将冰块从极北之地运到京城,差不多需要十几天的时间。
只需要十几天就能赚一大笔银子。
这看上去是一笔极为划算的买卖,而且帮皇帝运冰,那可就跟皇商二字挂上钩,是天大的荣耀。
所以内务府的人一找上门,他的大哥周木就一口答应下来。
刚开始,京城的天气还没那么热,大哥带领的船队几乎每次都能运回两船的冰,足足几百斤,足够宫里用上好长一段时间。
可随着温度越来越高,京城和其周边的城镇几乎成了全国热灾最严重的地方。
冰块也越来越难运,每次他们辛辛苦苦运过来的冰,在半路上就会化掉,等到了京城,更是所剩无几。
随着冰量减少,大哥脸上的笑容也渐渐消失了。
直至七天前,京城温度再次升高,大哥辛苦从极北回来时运的满满三船的冰块到了京城竟然就只剩下了三斤。
此时他才意识到这所谓的好差事,竟是他的催命符!
皇帝每日都要吃的冰镇薏仁粥和冰镇水果,还有每日都要填满的满屋冰盆,在这一天全没了。
帝王勃然大怒,当场就下令砍了领队的周木及其船员,足足二十六人的脑袋!
周木死后,皇帝又派人在民间强制性征用了不少民间船队,只为自己能用上足够的冰。
而他周林,就是其中之一。
他只能把全身家业全部变卖,又重新购置了几条船,全部用于运冰之事,这样即使冰化的快,也总能留下来一些。
其他人就没有这么幸运了。
有些船队因为船只少,人力少,运冰量少,最后跟他哥哥周木一样,也落得个惨死的下场。
周林轻轻摇了摇头,垂着脑袋往宫外走去。
如今的他,也不过是把脑袋提在裤腰带上过日子罢了。
宫门口,太监总管王胜还在尖着嗓子指挥。
“快,把新到的这批冰加在冰盆里,切记及时加冰,倘若热到陛下,仔细你们的脑袋。”
“是,王公公。”
小太监们点头哈腰的说道。
王胜满意的点了点头,一双阴鸷的眼睛缓缓的扫视了一圈,这才转身朝着皇上住的辰龙宫走去。
宫内有数百座宫殿,其中最为奢华的便是皇帝居住的辰龙宫,光听其寓意便知其不同寻常。
宫殿四周古树参天,红墙金顶,金黄的琉璃瓦在阳光下闪烁着耀眼的光芒。
那飞檐之上还盘着两条巨龙,金鳞金甲,似欲腾空飞去,极尽奢华。
王胜进入殿内,只见大殿之内水晶玉璧,珍珠幕帘,就连殿内的柱子上面都镶嵌着各种流光溢彩的宝石,殿中宝鼎镶嵌着一颗巨大的明月珠,奕奕生辉。
怎是一个金碧辉煌可以形容的。
珍珠幕帘之后,一身高七尺,身着一身黄色华服的男正悠闲的躺在软榻上,身旁有两位婢女扇风,两位婢女捶腿。
他长着国字脸,约摸四十岁的模样,长着一双阴鸷的眼睛,随意一撇就带着一种浓浓的威压,让不敢抬头瞧他。
此人正是皇帝江广。
王胜小心翼翼的走到皇帝身旁,低声道:“陛下,今日的冰很快便会送来。”
江广眯着狭长的眼睛,微不可闻的点了点头。
王胜这才抹了一把汗,赶紧站到了他的身后。
天知道陛下因为用冰之事杀了多少人,别说那些船队害怕,连他的日子也不好过。
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