勤政殿内，宸德帝顾渊身着紫色龙袍，威严地端坐于金漆雕龙宝座上，隔着御案立于下首的是御史台林大人。
而在他另一侧，则是一个正跪在地上瑟瑟发抖的身影……
顾廷墨大步走进殿内，仿佛丝毫没留意到殿中沉闷凝滞的气氛：“儿臣给父皇请安，不知父皇这般着急宣儿臣进宫，所为何事？”
宸德帝居高临下看向顾廷墨，浑厚的声音中满含上位者的威压：“老三，你且瞧瞧跪在殿上这人，可相熟？”
顾廷墨瞥了那人一眼，不咸不淡地道：“回父皇，此人瞧着面善，似是儿臣府里一位管事。”
“似是？”宸德帝冷笑一声，“你这是整日只顾着在外头招惹祸事，连府上的管事都不认得了？”
顾廷墨挑挑眉，依旧不以为意：“父皇今日怎地这般大的火气？莫不是这管事做错了何事，惹得父皇不快？若是如此，儿臣将他狠狠惩治一番便是。”
宸德帝像是气得狠了，猛拍一下御案，厉声呵斥道：“事情都已经闹到朕面前来了，你竟然还不知悔过！”
顾廷墨这才微微立正了些：“儿臣才刚来，尚没弄清楚状况，便得了父皇一顿训斥，心中实在糊涂。”
宸德帝怒哼一声，沉声道：“你既还不肯承认，朕便叫你听个明白！”
随即看向下首的林大人：“你且将弹劾之事仔仔细细再讲一遍。”
“是，”林大人应了声是，便开始了慷慨激昂的控诉，“承瑄王强抢民女，将其幽禁城郊别院，后因这女子不肯屈从，竟以十分恶毒的手段害了这女子性命！此等歹毒行径，实在令人发指！”
林大人说到激动处，唾沫星子都喷出来了，顾廷墨却是听得直打哈欠，一副心不在焉的模样。
宸德帝见状愈发震怒：“朕从前只当你是性子顽劣，至少心性不坏，却不曾想你竟然做出如此骇人听闻之事，你实在太让朕失望了！”
顾廷墨摸了摸鼻子，很是无奈地道：“父皇，林大人所言确实骇人听闻，但此事并非儿臣所为，儿臣实在冤枉！不瞒父皇，儿臣这也是头一次听说此事，心中可是被吓得厉害。”
“人证物证俱在，你竟然还想狡辩？”宸德帝又是一拍御案，直指还在瑟瑟发抖的王府管事李四，“你来说，说说你家主子到底瞒着朕做了什么好事！”
李四浑身一个激灵，随即哆哆嗦嗦地交代道：“回……回圣上，约莫半月前，我家王爷出府办事，偶遇一良家女子，便要将这女子收为侍妾。
可那女子不肯从命，我家王爷一气之下，便叫奴才将人掠去了城郊一处别院。后……后来我家王爷想对那女子用……用强。
奈何那女子性子极烈，竟是抵死不从，我家王爷这才痛下杀手，将那女子给……给活活勒死了，后来还……还亲自动手鞭尸三十……”
李四的声音越说越模糊，最后已是抖得几乎听不清。
顾廷墨径自走到李四跟前，一脚踹在李四胸口：“是谁给你的狗胆，竟敢跑到圣上面前编排是非，你是不是活腻了？”
宸德帝怒不可遏，拿起案上砚台对着顾廷墨面门丢过来：“你这逆子！勤政殿岂容你这般放肆！”
顾廷墨偏头轻巧躲开，声音里略带着几分执拗：“父皇，此番言辞不过是这人的一面之词，难道父皇便轻易信了？
莫说是告御状，即便是普通衙门办案，也要讲究证据，不知此人状告儿臣，可有证据？”
宸德帝一挥手：“来人，将证据呈上来！”
话音刚落，两名侍卫便抬着一个担架走了进来。
林大人上前一步，直接将盖在上面的白布掀开，露出一张惨白阴冷的面庞。
“王爷，这便是被您抢去的女子，如今只剩下惨不忍睹的尸首。”
顾廷墨往那尸身上瞥了一眼，浑身遍布鞭痕，确实死状极惨。
“事情尚未定论，林大人可要注意言辞，”顾廷墨冷冷瞥他一眼，又问道，“这人死得确实是惨，但又如何证明此人乃是死于本王之手？”
林大人答得极快：“此人的尸身正是在王爷的别院中发现的，且那尸身旁还丢着王爷惯用的那根龙鳞长鞭，上面浸满鲜血，还沾了些皮肉。”
宸德帝再次怒斥：“如今人证物证已经摆在你面前，你还想如何狡辩？”
顾廷墨轻笑一声，不慌不忙地看向林大人：“林大人此话倒是有几分意思，若说这女子是从王府别院寻得，便是被本王害死的，那若是我现在将人丢进御史大人府邸，是不是又能说成此女子是被御史大人所害？”
林大人听得气恼，又有些语塞，待看到跪在地上的李四后，才开口道：“王爷慎言！此女子可不仅是从王府别院寻到那般简单，还有王府管事李四的证词。
李四说是王爷您亲口下的命令让他去将这女子绑来，还说他是亲眼目睹王爷您将这女子掐死、鞭尸的，如此王爷还有何话要说？”
顾廷墨没直接回应，而是再次走到李四面前：“李四，你说是本王命你绑了人，那本王是何时给你下的命令？你又是何时去绑的这女子？还有，这女子是何时被本王掐死，又是何时被鞭尸的？”
这一连串的问题来得太过密集而又突然，李四吓得浑身一咯噔，险些瘫倒在地上。
不过好在这些问题都是之前交代过的，李四理清思绪，很快便答道：“回……回王爷的话，是十多日前，您叫奴才将人绑去别院，奴才当日便去了。至于这女子的死，则是在三日前。”
“原来三日前啊……”顾廷墨的语气十分玩味，还故意拖长了语调，“如此本王便放心了。”
李四一时有些迷糊，王爷这话是何意？
宸德帝也听得莫名其妙：“你此话何意？”
“回父皇，”顾廷墨翘着唇角，摆出一副纨绔的姿态，“三日前儿臣因看了本册子，心痒难耐，便一整日都呆在醉春楼里，一步也不曾踏出过。”
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