“我不能待在顾家，但是只要你出了大门，我会在最短的时间内与你汇合出行。”戴绵山见顾长明似乎有些不相信他的话，有些发了急，“我会找个合适荫蔽的位置，不会让顾大人发现的。”
“我家的院落外面，以前隔三差五的会有来自不同权利的人委派而出的探子出现。父亲从那些人的目光中走过，然后站在这处台阶上，把所有的探子一一指认而出，再由顾家的下人绑了其手脚，拖到后院打二十大板。”顾长明耳边又能听到熟悉的劈啪声，“父亲从未曾看走眼，想来在你身上同样不能失手。”
戴绵山轻轻一笑道：“你觉得我瞒不过你父亲的眼睛？”
“不是你瞒不过，是没有人能够瞒过。戴先生，我们既然确定要合作，还是奉了皇上之命，我不会对你有所隐瞒。所以也请你相信我的建议。”顾长明的语气平静，隐隐带着一丝怒气。
在他的眼中，可以质疑他，却不能质疑他的父亲。
戴绵山神色一敛又道：“那我离开顾家的范围，不会给你平添麻烦。”
“合作之间不谈麻烦。”顾长明说完八个字，再不肯开口。任由戴绵山上前把他重新装进麻袋，又轻手轻脚的放上马车。
马车缓缓驶动，顾长明想到一件事情。果子在提刑司受了重伤之际，戴绵山同样用麻袋把人给装了送回来。可见这是一贯的手法，可惜的是果子当时人事不省，什么都想不起来了。
马车把装了顾长明的麻袋放在顾家外面，扬长而去。顾长明这时才使力将麻袋撕开，完好无缺的走出来，与站在台阶上的小凤凰，四目相望。
小凤凰明明是很担心他此行的结果，见到他用这种方式出现，反而有些想笑：“赶车的是戴先生。”
“能认出来了？”顾长明气定神闲的问道。
“尽管也蒙着脸，但是能够认得出来。你怎么会被装在麻袋里？”小凤凰略显紧张的上下打量，生怕他受了伤不说。
“怕被人看见，我们先进去再说。”顾长明牵起小凤凰的手，长腿一迈进了院子。
“怕被谁见到？我这不是已经见到了吗，算不算数？”小凤凰大概了解，他不是被胁迫，而是心甘情愿装了袋子的，“戴先生不是替皇上做事的，怎么藏头藏尾的，如此神秘？”
顾长明似笑非笑的转头看着她：“你一下子问这么多，我不知该从哪里说起。”
小凤凰清脆的话语声，愕然而止，呆呆的看了他一眼才反应过来。既然如此神秘，那么有些话未必能够告诉她。她还要追着问，岂非让顾长明为难。
“能告诉你的，一件不缺。不能说的，等事情办完，同样会告知。”顾长明的语声很温和，“戴先生不是坏人，至少可以确定的是这一点，他的确为皇上办差。”
“那皇上让他干的也未必都是好事。”小凤凰连忙咳嗽两声，胆子太大，连皇上的坏话都敢说。
“你说的很对，未必都是好事，有太多的身不由己。”顾长明继续往前走，小凤凰听出弦外之音，紧紧跟随其后，“你肯定又想问，我是不是也有身不由己的时候？未必是我想做的，但是通过此行，可以让我解惑，我也愿意有所交换。”
“那你会不会有危险？”小凤凰最关心的是这一点。比如像顾武铎那样，单枪匹马杀到西夏，直接近身西夏王，虽然说起来轻描淡写几句话，其中的惊心动魄，她大概想一想都吓得晚上不敢合眼入睡。
“危险肯定不会少，我会小心行事的。”顾长明侧头看她一眼，心中也在衡量，到底要告诉小凤凰多少实情。不是有所怀疑，而是让她知道太多，非但没有益处，反而会把她也卷入到是非的漩涡，陷得越深越难脱身。
小凤凰大概猜测到他的心意，站住不前：“顾大哥，你不用考虑太多。用得上我的时候，尽管让我同行，我一定不会多嘴多问，只会专心协助。”
“有时候是挺需要你这张伶牙俐齿的。”顾长明听得心软，这丫头从来自卑，不知道自己究竟有多好。
“好，那我会一直跟着你的。”小凤凰咧嘴一笑，真是灿若春花。
“凤凰，我找你好多年了。”顾长明也停步不前，有些话真该在此情此景中说明白的，“那次是我人生第一次遇到致命的危机。如果没有你的话，不会有后来的顾长明。你知道在我刚确认是你的时候，是怎样的心情吗？”
小凤凰抿着嘴角，哪里敢回答这样的问题。
“我觉得你很好很好，想要把你留在我身边，穷尽一生都不会再放开手的。”顾长明看到小凤凰的双颊开始泛红，“你不要有所顾虑，无论是谁也不会让我改变这样的心意。”
“我不是洛阳的南南了。”小凤凰小声说道，他念念不忘的只是那个小姑娘。
