刺临笑眯眯地道：“元帅，某知一条捷径，可快速出城。元帅若信我，请随后跟来。”
虽然前些日子与刺临同桌共饮，可现在自身是一名败将，对他的帮助，孟孙氏难免有些怀疑。
见他还在犹豫，刺临道：“我曾开城门迎元帅，一心拥公子石驱为新君，那玖凤凰必不肯饶恕。如今城破，我自知无路可投。所以，想随元帅一起奔至鲁国，以安晚年，绝无二心，还望元帅能怜惜。”
孟孙氏身边的一名士兵道：“元帅，若邑宰心怀不轨，早已呼来宋兵，他一人在此等候，可见是忠心耿耿。”孟孙氏道：“难得邑宰这般忠诚，回了鲁国，本帅定不亏待，请前面带路。”
刺临点头哈腰道：“是，是，是！”说罢，他领着孟孙氏钻入一条小巷，七拐八弯地走了一段路，路是果然是没遇上一名宋兵。又是一条转弯的小巷，刺临突然闪进了一道小门，消失在孟孙氏面前。
“糟糕，中计唉。”孟孙氏马上掉头，他的右脚刚迈出一步，忽地地面裂开一个缝，他落入了早挖好的深坑中。随从正欲搭救，两边屋顶上十几个人一同放箭，没被射中的，以光速的速度离开现场。
小巧玲珑正为找不着孟孙氏面苦恼，一名士兵领来一伙人。人群中有一人正是孟孙氏，他被捆得严严实实。领头的一人是刺临。
离小巧玲珑的坐骑还有三尺远，刺临主动下跪：“罪臣刺临，拜见玖凤凰。”
“身为邑宰，勾结乱臣贼子，引敌入国，将你斩首十次也不为过，不以死谢罪，还敢来见本帅。”小巧玲珑怒气冲冲。
“臣一时糊涂，误听公子石驱花言巧语，以致酿成大错，使单邑、缗邑财物为鲁兵所掠，纵使臣千刀万剐也不可赎罪。然千错万错均由我一人所造成，与家眷无关。望玖凤凰能念在臣捉拿孟孙氏有功份上，饶过我一家老小。”刺临重重地嗑了个响头，他身后的家人也都跟着下跪。、
对于刺临，小巧玲珑曾有想过将五马分尸，可理性制止了她的行为。因为缗邑中曾同石驱同穿一条裤子的人，远不止刺临一人。如果人人追究责任，曾经参与拥护石驱为新君的人可能会从中挑拨离间，如此，缗邑将陷入新的内乱。可若不杀刺临，石驱党羽会以为她害怕他们，又难以在缗邑树立自己的威信。
“为了杀一儆百，刺临非死不可。”小巧玲珑心想。
“刺临，你祸国殃民罪大恶极，理应全家抄斩。你虽亲手抓了孟孙氏，可也不能抵偿你所有的过失。如果你能一一列出曾与石驱一起狼狈为奸之徒，本帅会饶过你全家老小。”
“谢玖凤凰！”刺临又嗑了个响头。
刺临的“审判”已完毕，小巧玲珑的注意力集中到孟孙氏身上。
韩端好像与孟孙氏有十八辈子的仇恨，提刀走过去：“主人，老匹夫曾出言污辱你，就让我一刀砍了他。”
“杀”字一出，在鲁国朝堂上呼风唤雨、威风凛凛的孟孙氏双腿一软，瘫痪倒地——他的两眼失去了光泽，连呼吸也变得小心翼翼。
正在书写乱臣贼子名单的刺临忽地发言：“玖凤凰，臣有一言，不知当讲不当讲？”
“讲！”
“臣以为，不宜诛杀孟孙氏，而应用他换回鲁兵从我国所掠的财物，及所掠妇人。若孟孙氏死，我国不但一无所得，与鲁国的仇恨还会加深。”
韩端跳到刺临面前，想了一口吞了他：“我家主人念在你有功，赦免你一家老小。哪知你死性不改，索性你一家老小也杀了。”韩端说完，偃月刀一横，架在刺临的脖子上。
小巧玲珑想了会儿：“人之将死，其言也善。刺临说得有理，鲁国少了孟孙氏还是原来的鲁国，而单邑、缗邑少了的财物、妇人，生活会更加贫困，也将有数千男子难找内子。杀孟孙氏得不偿失。”
韩端又道：“留下孟孙韩端的话也有一定的道理，但小巧玲珑的心里却是另一个想法：“‘国有贤臣，邻国惮之；国有奸臣，邻国喜之’。若鲁国少了个孟孙氏，说不定鲁国的‘三桓’会就此衰弱，相应地，鲁国有机会变强，这对宋国来说，是极大的不利。与其帮鲁军除害，不如让他返回曲阜，继续腐蚀鲁国。”
