巡抚看了一眼程德贤,视线再次落在张耀祖身上:“那罐香你是从何得来?”
张耀祖慌了:“草民……草民……”
“是程家的人给的。”
程德贤暗暗咬牙:“张公子不要乱说。”
“我才没乱说,就是你们程家的丫鬟,叫翠果,她给我的。”
翠果?
秋丫怔住。
那不是程箬青院子里的丫鬟吗,还跟程箬青去过向阳街,她还记得她的长相。
程箬青也蹙了眉,不知想到了什么倏地看向程德贤。
程德贤眼神有几分慌乱:“翠果原先是小女的大丫鬟。”
绕来绕去又回到了程箬青身上。
巡抚眯了眯眼:“从实招来。”
程箬青闭了闭眼,说道:“翠果原先是我院子里的大丫鬟,因为偷盗我的首饰出去变卖被我罚去打扫了。”
“来人,去程府传唤翠果。”
官差领命出去,大堂外面的人群议论纷纷,一时之间分不清到底谁说的是实话谁在伪装。
官差动作快,两刻钟便把人带来了。
翠果惶恐不安进来,吓得手脚都在发抖:“奴婢拜见大人。”
巡抚直接问道:“你可有送给张耀祖东西?”
翠果知道张耀祖的妻子因为什么死的,她害怕自己被牵扯进去,摇了摇头:“奴婢……”
“你说实话啊,那香是不是程家的人让你给我的,你快说啊。”张耀祖催促道。
惊堂木重重落下,打断了张耀祖和翠果。
“公堂之上不可喧哗,翠果如实招来。”
本来到了嘴边的话翠果卡住了,吓得脸色发白:“是奴婢给的。”
说着磕起了头:“奴婢错了,奴婢不该偷盗,奴婢日后再也不敢了。”
巡抚面色肃穆:“你和张耀祖是何关系?”
“奴婢……奴婢……怀了他的孩子。”
“所以你便起了杀心,想要除去张耀祖的妻子,以便自己进门?”
翠果直呼冤枉:“奴婢没有,奴婢偷了那香是让张耀祖拿去给程家的对家换钱的,奴婢什么也没做啊。”
“大人明鉴,奴婢是冤枉的。”
巡抚又看向张耀祖:“所以那香里的毒药是你下的?”
张耀祖连连摇头:“草民不敢,我家婆娘总念叨不让我出去赌,草民想着那罐香反正也挺多,就先让她用几天把她安抚下来,过几日再拿去换钱也行。”
“草民真没有杀人,您给草民一百个胆子草民也是不敢的。”
巡抚看向程箬青:“程姑娘可是有何要说的?”
其中肯定有人在说谎,只是每个人现在都没有露出破绽。
程箬青摇头:“民女无话可说。”
郁呈突然说道:“死者是因为篆香中被人添加了夹竹桃的粉末而导致吸入过度而亡,而夹竹桃浑身是毒,如今已经很少有人栽种,不过晚生打听来,张耀祖家所住附近的废弃院落里正好长了一株。”
张耀祖瞪大了眼睛:“胡说,我连她是中什么毒死的都不知道,人不是我杀的!”
他气得为自己辩解的样子不像是在说谎话,郁呈便把视线落在了程德贤身上。
“碰巧晚生还打听来程掌柜安置外室的院落里也种了一颗,却在张耀祖妻子去世的当天就让人伐了。”
程德贤不想他咬着自己不放,气道:“夹竹桃有毒,我为了儿子自然是要把树给砍掉,不过是碰巧罢了。”
说着看了一眼程箬青,若有所指:“说不定就是有人利用此细节杀人陷害于我。”
郁呈冷哼:“是不是陷害一问便知。”
说着上前几步,走到巡抚跟前,低声说了几句话,巡抚顿了顿,招呼来官差小声吩咐了什么,就见官差出去了。
“来人,把程德贤带去后堂。”
程德贤慌了。
“大人这是做什么?”
巡抚瞥了他一眼:“本官办案还用跟你解释?”
说着赶紧吩咐官差把人弄走了。
秋丫看向巡抚,他正看向郁呈,好似有些坐立难安。
难不成巡抚已经得知了郁呈的身份?不然为何唯独对他态度不同。
官差去了没多久便回来了,手上还压着一个妇人。
年轻妇人被压着跪在地上,被眼前的阵仗吓得不轻,说话都不利索:“民妇程李氏参见大人。”
“还没过门就自称程李氏,不要脸,狗男女!”程筱青忍不住骂了两句。
李氏也不怕程筱青,当即瞪了过来,刚要说什么却被巡抚一个惊堂木吓得赶紧闭了嘴。
郁呈趁机说道:“程德贤已经把你招出来了。”
李氏妇人一愣:“不可能。”
“哪有不可能,他说夹竹桃的毒是你给的,主意也是你出的。”
李氏慌了:“他胡说,不是这样的。”
郁呈含笑:“看来他为了保全自己把你卖了,按照律法你可是要杀人偿命的。”
李氏摇头:“你们不能这样,大人您还没听我辩解,程德贤都是骗您的,他说的都是假的。”
巡抚配合着郁呈的话:“证据确凿,你还有何狡辩的?”
李氏跪着往前爬行几步:“毒药是程德贤一个人准备的,之前民妇和儿子住的院子里便有一颗夹竹桃,他制成药粉后就砍了,民妇起先问他还不说,后来程姑娘被关进了大狱,他得意之下就透露了两句。”
“他还说只要成功了程家就是他的了,我和儿子也能名正言顺进程家的大门,我不想他让我搬进程家是让我替他顶罪的啊。”
李氏越说眼泪掉得越厉害:“他原本下毒是要毒杀程姑娘的,后来程姑娘一直没动静他还以为失败了,却不想药粉被程姑娘院子里的丫鬟偷走了,为此他突然改变了计划,特意去找了死者的丈夫,让他故意接近程姑娘,想要制造程姑娘看上死者丈夫人而起杀心的假象。”
“这些都是程德贤昨晚跟民妇说的,当时民妇儿子也在场,您若不信可以把他叫来确认。”
“大人一定要明鉴,民妇是被程德贤陷害的啊,他是想利用民妇顶罪,您千万不能被他骗了啊。”
巡抚当即让人去程府请李氏的儿子。
堂外秋丫听到这里终于松了一口气。
程德贤这回是栽了吧。
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