此前夏九皇子曾介绍过，天狼郡地处夏朝南部，较夏朝其他郡县更为温暖，又因被祁连山脉阻断了雨水，气候常年干旱，全郡取水都只依靠那一条传说中流淌着金沙的宽阔河流。
这就导致了天狼郡有着大片大片的沙漠。
一行人一路走来也曾见识过广阔沙漠，知晓该如何应对这特殊的广袤地形。
只是他们未曾想到会遇到这一状况。
沙漠里层层叠叠的黄沙下，突然钻出了一大批嘶嘶吐着红信的毒蛇。
只看那扁平的三角形头颅，与蠕动着的漆黑斑斓的皮肤，以及成人手臂粗的身形，一众人一时都是头皮发麻。
众人胯下的马儿感受到威胁，更是烦躁地蹋起了蹄子，不断挣扎着想要后退，发出了威胁性的嘶鸣声。
但哪儿又后退得了。
因为众人身后的沙土里，也冒出了一大片纠缠着爬过来的漆黑毒蛇，将他们团团围住了。
嘶嘶的毒蛇吐信声令所有人都汗毛倒立。
影二护在穆十娘身前，皱眉禀告道：“禾小姐，这些毒蛇应当是夏朝南部常见的膨颈蛇，也被当地人叫做‘过山峰’，攻击性很强，毒性极其烈，被它咬上一口，就可令一个成年人暴毙。”
“此处地势与气候的确适宜蓬颈蛇生存，只是数量绝对不至于有这么多，咱们怕是着了人的道了。”
夏六皇子当即面色发白，拽着马缰的手收紧。
看着毒蛇已快爬到她马下，朝着她的脚探了过来，闵椒更是惊恐尖叫起来：“救命，救命，走开，怎么会有这么多的毒蛇。”
他们二人面色苍白而绝望，都以为自己今日就要殒命在此。
影二与夏九皇子等人却都望向了穆十娘。
旁人可能不知晓内情，但他们可都亲眼看过穆十娘如何攻下安州城的，对穆十娘引来的那支野兽军队印象极为深刻。
能够控制那么大一支野兽军队，又怎么会对付不了这些毒蛇？
今日这暗地里捣鬼的人只怕是关公面前舞大刀了。
果然穆十娘只是轻巧一笑：“不急。这些蛇并没有攻击我们的意思，背后的人应当是另有用意。”
“我们暂且等一等。”
“不过已看出咱们能住全城最好的客栈，财力极其雄厚绝非寻常商队了，还敢大喇喇地下手，这背后之人胆子是真不小。”
“倒是更令我好奇了。”
……
穆十娘的话成功地安抚了一众人。
除却不知底细的闵椒与夏六皇子外，其他被毒蛇包围的人都没有流露出太多惊慌之色，只静静地等待着。
果然如穆十娘所料，不多时就有七个被灰袍裹得严严实实的男子，着急地边吹着哨子边跑了过来。
伴随着他们奇异的哨子声，毒蛇们纷纷开始了原地起舞，潮水般地朝着后方缓缓退了下去。
那七名灰袍男子这才急匆匆跑了上来，朝众人道着歉道：“不好意思，这些毒蛇是我们用来贩卖和表演的，平时都是关在池子里的。”
“只是不巧，今天不知是谁忘记关池子，才让这些大家伙跑了出来，吓到了你们了吧？”
影二等人知晓这些人的底细，只是简短地说着：“无妨。”
闵椒却是被结结实实地吓坏了，尖声怒骂着道：“抱歉？你们随手一个不小心就把我们吓成这样，光是道歉就有用吗？”
“你知不知道要是你们来晚一点，这些毒蛇就要攻击我们了。”
“这么毒的蛇一口下去是必定会见人命的。”
“也不知道都是些做什么的，居然要养这些要命的东西。”
被结结实实骂了一通，那七名男子非但没有愤怒，反而露出了惊喜之色：“楚朝口音？姑娘，你也是楚朝人？”
一个‘也’字顺理成章暴露了自己身份。
人在他乡遇老乡实在是很难得的，饶是闵椒一腔愤怒与恐惧难以消解，也一时被堵住了泼辣的骂声。
她狐疑地盯着七名男子：“你们也是楚朝人？”
为首一名男子苦笑道：“若非是不受待见的楚朝人，在这夏朝地界处处受人排挤，我们又何必好生生地跑去干这等遭人嫌弃，把脑袋别裤腰带上的危险行当。”
“莫说是你们这些普通人了，便是我们自己有时候对这些腌臜玩意，也是怕得厉害呢。”
见穆十娘一群人实在好奇，七人遂将自己经历娓娓道来了。
原来他们一行人祖上都是楚朝晋州城人。
六十年前，因突发旱灾粮食绝产，又逢朝廷加税民不聊生，他们先祖在晋州城活不下去，决定要逃荒讨生活。
恰好有人听说了天狼郡的金矿传说，想着左不过都是搏一把求活路，还不如来天狼郡碰运气，十来户人家便结伴来了天狼郡。
“结果你们也看到了。”那七人里居然还有一名女性，朝着众人耸了耸肩道：“这天狼郡的金矿传说就是个彻头彻尾的骗局。”
“我们先祖在这河边找了一辈子都没找到一粒金子。”
“夏朝人又格外排外，因为酒后不小心暴露了楚朝人的身份，先祖们被暴打了一顿，差点还被抓去当了奴隶。”
“若不是我们几家联合起来，逃过了那些夏朝人的魔爪。我家先祖又意外地学会驯蛇，靠着给富贵人家抓蛇去泡酒，与在城外弄一些蛇舞表演讨点钱，我们这些人只怕早就都饿死了。”
“不过哪怕是靠着这群蛇，村子里也只剩下十几个人了。”
这经历的确算得上坎坷，一时连最为愤怒的闵椒都骂不出口了，只好小声嘀咕了几句自己倒霉云云。
那为首的男子又问道：“说起来你们远道而来这天狼郡，可也是为了寻找金矿而来？”
穆十娘唔了一声道：“算是吧。”
那为首男子叹了口气，又看向那些毒蛇开口道：“都来了这里寻金矿了，多半都是信金矿传说的，我们知晓是劝不动的。”
“只是这些大家伙们毒性都烈得很，哪怕只是随意刮蹭到都会中毒。”
“方才你们被围起来那么久，怕是不注意就会留下有小伤口。我们村子里有蛇毒解药，要不先随我们去吃一些解药吧？”
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