李侍尧抬眼打量，觉察福康安并无讥讽之意，心底生惑，“何必卖关子，开门见山罢！”
他的确一早就想明言，奈何李侍尧疑心太重，才绕了这么久，“你觉得，皇上会如何处置你呢？”
闻言，李侍尧唇角微动，默了会子，才阴阳怪气地道了句，“圣意难测……”
冷傲的神色难掩内心的恐慌，觉察到他不愿示人的心虚，福康安正色道：“我猜，皇上不会杀你。”
“哦？何以见得？”狐疑地看向福康安，李侍尧暗自吃惊，眼底流露出些许神采，却又怕希望落空，难道皇上特意与他说了什么？
实打实的证据他是没有，只一样，“直觉。你若不信，咱们可以打个赌。”
祸福难料啊！李侍尧自嘲冷笑，“倘若我还有命，与你见证这赌局。”
即便早已料到这有朝一日，只怕李侍尧也从未后悔自个儿的所作所为，清官儿难做，贪官儿横行，究竟是世道造就了贪官儿，还是贪官儿污了风气，已无从论断，但皇上对李侍尧的态度已表明了一切，
“瑶林相信，必会有云开月明的一日，李大人静候便是。”
李侍尧忽然有些明白，这个年少气盛的福康安为何甚得皇上恩宠，家世亲戚关系必然有，但他人虽小，眼力却够老辣，颇有气度，“拜高踩低之人，最为肤浅，难成大事，能拨开云雾，审时度势，才是难得。”
这算是对他的赞赏么？旁人称赞，福康安不以为意，能得势均力敌的前辈赏识，他方有一丝受用之感，又说了几句，这才起身告了辞。
出来后，和珅故意问，“关于李侍尧之案，总督大人有何高见？下官虚心求教，还请大人不吝赐教！”
“我的意见？”福康安哼笑道：“你不都听得一清二楚么？何必再问？我发觉你这官儿做久了，是越来越滑头，不如你弟弟实诚啊！”
“哪里哪里！这不是情势所迫嘛！”和珅好言赔笑道：“还请大人体谅下官的难处！”
当初提拔他的时，还觉得他与众不同，如今官场混得久了，和珅也变得谄媚庸俗起来！
旁人若想得心高气傲的福康安青睐，必须有真才实干，又不卑不亢，如他这般的世袭贵族，自然瞧不起那些白手起家，凭借皇上一时宠信便沾沾自喜不懂收敛之人，“少跟我打官腔！你会的伎俩都是本官玩儿腻的！”
“是，”和珅也不恼，笑容依旧，看着他转身的背影恭敬道：“总督大人慢走！”
而在和珅看来，若不是凭借皇亲国戚，世家庇佑，年纪轻轻的福康安即便有才能，也不定会有机会得此殊荣罢！
然而他不得不承认，家世的确能让一个人少奋斗很多年，如他这般没有显赫家世的，只能凭借自己的努力往上爬，小心翼翼地铺路，等有朝一日，自个儿权倾朝野时，再不必看人脸色！
三月底，福康安等人到达云南边界，再有两三日即可到昆明。
赶了许久的路，也是时候歇一歇，福康安随即吩咐车队在驿站停留一天，而他则带上明珠出去游玩。
不似京城的庄严肃穆，这里山清水秀，柔美宁静，沐浴春风里，自在天地间。
两人共乘一匹马，踏青河畔，被他圈在怀中的感觉，踏实又惬意，
“秀丽云南，果然名不虚传，比之京城，别有一番风韵。”
福康安问她，是喜欢这里，还是京城。
有些人或地，再好再美，却因陌生而没有归属感，京城于她而言，是刻在心底的牵挂，而昆明，向往憧憬，但疏离。
从京至此，一路游山玩水，倒也新鲜，然而一到傍晚，尤其是灯火一燃，明珠便开始格外想念伊贝尔，也不知她走后，伊贝尔会不会一直哭闹要找额娘，在她年幼时不能陪伴于她，实在是作母亲的失职啊！
念及此，明珠心生叹息，“这里再美，终究不是家。”
福康安却觉十分满足，“于我而言，有你的地方就是家。”
他总会在不经意间，抵达她心底最柔软的角落，温言如雨，滋润生花。
知她心里记挂女儿，又知安慰无用，他便想说些旁的，转移她的念头，“大理更美，有空我带你去看洱湖月照苍山雪。”
“好。”她自是十分期待那样悠闲的时光，然而他一旦上任，只怕公务繁忙，是否有空闲带她游玩还是后话。
马儿缓行，明珠坐在前面，看着蓝天之上漂浮着的大片云朵，唇角含笑，福康安自身后环着她腰身，贴着她面颊，看她笑意正浓，问她在笑甚。
