皇上已经做出了最后的抉择，顾长明相信皇上之所以疲累成这样，不是因为昏迷的后遗症，而是接下来的未知让其有种莫名想要回避的心念。
“是，皇上决定好了，这一点让我深感敬佩。”裕景将军抬起手来拍了两下顾长明的肩膀，“小顾，虽然我当时不曾在场，你肯定也是帮忙的，我替边关数万将士谢谢你没有在皇上面前提出反对的意见。”
“将军是要离开了吗？”顾长明一看这架势，心知肚明的。
“路途遥远，我此时启程，回到营帐也需要不少日子。”裕景将军很是欣赏顾长明的为人，“如果有机会，可以到边关来走走看看。少年人未必要一直留在这富贵繁华之地，有些东西早些明了也是好的。”
“有机会的话，一定。”顾长明恭敬的给裕景将军行了个长身礼，目送他的背影匆匆离开，在拐角的位置消失不见。
他依然站在原地，双脚仿佛是灌了铅一般，不能动弹。半晌，顾长明耳边似乎响起一道熟悉的声音：“长明，你怎么会在这里？”
顾长明抑制不住惊喜，飞快的转身过去，见到的却是毛六，身后还跟着小凤凰，根本不是记忆中的那个人。
苏旭是真的死了。
“长明公子，凤凰姑娘依照皇上的叮嘱，完璧归赵，没有受一点委屈。”毛六很客气的笑道，“还有与你同行的那个戴绵山，已经把他所见的一切都告知了皇上，皇上说他很清楚你所做为何，既往不咎了。”
“皇上醒了吗？”顾长明一见到小凤凰清澈的眼睛，刚才的惆怅一挥而散。
“醒了会儿，把正事又给安排下去，这会儿有些体力不支又安寝了。”毛六做了个手势，“我来送两位出宫，本来是说要留两位在宫中休息的。可皇上说，金碧辉煌之地不如自家睡得安稳，还是让两位回去静修，赶明儿再来复命。”
“有劳了。”顾长明不知皇上小歇片刻后，为何态度转变这样大。如同父亲在宫中两日后，才把内心的纠结完全暴露了出来，“家父又在何处？”
“顾大人已经先行回去了，请长明公子放心。”毛六是个特别会看眼色的，“皇上说我最近露脸的机会太多，已经去了我暗卫之职，以后就留在皇上身边贴身护卫了。”
“恭喜毛大人高升了。”顾长明突然意识到毛六等于是顶替了原先苏旭的位置，想来也没有错。那位苗大人做事不算靠谱，苏旭又死于意外，皇上身边更需要个文武双全的人来填补这个空缺。
他微微侧头，见着毛六的眉梢眼角俱是藏不住的欢喜，不由内心长叹，人生无常，几家欢喜几家愁。看样子，毛六肯定是喜欢眼下这个官职远胜于不能见光的暗卫之职了。
“皇上还说了，明天长明公子进宫，要仔细来说九霄鼓之事。”毛六直到把人送出宫门，才露出最关键的一句话，
顾长明脸色一正，跃身骑上踏雪，一路无语。小凤凰对九霄鼓三个字的震动远远比不上他，也知道皇上会得透露出来的必然是很机密的线索。
“皇上为什么要留到明天才说？”小凤凰悄声抱怨道，“这不是存心不想让我们睡个安稳觉。”
“皇上要面对的问题太多，他想要告知我一部分，而不是全部，所以需要点时间来衡量分寸。”顾长明被她说的笑起来道，“没错，本来以为可以回去睡个好觉的，这下子怕是要辗转反侧了。”
“你本来就心事重。”小凤凰娇嗔了一句，其实是心疼他，“你多久没合眼休息了，累成这样都能睡不着？”
“没准回去喝口热汤热粥的，倒头就睡。”顾长明无比想要附和一下果子的性格，天塌下来都有个头高的先挡着。
“柳姐姐和果子都在家等我们？”小凤凰明知道已经看不见身后的皇宫，忍不住还是回头看了一眼，黑暗深处，似乎有看不见的巨大怪兽张大了嘴巴等着捕食。
“果子的情况也不好，太医院中空，我担心柳姑娘找不到合适的大夫。”顾长明一手握拳捶了捶额角道，“柳姑娘应该有她的办法，不是什么事都必须要依靠别人才行的。”
还真的被顾长明言中了，两人回到顾家，进了院门，顾长明立时招了守夜的下人问清楚，老爷至今没有回归，也就是说顾武铎明明比他们先行了一步，却不曾直接返家，又去了其他的地方。
不等再问戴柳两人住在哪里，顾长明径直朝着客房位置而去，小凤凰同样需要一间屋子一张舒服的床好好休息。
柳竹雪甚是警觉，一听到有人靠近，立时开门出来：“是你们回来了！”
“果子的情况如何？”顾长明见柳竹雪寸步不离的架势，有些担心，“找到人了吗？”
