玲珑为义女的事公布于众，在场的人例行性地表示祝贺。
晚上天子大摆宴席款待各国来使。
现场的宴会，在小巧玲珑看来跟联合国的多国首脑会议无异，她既成了其中一员，便热情的与晋顷公、营侯及与宋国关系较融洽的各国使者会谈，私下送礼，拉拢私人关系。
不觉三日过去，前来朝聘天子的各国代表陆续离去，小巧玲珑也完满地完成了任务：与数国君、大臣相谈增加进一步的了解。
有了好的外部环境，小巧玲珑可放心地去实施接下来的计划。
回了商丘，小巧玲珑第一时间向宋景公禀报奉天子之命征讨南蛮的事，想到宋国的面积能扩大，宋景公力排众议，许可她率兵前往征讨。
除了小巧玲珑所在的右师的两千五百人，景公还另外抽取一个旅，凑足三千人让她指挥。终无期、在修各主动差四名家甲，替右师押送粮草。
终无期的帮助，小巧玲珑并不觉得意外，在修的举动实在是她始料不及的。
“不知他葫芦里卖什么药？”她心中纳闷。尽管怀疑，她还是愉快地接受了在修的帮助。
谨慎的小巧玲珑自然不忘同水立方谈及在修差家甲的事。水立方道：“在修相助，无非两个原因：其一，想拉拢与你的关系；其二，他或许觉得你是能成大事的人，借机表明支持你的立场。”水立方的见解与她的想法不谋而合。
出兵的事已是板上钉钉的事，紧接着是想办法如何制服吃人的巨蟒。听小巧玲珑说完，水立方的眉头皱了半响道：“贴身与巨蟒搏斗，士兵会死伤惨重。再者，巨蟒突然蹿出，士兵多半会吓得四肢发软，慌忙逃命，哪里顾得上刺杀。”小巧玲珑道：“先生也无计可施？”水立方道：“我有一计，让营患造出数具巨弓。弓高六尺，弓与弦间相距两尺。巨蟒一旦中箭，必然狂怒，更加难以制止。因此，须有弋（带绳子的箭）替箭，弋长三尺，宽四寸，厚一寸，连在弋上的绳子得拇指般大小，可造成野蟒疼痛至死。”她拍手道：“先生妙计，再往弋和绳子上涂上毒药，如此，巨蟒必死无疑。”
周敬王提供的消息毕竟有限，为了能在战前更多了解蛮兵的情况，小巧玲珑派遣潘生带三名士兵，乔装打扮先往五里坝打探消息。
二月底天气渐暖，巨弓、巨弋蛇药等物已准备妥当。小巧玲珑作了出兵前的安排：把解乡暂交营患看管，驰与营举领家甲护守府第。
三月初一，小巧玲珑与水立方率战车百乘，士兵三千人先行，肖高才领八百人押粮紧跟其后，望五里坝赶去。
十馀日的行程，小巧玲珑一行顺利行到目的地。
五里坝的地形以丘陵为主，也有一些山地，丘陵与山地间是小树林，放眼远望，找不到一条小道。小巧玲珑命士兵选了离蛮兵约二十里处的一背后靠山的地方分三营扎寨。她还未来得及商量作战计划，潘生先带来一个坏消息：蛮主常护因多次受周敬王派兵打击，增加了士兵的数量，目前士兵总数约五千人。
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