“去找苏旭，见孙友祥。”顾长明说完这八个字，一路都是沉默以对。
小凤凰本来以为他见了皇上，皇上看起来又很是信赖他的样子，情况应该好转。为什么形势反而更加严峻了。
她哪里敢开口多问，保持速度不落于人后，一路又偷偷看他的侧脸。
“看七次了。”顾长明不紧不慢的来了一句。
小凤凰的脸嗖一下红了，顾长明已经大方牵过她的手，轻叹口气道：“刚才我给皇上支了个招数，虽然应该事倍功半，能够让皇上安心，却有些缺德了。”
“是为了让孙大人开口？”小凤凰感受到他掌心的温暖，心头那一点点阴霾荡然无存。
“到了那个地方，你就知道了。”顾长明的脸色稍缓，眉眼如画，峰峦起伏一般，把小凤凰差点看痴了。
顾长明果然没有取出苗喻给的什么地形图，顺利找到皇上安置的别院。这种地方，城里城外的，不知又有多少，皇上最多来一两次，再不会出现，才是最为安全的方式。离开皇宫后，再安全的地方都会变得不够安全。
小凤凰抽抽鼻子，闻到空气中腥甜的气味：“出事了！”
“出事了。”顾长明停留在离院门还有十多步的位置，看着有人拎了大桶的清水出来冲洗地面，水流是淡淡的粉色，很快冲刷的格外干净。
苏洵走出来，与他四目相对，脸上的表情有些古怪。
“你倒是来得快，站在那里做什么！”苏旭不顾旁边还有其他人在看着，大步走过来，朝着顾长明的肩膀就是一拳。
这点力度对于顾长明而言，如同抓痒，他避都不避开：“有人偷袭？”
“是，来了不少，至少有七八个。皇上不在这里，否则事端更大。”苏旭抬眼见着小凤凰，扯了扯嘴角道，“皇上这是要给你指婚了。”
顾长明是奉旨查案，身边要是带个戴果子还说得过去，带个小凤凰，要苏旭这样的人看来，怎么看怎么别扭。他不承认也不否认：“别闹，先看现场。”
“死了五个。”苏旭倒抽一口气，“对方三个，我这边两个。我第一次痛恨自己从未曾习武，不能参战。”
“对方没有恋战？”顾长明大步向着台阶，拾级而上。
“大概是发现皇上不在，而且折了三人，无心恋战了。”苏旭低头又见着青石板缝中的血迹，赶紧让人重新再清洗一次。
“为难你了。”顾长明放眼看四周，“皇上给你安排了多少人？”
“二十个，我本来以为是安排多了，如今才发现是少了。”苏旭这个时候才想起来顾长明的来意，“你是来见孙友祥的！”
“人呢？”顾长明很清楚，既然把孙友祥安置在这里，绝对不会是捆着绑着，更不会用酷刑相对。
“他倒是悠闲，在里面喝茶。”苏旭撇撇嘴角道，“他真是你身边那姓戴的义父？两人的气质也差的太多了吧。”
顾长明本来想着孙友祥作为一个主簿能够栽培出戴果子很是不易，现今想到如此深谋远虑，心机颇深的人，能够抚养出果子这样大大咧咧，没有心机的孩子，更是不易了。
戴绵山当时怀疑孙友祥的用意，连顾长明都开始怀疑，若非果子本来心术正，根苗直，大概会是个更不成气候的。
他走到苏旭指的那一间，朝着身后的小凤凰做了个停步的手势，独自敲门而入。
“进来。”孙友祥的语气很平静，经历过这么多，除了嗓子沙哑没有恢复过来，其他好似还和在曲阳县没有两样。
顾长明推门而入，果然和苏旭说的一样，孙友祥面前摆放着茶具，青烟袅袅，茶香清冽。
孙友祥不见意外，反而招呼道：“原来是顾公子，正好来饮一杯茶。”
顾长明在他的对面坐下，一旦离得近，孙友祥去取茶壶的手很明显在微微发颤，他应该是在竭力克制，却依然没有办法停下来，可见心绪波动有多大。
“刚才有人偷袭此处。”顾长明感觉有必要再强调一次，“皇上不在这里。”
“对，听说皇上在这里住过几天。”孙友祥明显是要回避这个话题的，“他们扑了个空，不过杀得真狠，听说死了几个人。”
“你当真以为他们是为了皇上而来？”顾长明接过他推到面前的茶盏，低头嘬一口，茶是好茶，却略显苦涩，明显泡茶的人分了心。
“我听不懂顾公子这样说的原因，这里隶属皇上的别院，有人抄着武器有备而来，不为了皇上又为了什么？”孙友祥替自己也斟满一杯，显然没有品尝出茶水有任何的问题，他的心思不在此处，早就悠悠晃晃不知飘去了何处。
“皇上早早离开了，如果皇上在，不会是那么几个人把守的。”顾长明不让他有喘息的机会，这一招还是从皇上那儿借鉴来的，既然要追问一人，必然不能让其有回旋的余地，必然要步步紧逼，方能见效。