“你是我身边的凤凰，一路相随相伴，我不知要怎么说才能让你安心。”顾长明举起右手，轻轻扶住她的脸颊，使得小凤凰不得不抬起头与他正眼相对，“没有躲避的必要，你比我想了很久的还要好。”
小凤凰在他眼底看到款款情深，几乎是在瞬间将她尽数包拢淹没，令得她透不过气来，又幸福的想要炸开。
顾长明的脸慢慢凑过来，在她水粉色的唇角，亲了一下，才抽身松手：“这样可以了吗？”
小凤凰嘤咛一声你，连忙背转过身，不肯再多看他一眼。又怕他对自己的反应有所误会：“顾大哥，你的心意我都明白。我也知道我们两个想在一起必然是很艰难的，可我不担心，我更不害怕，因为，因为我身边的那个人是你。”
“你能这样想就很好。”顾长明的右手按住她的肩膀，分量很轻，“谢谢你对我的信任。”
“谢谢你今天对我说了这许多话。”小凤凰的嗓子微微发颤，“以前我有些畏惧你爹，如今又觉得早晚要面对的，不如大方应对。”
“嗯，你再说。”顾长明鼓励她继续往下说，他是能够看得出来，小凤凰对父亲没有没见面之前的忐忑了。上次居然还敢直面询问，连父亲的反应看起来也很是诧异。
“然后，你爹也没有传说中的那么可怕。”小凤凰的惧意消退还有一个原因，顾家父子两人长得七八成相似，她那么喜欢顾长明，在面对顾武铎的时候，又怎么会畏畏缩缩。
“他本来也没有什么可怕的，那些人不是他捉拿归案的，就是办事不利在他治下吃过亏的，才会把父亲的名声传成了活阎王。”顾长明突然折身，又往外走。
“顾大哥，你不是刚刚回来？”小凤凰的反应倒是奇快，同样跟着转身。
“皇上命令我和戴先生一起查清楚孙友祥的案子。”顾长明没有再隐瞒了。如果要让小凤凰参与其中，至少要让她明白自己在做什么，而不是无头苍蝇一样跟着乱转乱转。
他更不愿意才说了情真意切的话，一个转身还是给予不信任的挫败感。
两人已经经历了这许多，何必要瞒着皇上的一个指令。
“皇上让你来查孙友祥，万一你查出他当真有罪呢？”小凤凰的反应很正常，她想要帮着果子救人，反而不愿意顾长明插手其中。
“他肯定是有罪，只是罪名大小，是否将功赎罪，还有他到底想要什么？”顾长明很清楚孙友祥的处境，这个鱼饵得来委实太艰难，用来钓一条大鱼，皇上都未必满意。
吴圩输的一败涂地，并非是因为办差不及时，而是皇上不喜欢心存杂念的人。吴圩想要的太多，反而是戴绵山这样一条路走到黑的性格，更让皇上安心。
“那么果子要是和你起了分歧，可怎么办！”小凤凰见顾长明是真要出门的样子，“你不会是现在就要去告诉果子，这些事情吧？”
“不，果子那边先缓一缓，孙友祥至少不会死，要留着他派大用处的。”顾长明跃身上了踏雪，“我们先去方家。”
“又要去见方原生？”小凤凰咬了咬后槽牙，“你要是不方便出手，只管不闻不问的，让我来逼问他，到底是怎么知道关于果子的每一件事情的。”
“我要问他的不是这个。”顾长明知道小凤凰肯定是有所误会了。
“不是问这个？这人还有什么好见的！柳姐姐都快要恨死他了。”小凤凰嘴上是这样说，人是赶紧的上马同行。
“当然要见，这个人所知晓的比我想得更多。”顾长明当时也一时气头之上，等冷静下来细想，方原生身上的疑点实在是太多了点。
方府的院门依然紧闭不开，小凤凰刚要上前砸门。顾长明飞起一脚，把两扇院门直接踢开，飞出去十多尺才砰砰两下摔在地上，砸了个稀巴烂。
小凤凰在旁边看得实在解气过瘾，只差没有拍手叫好了。
方家的下人听到动静，出来一看，吓得连话都说不出来。
“方原生在哪里？”顾长明冷语相问道。
下人哆嗦到牙齿打架，什么都不肯说。
“方家倒是还有这样有骨气的人。”小凤凰啧啧称奇，“连个下人的品行都好过方原生。”
两人闹出这样大的动静，方原生怎么会不知情。他第一次陷害戴果子的时候，凭着一股火气，倒是没有多少害怕。等第二次上门找顾长明之后，发现自己的行径未免过于操之过急，快把老底都给兜翻出来。
要不是眼前还坐着一位人物，方原生差点直接站出去和顾长明理论，掩饰心虚了。
坐在他正对面的徐有仓手中还端着茶盏，听到外面的打砸声，脸色微微一变，脱口问道：“什么人这样大胆，你好歹是国子监的官员，居然敢如此放肆！”
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