“我直接去的老温太医府上，他不在，我猜想是宫中把人给留住了。于是又找到了当时在旁边帮忙的药童，让他把所用的药方给从一大堆里面翻找出来，只字不差。我又央求着他过来看病，他推说是药童不能出诊。”柳竹雪说的干脆利落，一路不带停的。
“于是，她等于把人给绑来的，那个药童到了此处，委屈的眼泪都快要掉落下来了。”戴果子侧躺着接下她的话。
“果子看起来的确好了许多。”顾长明与他们分道扬镳的时候，戴果子全身骨头散架了一般。他知道剧痛会让人生不如死，果子未必是真的不能说话，只是想要保留仅存的一丝力气，用在最紧要的关头。
“死了又活，活了又死，来来回回的几遍，才算是把你们两个给等回来了。”戴果子这会儿说话不算费力，气息还是不稳的，“那个药童哭哭啼啼帮我把药重新配好，煎好，居然不舍得走了。”
“胡说什么呢！”柳竹雪突然俏脸一红，走过来拿起个枕头挡在果子的脸上。
“一口一个姐姐，还不是看你长得俊。”戴果子故意哼哼道。
“人家是帮了大忙，哪里是你这样多心的。”柳竹雪嘴上虽然是在埋怨，实则语气甜津津的，“小凤凰，你也要跟着老温太医好好学才是，你看门下的一个药童几乎都有妙手回春之力，你可是老温太医亲口许下的关门弟子。”
小凤凰一想到这茬，脸也跟着红了：“师父给我的那些医书，我都没空翻过几页，实在是惭愧。”
“那是因为发生的意外太多，我看老温太医也不是随便收徒弟的，说你天赋极好，肯定以后能够学以致用。”柳竹雪见果子的精神又好了一层，跟着精神奕奕起来，“你们先回来了，顾大人反而没有回来呢？”
“父亲比我们先行出宫，怕是中间被其他的事情耽搁了。你们不用担心这些，只管先养伤。那位药童可说果子需要将养多久？”顾长明一根筋紧绷着，才算是有点事儿能够让他松缓一口气。
“说看着严重，实则只要用对了药，最多三四天即可恢复常态，你们进宫这都有一天一夜了。我先前还将信将疑的，他睡了一大觉却是能够开口说话，又吵着说饿了要吃东西。”柳竹雪恨不得长念几声佛才好。
“老温太医肯定没这么快现身，需要的话，柳姑娘再去请药童过来。”顾长明有种预感，此次前往边关抑制疫情的队伍中会有老温太医。这一位纵是医术高明，武功又好，毕竟还是太过于凶险，让人着实放心不下。
然而这些话，不能在其他人面前提起，否则人人担心，心情只会更差。
“他答应说明天白天会过来的。”柳竹雪狠狠的瞪了戴果子一眼，不许他再胡闹乱说话。果子是见她实在辛苦，刻意说了逗她的，哪里还会把个小屁孩子当成假想敌，连忙乖乖把被子拉高，捂住了嘴。
柳竹雪阻止了果子，再来问正事：“你们进宫办的事情可顺利，别院那边发生的事情都已经说明清楚了？”
“皇上都知道了，苏旭的死讯。”顾长明想要长话短说，越简单越好的。
“皇上没有治罪与你吧？”柳竹雪虽然不曾亲眼所见，大致还是能够猜到苏旭是怎么死的。看似铁石心肠的举动，实则最是摧人心肠。
“皇上素来英明果敢，不会为难我的，你们放心。明天还要进宫的，既然果子无恙，我和凤凰梳洗一下先休息了。”顾长明的武功再好，也不是铁打的身体，紧张过后的略微放松才是最让人扛不住的。
“也对，你们既然还要进宫，一定要休息好了。果子这边不用担心，即便是顾大人回来，我们能避则避，实在不行，搬出去也可以。”柳竹雪当然很清楚顾武铎视他们几人都是顾家的不速之客，虽然没有摆明要轰人出去，也不见的是乐观其成的。
“大事办完，再来安排这些，委屈你们先。”顾长明没有多说客气话，转身离开。
“顾大哥，你一直没告诉我，小葫芦到底又是什么底子？”小凤凰站在月华之下，请冷冷的银白色从她的头顶宣泄而下，一张素脸清秀的叫人心生怜惜，“他与我相处这些年，没有道理回开封府先联系你，而不曾告诉我的。”
“你早发现了不是吗？”顾长明见小凤凰伸手过来抓住自己的衣袖，低头轻笑道，“一定要这会儿回答吗？”
“你也说有些事放不下，晚上彻夜难眠的。”小凤凰异常认真的问道，“小葫芦肯定有秘密瞒着我，瞒了这么多年，也是厉害了！”
“小葫芦不仅仅是齐坤门的人，他也是皇上安排在曲景山身边的一颗暗子，他是官家的人。”顾长明丝毫没有隐瞒的据实相告，“是不是，你从来不曾想到过？”
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