“这里还有什么值得那些杀手而来的？”孙友祥假惺惺的笑了一声，“难道还能是因为我？”
“但愿不是。”顾长明将喝空的茶盏放下，起身要走。
孙友祥发了急，几乎是与他同时站起身来，追问道：“顾公子的话究竟是什么意思，什么叫但愿不是？”
“你刚才也说了，如果皇上站在这里，不是这样的排场，这些人必然不会再自投罗网。如果他们是为了他人而来，一次不曾得手，还会偷袭第二次第三次，直到将那人杀人灭口，再不能说出不利于他们的话为止。”顾长明顿了顿才道，“所以我说但愿不是，那么苏旭也不会忙得焦头烂额，他本不是武官，来担任这项任务未免有些吃力了。”
“那你的意思是，那些人冲着我来的！”孙友祥的嗓子受损厉害，一激动出声，词句都变得支离破碎的，幸而勉强能够分辨得出来。
“你好好休养，我和苏旭相识多年，他是个尽职的好官，会尽力护你周全的。”顾长明到了关键时候，反而不再多说，却要安抚他的意思。
“不，你刚才不是这样说的！”孙友祥快步上来，拦住了顾长明的去路，紧盯住他的目光，“你知道我是什么样的人，为什么有人却不信我！”
顾长明的脸上不动声色，既然孙友祥问出这一句话，摆明是先动摇了自己，也就是说在他来之前，孙友祥已经有了明确的怀疑，只是需要有个人推波助澜一下。
“孙先生，我们相识一场，我以前也没有想过你是怎样的人，我只想说眼前的你绝对不是我在曲阳县见到的那个人。”顾长明不顾他的阻拦，将他的手臂轻轻推开，“果子眼中的你同样不是如今的你。”
“可我的心念始终如一。”孙友祥猛力咳嗽起来，双手捂在嘴角，指缝中见血，“我连死都不畏惧，他们还不肯放过我？”
“世上素来是落井下石的人多，雪中送炭的人少。孙先生应该明白这样的道理。”顾长明的手指几乎碰到了门板，孙友祥没有再追上来，而是变得异常安静。
山雨欲来风满楼，顾长明很清楚这安静之后，会有新一波的爆发，他为皇上献计要的就是这次爆发。
小凤凰见他这么快出来，以为他又什么都没问上，试探问道：“我承受过孙大人的恩情，或许我可以进去劝劝他的。”
“不用去劝，他很清楚该怎么做的。”顾长明知道自己的棋子下得差不多，已经到了要收棋盘的时候。如果这一次大获全胜，他心里也没有一丝的欢喜。
苏旭最是看不懂他的反应：“皇上给了你特别的权利？”
“允许我自由进出任何地方。”顾长明在他面前实话实说道。
“任何地方？包括宫里！”苏旭到底是个识货的，一听这话眼睛都瞪圆了。
“对，包括宫里，虽然我不会去。”顾长明答得很坦然，他始终知道皇上说的任何地方到底是指那些地方，绝对不会天真的以为普天之下的院门都为自己永远敞开。
“以前从未有过这样的旨意。”苏旭喃喃重复了一句道，“便是先生上任提刑司时，都不曾有过。”
“此一时彼一时。”顾长明没有说破，若是朝野上下，皇上有得心应手拿得出手的臣子，何必要父亲重新回到身边，又只身前往西夏。更不用数次将他弄进宫中，贴身询问，让他查清楚孙友祥的来龙去脉。
“你这话，我最不爱听的，都是一个君主一个皇上，怎么就此一时彼一时了。”苏旭有股书生特有的执念，“肯定是你知道的，却不愿意告诉我。”
“苏旭，皇上派给你的也是个好差事。”顾长明语重心长的点拨道，孙友祥的案子只差最后一步的关键，只要这贴猛药下得有效果，那么得了这份功劳的人只能是苏旭。
想一想多少人抢着想要这样的功劳，吴圩尚以为这是一场漂亮的翻身仗，没想到孙友祥没有审问出什么，把自己的家底子都给搭了进去，还有天牢的那些西夏人，若非孙友祥的表现那么失常，他们可能不会这么快露出马脚。
“这算什么好差事，你去了皇上身边，难道没有见着那个苗喻，他完全接手了我所有的职务，而且做得更加如鱼得水，等我回去都没什么事可做的了。”苏旭苦着脸道，“为了先生的案子，我算是把皇上给惹恼得罪了，你说回头先生要是知道我这般没出息，会不会再不愿见我！”
“父亲不会不愿见你，皇上对你肯定不是着恼，这一点我可以肯定的。”顾长明给小凤凰递了个眼神，示意她可以离开了。
苏旭再一次傻眼，追着他们两个一路小跑：“你们是从宫里过来的，有没有说上三五句话就要走，你到底是在给皇上办的什么差事！”
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