“给孟孙氏松绑。”
孟孙氏克确信他的嘴还能吃饭，才有力气支撑他的身子站起。虽然松了绑，身处刀光剑影的他，不得不躬身拱手道：“多谢宋帅不杀之恩。”
马上的小巧玲珑象征性地拱手回礼：“孟大夫莫谢得太早，你得马上差人回国，六天内把在我国所掠的一切全部归还，外加粟米一万石、黄金千镒，如能办到，方可饶你性命，若、、、、、、”
“宋帅放心，以上要求，我定会全部满足。”孟孙氏抢过话。
鉴于缗邑局势未稳，小巧玲珑先将孟孙氏、公敛阳分开关押，待明日再送公敛阳回国。
刺临揭发了所知的名单，为了使自己能留一具全尸，他选择自刎谢罪。
缗邑内的零星撕杀，直至傍晚才停止，鲁兵有三百余人逃出了鬼门关。其他的全死客死他乡。走在缗邑中，随处可见未来及运走的或正在焚烧的尸体，城中的河道也不知何时染成了红色，令人望而生畏。只有几只不懂人间世故的鸭子，还如往常一样在水中嬉戏。
小巧玲珑走在其间，仿佛置身人间地狱。
宋军以微小的代价，取回两城，重创鲁军，这是件值得高兴的事，小巧玲珑也暂时放开一切，与三军同庆。
只可惜，她的晴朗心情第二日即被商丘传来的坏消息所破坏。
五月初一卯时，一位从商丘快马加鞭赶来的信使，惊醒了小巧玲珑的美梦，信使是水立方派来的：大夫赵柏据黄邑（今河南杞县北）、葵邑（今河南兰考）、新里（今河南开封以东）三城，拥十岁的古平为宋国新君。
其实在小巧玲珑出征的第二天，赵柏便带着古平逃回其封地，又拉笼了一些中大夫、下大夫，拥古平为新君，他自命为上卿。作为小巧玲珑的另一个眼中钉次卿别成也想浑水摸鱼，得益于水立方早有防备，北宫金又掌管着左军一万人马，所以别成不敢轻举妄动。然而表面平静的他，暗地在泓水（今河南柘城西一带）附近培养势力。
小巧玲珑非常清楚，此时的宋国，实际上形成了三方割据的状况：陶邑、单邑、缗邑、商丘等地是她作主；黄邑、葵邑、新里三城是在赵柏手中；泓水一带则由别成抽纵。其中，赵柏的范围与郑国相邻；别成的地盘与楚国交界，若郑、楚两国卷入，对宋来说又将是新一轮的纷争。
外忧刚结束，小巧玲珑又得去平息内哄，她感到肩膀快被无形的重担压夸了。不得已，她把缗邑的事交由既为神去处理，她即日与朝端、潘生先率两千精兵回商丘救急，余部士兵分批撤回，扣仓则待公敛阳送回所掠财物再最后返都。
五月初五，小巧玲珑带军进了商丘。这天，刚是宋国先君景公驾崩一月零三天，可是在短短的三十多天，宋国发生了翻天覆地的变化，对宋国百平民来说尤如经历了一场梦魇。小巧玲珑记得五月初五是二十一世纪的法宝节假日——端午节，然在那是几千年后的事，此时的屈原还未出生，更别说包粽子的事了。
入得皇宫，小巧玲珑、北宫金、水立方在皇宫内秘密会谈。
上卿北宫金尽管对小巧玲珑有些偏见，可国难当头，他也能大度地抛开小枝节，与她及水立方一起商讨。如何使宋国这座摇摇欲坠的大厦一直屹立。
小巧玲珑的观点非常明确：以武力解决——伟大的革命家不是说过吗，枪杆子里出政权。她的观点遭到了在场的两位老者的一致反对。
水立方道：“葵邑等地近郑国，若以武力相逼，赵柏会向郑国求救，郑国也会乘虚而入。就算是郑国不趁火打劫，次卿别成肯定也会从中作乱，如别成、赵柏二人联手，后果将令人担忧。”氏，无疑纵虎归山，主人应三思而后行。”
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