刑场外，刚刚赶到的谢凝死死拦住愤怒难抑的学子。
“听我说，我和大家一样愤怒难平，但若怒火有用，我宁可让怒火烧干自己，也要为老师鸣冤，怕只怕，舍了自己的性命，却于事无补。”
众人齐刷刷看向许寒若的尸身，胸中激愤难平，怒火似乎要把热血点燃，但谢凝的话却听进去了。
如今人已死，现在与官家起争执除了发泄一腔怨气外，徒劳无益。
谢凝留下许应龙几人为许家人办理后事，自己则带着林川去追凶。
若想为许家人洗脱冤情，就需要找到真正的案犯。而林氏和庆禄则是整个案件的源头。
街角转弯处，一身红衣的荣绾立在雪中，形如槁木。
“谢凝，你带他们去做该做的事，许家的后事由我来办。”
荣绾眼中是滔天的恨意，尽管父母一再告诫她，此时最好与许家撇清关系，但她还是执意赶到这里，执意要为许家人办理身后事。
那次草草结拜，在她看来，却是一生一世的承诺。
许太傅高才绝学、一世清名，许寒若颖悟绝伦、超俗绝世，他们不该蒙受不白之冤，更不该以这种方式辞世。
经过谢凝身边时，她解下身上玉牌，“拿我的令牌，可调用荣氏各分号的人力和物资，抓不到真凶，别回来见我！”
而后，红衣女子消失在这白茫茫的雪地中。
谢凝让人在京城放出消息，若有人能提供林氏和庆禄的消息，赏五两金，若能找到两人，赏十两金。
重赏之下，必有勇夫。
有时候，最简单的方法也是最实用的方法。
三日后，有个小乞丐来报，说知道这两人在哪，谢凝当即付了五两金。
“公子，当心被骗！”林川在身后提醒道，他闯荡江湖多年，这样的小骗子见得多了。
“不信拉倒！”小乞丐把金锭放在桌案上，转身要走。
却被谢凝拦住，“小兄弟，别生气，他无心的。”她从怀里又掏出一个金锭，将十两金塞在小乞丐手中，“小兄弟若能带我们找到人，我额外再付十两金。”
小乞丐闻言，眼睛蓦然亮了，“公子此话当真？”
谢凝掀开桌上红布，上面整整齐齐码放数十块金锭，“金子在此，就看你有没有本事拿了？”
“公子爽快！”小乞丐说道：“女的住在城外的静云庵，男的在庵外的万花楼。”
说到这儿，小乞丐面儿上一红。
“静云庵我是知道的，万花楼是什么地方？”林川问道。
小乞丐白了他一眼，看了一圈，还好没有女娘，大着胆子说道：“你是雏儿吗？听名字也知道是妓院！”
一句话，说得众人面容发窘。
“林川，你带人去守着万花楼，莫让庆禄跑了；应龙兄，你速去大理寺请程寺卿，告诉他若想为许家洗冤，务必赶来；我去静云庵。”谢凝说道：“还请小兄弟带路。”
小乞丐更不搭话，沿着小路把众人领到万花楼，说什么也不愿意进去，“你进去找最漂亮的姐儿，男的每次来都要点她，我带公子去寻那女娘。”
静去庵外有一处茅屋，林氏正屈身在此。
谢凝悄悄绕到屋外，轻叩柴门，林氏正躺在床休息，以为是庆禄回来了，没好气地说道：“门没锁，自己进来。”
谢凝推门而入，却见地上摆了几个木盆，化了的雪水透过茅草屋顶，滴入盆中。屋内陈设简陋，阴潮之气扑面而来。
“林姨娘，好久不见。”谢凝说道。
林氏听到这几个字，猛然睁开了眼，却见一个清俊公子站在屋中，“你是……”
她只见过谢凝一面，那时学子众多，她已记不清眼前这人是谁。
“在下是庆少爷的朋友，庆少爷托我来接林娘子，说是在万花楼设了宴，请娘子过去。”谢凝笑道。
“庆少爷？我呸！他也配！”林氏啐了口，“等等，你刚刚说是哪儿来着？”
“万花楼！”
“万花楼？”林氏问道：“可是妓院？”
“娘子莫要多想，庆少爷可不曾叫姐儿伺候，只是眼下身份不便，只得在这种地方招待娘子。”
“臭鱼烂虾的贱种，有了两个臭钱，就不知道自己是谁了，竟敢背着老娘逛窑子。”林氏掀背起身，看了站着的谢凝，突然停住了脚步，“等等，我凭什么信你？你说你是庆禄的朋友，我可从来没有听他提起过你。”
谢凝并不慌，笑道：“新认识的朋友，想是庆少爷还没来得及给娘子说过。”她自怀中取出庆禄常用的玉梳子，“庆少爷曾和我去赌坊，赌输了，便把这个押给了我。”
这玉梳是她在许府找到，顺手揣在了身上。
林氏看到这个，不疑有它，火气更盛，“鳖孙，竟然敢去赌坊，快带我去找他！”
此刻，庆禄在窑姐儿怀里，正在品尝佳酿，窑姐儿含了口酒，慢慢渡到他口中，“爷，您可有日子没来了，奴家想死您了。”
这里女娘的姿色自然不能与京城相比，但从许府逃出来这几日，天天面对着林氏那张晚娘般的面孔，吃的是清红薯青菜，没有一点儿油水，他厌烦透了。
“家里有个母夜叉，看得紧，能出来这一趟已是十分不易了。”庆禄手探进窑姐儿衣服里，摸了一把，“爷真想把你含在嘴里，日日搂着。”
林氏在隔壁房间，透过窗户上的小洞看着屋内的一切，拳头越攥越紧。
“天杀的贱男人，竟然背叛我！”林氏怒道，转身就要出门对质。
“若我是你，就不会这样冲动。”谢凝坐在桌案后淡定说道：“现在你出去了，不过与他闹一场，换他一场赌咒发誓，虽然答应与你过日子，可还是改不了偷腥的毛病，人在曹营心在汉。若差一些，当场与你翻脸，从此与你分道扬镳，各不相欠。”
“各不相欠？他可欠我太多了！若不是他，我是……”林氏说到一半，还是打住了，盛怒之下，到底还有一丝理智。
但心中的怨却是真的，若不是庆禄，她还是许晏的姨娘，许府上下都敬重她，哪时像现在，像个过街老鼠般见不得人，天天龟缩在这庵里，见不得天日。
林氏看向谢凝，“你不是庆禄的朋友，你到底是谁？”
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