“想起最初相识，你教我骑马的光景……”那时候的自己，丝毫不把他放在眼里，如今回想，只觉缘字巧妙，解释不清的，只能说冥冥之中自有天定罢！
“你说的是白天骑的那种，还是晚上那种？”
福康安这突如其来的一句，打断了她甜蜜的回忆，明珠先是一愣，待明白了他的意思，不由俏脸一红，捶他一拳，嗔他一眼，“讨厌！毫无浪漫风情可言！”
“懂风月就好，是也不是？”说着，福康安坏笑低眸，覆上她柔唇，辗转相吻，霸道与柔情，令她沉醉，想自拔，却不得其法。直吻得她无法呼吸，才松开怀中人。
回想起那时，福康安不由佩服自个儿，“我也不知当时哪里来的勇气，就是想见你，想与你说话，即便你不理我，我也从不气馁，总觉得有一天你会爱上我。”
“是爱你，不是爱上你！是你爱上我，我才不爱上你！”
嗯？福康安一脸懵懂，反应了半晌，恍然大笑，“哈哈哈！哎呀！我的明珠，居然会说荤话了！”
明珠毫无羞涩之意，义正言辞地道：“被你带坏的！”
“说明你有潜质啊！师傅领进门，修行靠个人！哈哈！”福康安心情大好，暗喜自个儿没有白费心思，辛苦教调还是有成果的嘛！明珠现在说起荤话来比之他是更胜一筹啊！
明珠亦是忍俊不禁，两人又嬉闹了一阵儿，才下了马，去坐马车回总督府。
一路颠簸，明珠晕得厉害，半路实在忍不住，还下车吐一回。
以为她是吃坏了肚子，又或者水土不服，福康安赶忙找了大夫为她诊治，岂料大夫竟道：“夫人这是害喜的症状啊！”
“有……有喜了？”吃惊的福康安愣了一愣，扭头看向明珠，她亦是一脸惊诧。
“正是，大约两个多月了，恭喜总督大人和夫人呐！”道罢，大夫去外间为她开调理的方子，福康安凑近明珠，悄声道：“大夫说两个月，看来就是上元节那次……”
明珠记得，那晚过后，第二日，福康安忽然告诉她，只因她太热情，他似乎没有及时退出，情不自禁的在她身子里留了种子，但明珠想着，自个儿月事才结束没几日，也就这一次失误，不太可能恰巧有身孕罢，便也没太在意，哪料会有今日！
开好了方子，大夫嘱咐道：“既有了身孕，夫人行动要格外小心，以免惊胎。”
“今儿个还骑马了呢！”想起马上的甜蜜拥吻，明珠闭口不言，福康安会意一笑。
大夫惊道：“骑马？那夫人可有觉得小腹不适？”
明珠至今无甚感觉，“没有。”
“那就好，只能说这孩子结实啊！这样的震荡都无碍，夫人切记，往后莫再骑马，三个月以内，七个月往后，马车能不坐则不坐，最好是缓慢步行，抑或乘轿。”
明珠一听，不觉讶然，深感大夫有些小题大做，“不至于那么娇气罢？”
“万事小心为上，切莫大意。”
心情大好的福康安当即着随从常运给了大夫赏银，大夫感激谢过，又唤来小厮依方抓药，为她调理。
满面欣喜的送走大夫，福康安转过身，瞧见明珠面露愁容，已猜到她的顾虑。
抿唇默了会子，他来到她身边坐下，终是开了口，“你若不想要，我……尊重你的决定。”
抬眸看向他，明珠微怔，“为何要口是心非？我知道，你想要。”
他当然希望，再有个孩子，然而去年失去福珠隆阿时，她曾哭着说她再不想生孩子，当时他亦亲口答应过她，孩子之事，绝不会强迫她，“可是我也知道，你不想。”
无论发生何事，他总是以她为重，那是因为爱，她心安理得的安享了那么多年，可是他欠她的么？并不是！
若比较两人的付出，连她自个儿有时都会觉得不公平，可他从来抱怨过，这投入的多与少，这样的男人，难道不值得她同样的去付出，去牺牲？
心思百转间，明珠已下定了决心，“我不能一味自私，只顾自己的感受，不顾你的处境。我们的确应该，再要个孩子。”
“我很希望，你能像我爱你一样爱我，但是，”握住她的手，福康安将话说在前头，试图打消她的顾虑，“我不希望你因此委屈自己，除非你是自愿，否则，我不会强迫你要这个孩子。”
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