殿中的皇后入帐却未眠，打听到在外头求见的是伊贝尔，更是不安，生怕永琰没能把持住，要了伊贝尔，再许她入宫，这可如何是好！
幸好，小太监来报，说是亲眼瞧见伊贝尔被送出去。皇后尚未松口气，但听小太监又道：“可皇上，好像又召了莹嫔过去……”
“莹嫔？”怎么会是她？皇后闻言，已是浑身颤抖！“我离皇上最近，他不来找我，反倒要见莹嫔！”
任她再不甘心，也无济于事啊！
次日，下朝后，永琰直奔皇后住所！
此时皇后正在梳妆，永琰呵退了所有人！殿中只余他两人。
那一瞬，皇后分明看到，皇帝盯着她的目光似要将她千刀万剐！不由瑟缩起来。
“这样的手段，你居然敢用在朕身上？”
自知狡辩无用，皇后干脆跪下请罪，“皇上，臣妾糊涂，只是误信嬷嬷的话，说这药有助于夫妻和睦，臣妾思念皇上，才会出此下策。求皇上恕罪！”
倘若昨晚皇上未因伊贝尔离开，用过晚膳后再坐会子，那么，接下来的事，便是水到渠成，想来皇上也不会怀疑什么，偏偏，他走了！
而永琰，又自知对伊贝尔无情，不该动妄念，才觉察到那酒有异！
一切都那么凑巧，皇后注定不能心想事成。
怒指于她，永琰气急败坏！
“你可知，就因你一杯酒，朕险些犯下大错！若是伤害了伊贝尔，又该如何与明珠交待？
皇后！朕立你为后，不过是看你行事稳重妥帖，倘若你不识好歹，胡作非为，休怪朕不念旧情，废了你的后位！“
皇后闻言，脸色苍白，惶恐地伏在他脚下认错，祈求谅解！
“皇上！臣妾知错，臣妾再也不会动歪念，求皇上开恩！”
永琰冷然宣旨，“皇后行为不端，罚闭门思过，禁足一月！”
但愿，他只是将她禁足，但愿，他不会废后！心念成灰的皇后不敢为自己狡辩，只能领命，“是！臣妾……领罚！”
乾隆知晓皇后被禁足，自然会过问，永琰只道她在酒中下药，但是并未提及伊贝尔之事。
后宫女子为了争宠，无所不用其极，乾隆已然看透，
“女人的心思，无非是想得你宠爱，虽然手法过激了些，但也不是罪大恶极，禁足可以，过后，还是得适当安抚，毕竟，后宫女人的兴荣，也和朝堂大臣的势力密不可分。
今年忙着你登基一事，也就不提了，明年开春，也该为你选些秀女。“
秀女？政权尚不完全属于他，他哪里有兴致呢？遂推辞道：
“从前府里带进来的，皆已进封，儿臣才即位，首要之事，是向皇阿玛学习治国为君之道，后宫那边，实在无暇顾及太多。”
这便是帝王的责任啊！乾隆提点道：
“国事虽重，但皇家的子嗣，亦至关重要！譬如绵怡那般，养大了却又骤然去世的，不计其数，是以，充裕后宫，为我大清开枝散叶，也是身为皇帝的职责所在。
后宫最忌独宠，切记，要雨露均沾，平衡各方势力。“
纵然女人再多，他真正去临幸的又有几人？然而太上皇这般说，搬出了大清来压，永琰除了听从，又能如何？
“是，儿臣谨遵皇阿玛教诲！”
出了养心殿，永琰心中很不是滋味。养心殿，本是帝王住所，然而他这个皇帝，只能住在毓庆宫。
未能亲政的皇帝，便如傀儡一般，事无巨细，皆会被过问，何时才能真正的做主？做一个不被管束的君王？
也不知伊贝尔，会否拿那些话去质问明珠，无法掌控之事，只能任它发展，水来土掩罢！
被德麟带回府的伊贝尔高烧了两三天，一直迷迷糊糊，梦里全是他，金色的，黑色的，他笑着给她一朵花，是妖艳的红！等她接过时，却发现，那花朵竟会跳动！如心脏一般，红如鲜血，瞬时便化，流淌在她手心。
而他，转了身，越走越远，她想追上，却发现自己越变越矮，越变越小，迈不动腿，说不出话……
梦里的她，痛苦的挣扎了许久，等她哭累了，放弃了追逐时，意识，才猛然清醒！
醒来时，瞧见的第一个人，是德麟，她那个不靠谱的弟弟，正守在她床畔，“你没当差？”
“才从宫里回来，过来瞧瞧姐姐，居然醒了？”德麟有些惊喜，“我还以为你会再睡一夜呢！”
无力地白了他一眼，伊贝尔嗤道：“你巴不得我永远醒不来罢！”
“怎会？”德麟故作轻松地逗她，“我还等着做人小舅子呢！”
