青鸢立即主动请缨道:
“陛下,臣妾愿意代陛下去冷宫,劝颖儿姐姐说出实情,为我朝消灾免祸。”
除了饮酒赏歌舞,苏日勒压根儿就懒得动,于是答应青鸢去询问情况。
冷宫里,青鸢一眼就认出了那次让自己给陶颖儿让路的宫女晨儿。
“贱人!你跟着你主子到了这里,还用不用得着本宫给你让路呀?给我教训这个不知天高地厚的贱人!”
粗壮的嬷嬷冲上去,对着晨儿左右开弓,直打得晨儿脸颊肿胀,嘴角流血。
陶颖儿又是喊“住手”,又是央求,都没有用。
青鸢又逼问那个小皇子被偷偷送出去一事。
无论如何威胁,陶颖儿都一口咬定:那个皇子已经病故了。
“不说?!莫非你这身体,能受得住大刑不成?!”
见威胁不起作用,青鸢就吩咐內侍道:
“来人,给我打!打到她开口为止!”
內侍举起鞭子,劈头盖脸打向陶颖儿。
可怜颖儿从小娇贵,身体又柔弱,几下就被抽得皮开肉绽,血肉模糊。
可她咬紧了牙关,宁死不认。
青鸢看她嘴硬,欲待再打,又怕出了人命不好交待,于是吩咐道:
“不准给她药!断了她的饮食!在她招供之前,不许给她送任何吃的东西!我就不信,没办法让这贱人开口!”
“咣当”一声,院门被关闭,铁锁链哗啦啦响动一阵,就没了动静。
晨儿流着泪,眼睁睁地看着主子受苦,却无可奈何。
饿了两天,陶颖儿身上的伤口又发炎,她柔弱的身子就经受不住,发着高烧,气息奄奄的了。
晨儿见势不对,拼命去拍打院门,喊着:
“救命我主子昏迷了,发高烧,快救命啊”
喊了一会儿,外面看守的太监嫌吵,斥骂道:
“死就死了!你嚎什么嚎?!到冷宫里来的人,不就是早死早托生?!不准喊!再喊连你一块儿打!”
晨儿无奈,只得再回到屋里。
可是再呼喊主子,陶颖儿都没有回应,眼睛紧闭着,只有一滴泪从眼角缓慢滑下。
“主子,您一定坚持住,等奴婢回来!奴婢这就想办法,去求太后过来救您!”
晨儿走出房间,见天色已经擦黑,院墙有一丈多高,她根本就翻不过去。
她沿围墙走着,希望能找到突破口。
走到后院时,院里一个废弃的秋千架,撞入了晨儿的视线。
她观察了一会儿,一个大胆又冒险的计划,浮上她的心头。
这晨儿家里是演百戏的,自小跟着学艺,后来因父亲亡故,被继母卖进宫里。
晨儿身形灵活敏捷,胆子很大,又一心救主,就冒着危险,踩上秋千,独自在院子里荡。
秋千越荡越高,最高点已经超出了围墙的高度。
她的心揪成了一团,精神高度集中,就在秋千再次荡起,到达最靠近围墙的点位时,她松开了绳索,身子向着围墙一跳。
“哗啦啦......”
围墙上的瓦片和碎砖块儿下冰雹似的往下掉。
晨儿的心像被弓弦猛地收紧,紧张得剧烈疼痛,好久才慢慢恢复正常。
好在她成功了!
半个时辰之后,冷宫门前红灯笼闪耀,太后的呵斥声响起:
“立即打开院门!”
次日,青鸢听到陶颖儿被太后接走的消息,瞪眼儿喘了会儿粗气,却也不敢对太后怎样。
文慧太后之前也知道陶颖儿被打入冷宫一事。
只不过她不怎么过问苏日勒的事,以为只是他们夫妻闹别扭,过两天就好了。
看到陶颖儿被折磨成那个样子,又听到晨儿讲述详情,文慧吃惊道:
“我看那青鸢温温柔柔的样子,不料竟然如此狠毒!苏日勒宠溺这样的女人,可不是什么好事!”
可文慧也知道,苏日勒近期性情大变,对她这个母后的话,也是充耳不闻。
这个青鸢正是苏日勒的心头好,文慧也不愿为了惩治她,而与苏日勒母子生嫌隙。
因此,她只是在青鸢过来请安的时候,训诫了一番。
可在文慧面前,青鸢温柔恭顺,为自己辩解说:
“母后,是陛下担心双生子给天启带来无妄之灾,要去赐死颖儿姐姐。是臣妾求情,说一定审出结果,不得已才对姐姐用刑的。臣妾也没法子啊!”
这个时候,文慧已看出青鸢是祸水,冷冷弹压她道:
“听闻陛下对你专宠,你在皇帝身边,要多劝他行好事,切莫挑起事端,导致祸起萧墙。”
青鸢眸底现出阴翳,面儿上却依旧一脸恭顺:
“臣妾谨遵母后教诲。”
口中这么说,转头就添油加醋向苏日勒挑事儿,唆使他为天启国运考虑,及早铲除祸根。
于是借着向太后请安时,苏日勒就向太后逼问此事。太后自然不会说出实情,申斥他听信谗言,无中生有。
苏日勒只得作罢,奈何青鸢心肠歹毒,悄悄命人拘了太后身边一贴身嬷嬷,严加拷打审问。
那嬷嬷受不得皮肉之苦,只得全盘招认,以求不死。
青鸢讨得苏日勒的旨意,亲自带人出宫,让嬷嬷带着路,去抓捕藏在宫外的小皇子。
走到一处崎岖山崖时,那嬷嬷突然脚底失滑,摔下了山崖。
没有人领路,青鸢就叫人按照嬷嬷生前供认的地方,自行去找。
费了好大功夫找到了,却是一片荒芜,并没有人居住。
原来嬷嬷身体老迈,受不住苦,可又不愿出卖主子,就谎报出一个地址,又在途中故意摔倒,以死来保全小皇子的性命。
文慧早得了信儿,怕青鸢再下毒手,赶紧吩咐手下,将小皇子带出天启,送往天晟皇宫暂且隐藏。
青鸢扑了个空,知道已经打草惊蛇,再找更加费劲儿了。
她就把目光,投向了宫内的小皇子。
这个婴儿虽说养在太后那里,可看护难免有百密一疏之时,她一定能找到机会下手。
观察了些时日,青鸢将突破口,选到了照料小皇子的一个名叫小绵的宫女身上。
她命心腹摸清了小绵的家庭情况,以其父母性命相威胁,又拿前途利益相引诱,赏了两样昂贵首饰,威逼她给小皇子下毒。
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