懒得理他！伊贝尔问，“我昏迷了多久？”
“高烧，这是第三夜了！”
“哦，没烧死，真是万幸。”伊贝尔苦笑一句，德麟听不出情绪，甚感担忧，“姐，你没事罢？”
“我活过来了……”那时候的她，真的绝望到想死，如今醒来后，又觉不值得，父母含辛茹苦地将她养大，她怎能为了虚妄的感情而轻视自己的命？
得不到爱而已，她还有亲情啊！也是那么温暖，还不会背叛，不会伤害她，放弃她。
想通后的她穿戴好，去给她额娘请安，
明珠还未来得及关心她的身体状况，但见她抬起眸子，脸上无悲无喜，
“额娘，女儿愿意嫁给郑亲王，您可以回话，让他们准备大婚。”
字正腔圆，明珠确信自己没有听错，可她也看得出来，伊贝尔虽然坚定，眸中却无待嫁女儿的娇羞与喜悦，这个决定，似乎无关感情，更像是赌气一般，她的女儿，真不必如此委屈，
“倘若你不想嫁，额娘也会想法子回绝，或者让你阿玛写封信……”
“不必，”伊贝尔漠然打断道：“这是皇上的旨意，女儿愿意遵从。”
她没有如往常一般，亲切唤他十五叔，而是唤他皇上？明珠不由纳罕，“皇上与你说了什么？”
顿了顿，伊贝尔面色平静地回道：
“他说:郑亲王是唯一一个与我年龄相仿，又是和硕亲王，我大清仅有的十二个铁帽子王之一，世袭罔替，将来我的后代，也会是和硕郑亲王！”
“冠冕堂皇的荣耀，你真的接受？”没有感情的婚姻，就是女儿的后半辈子么？
“皇上为女儿着想，女儿不能辜负。”
“伊贝尔……”明珠还想再劝，伊贝尔却已不在乎，
“额娘不必为女儿担心，女儿是自愿。”
反正得不到感情，她就要荣华，纵是空虚的繁盛，总好过寂寞的凋零。
至于那件事，料想母亲并不知情，那就让它永远的成为秘密。她不会怨怪母亲什么，毕竟，母亲对他无意，而亲情，才是最重要的！
转眼到了五月，初夏的夜里，明珠辗转难眠，思念着福康安，不知他何时能凯旋归来，每个月，他都会写信寄回，尽诉相思之苦，算来，月底又该收到他的信了呢！
睡不着的她索性起身披袍，来到窗前，遥望凉夜，今夜月明星稀，明珠不禁猜测着，此时的他，会否和她一样，千里共婵娟！
忽然间，天边骤亮！但见一颗大流星拖着一道亮光，划向南方！
心，没来由的一疼，南方，是贵州那边么？这征兆，是吉是凶？
明珠赶忙双手合十，许下夫君平安，得胜归来的愿望。
次日，整个京城都在讨论着昨夜的亮光，有人说是天降奇才，有人说是将星陨落，众说纷纭，莫衷一是。
明珠不会胡思乱想，只静静等待着，福康安的家书。
月底，已经二十九了，尚未收到的家书的明珠难免不安，还是强自镇定着，月事都能不准，更何况家书？
许是送信人在途中耽搁了也未可知。又或者，他们打了胜仗，正准备归来，也就没再写信呢？以往又不是没有过这种情形，她不该大惊小怪的。
用罢晚膳，夏夜凉风，轻掠发丝，吹皱相思。
明珠坐在院中，乘凉看夜色，看了会子，眼有些酸涩，遂闭上双目，闭目久了，困意顿生，将将睡去之际，她仿佛听到了脚步声。
即便困顿，她也能感觉到，这沉稳有力的步子，不是丫鬟的脚步，难道是……瑶林！
惊抬眸，果见一人立在院门口，颀长的身影，挺拔如松，微笑的看着她，眼神似能柔出水来！
“明珠，我回来了！”
“我就知道你会平安归来！”明珠已然迫不及待地奔向他，福康安亦抬手，张开双臂，拥她入怀。
那怀抱，如此温暖，是她念想多时的温情，等了他大半年的明珠后怕不已，
“瑶林……答应我，再莫去打仗，莫要让我担惊受怕！”
“我也是这样打算，回头就与太上皇禀明，再不到外地任职，永远陪着你，好不好？”
“嗯。”
紧紧相拥的两人正融化在彼此的温柔中时，忽闻一声沉呵！如来自地狱般阴森，令人毛骨悚然！
“身为大清战将，岂能贪生怕死？即便太上皇允准，朕也绝不答应！沙场才是你的宿命！”
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