持节中军急送的尺素第二天就到了，沈容与的回信很简洁：阅兄修书，弟心甚忧。弟簪缨通显，使家门无虞，骨肉相保，人生之常道也。今扫庭以待，盼至。
布如荫把心放回了肚子里，有些欣慰又有些惆怅地把布暖送上了马车。布夫人那头办的事也稳妥了，寻常人家孩子出门，阿娘少不得零碎嘱咐，布暖耐着性子听完，便挥别父母，踏上了人生另一段截然不同的旅途。
洛阳距长安不过七八百里，由陆路出发，走崤函古道入潼关，车马走走停停，两天也就到了。
长安是京畿重地，繁华富庶，集合了少女对美好事物的所有向往和想象。这里有镶着燕飞的香车，身着华服的美妇，高尚纯洁的诗人，以及梦一样雄伟奢华的大明宫。
如果没有这次的遭遇，也许她这辈子都出不了东都。布暖并不是个心思重的人，离开洛阳就把所有困顿忧郁抛在了脑后。布府的辇轮在长安的街道上留下浅浅的车辙，她坐在车里掀起窗上竹帘，努力地嗅一嗅，觉得长安的空气都是甜的。
探出身去看，熙熙攘攘的人群里居然有穿着男装的女子。她惊奇不已，洛阳和长安并称双都，相隔也不过两天路程，洛阳街头女孩们刚流行梳惊鹄髻，长安女子居然已经学男人穿起了胡服，果然是差之毫厘，失之千里。
她倚着奶娘说：“那胡服怪好看的，也给我备一套吧！”她指了指路边一个迎面而来的男子，“还要他那样的发冠，簪子上有流苏的，很好看。”
马车疾行，和那人错身而过，布暖未及细看，眼尾却瞥见一个近乎完美的侧脸，心里没来由地一跳，再去搜寻，那人已融进茫茫人海，没了踪迹。
她笑了笑，有些邂逅像烟花般灿烂，来不及欣赏就幻灭了，只能回味。或者这根本就不算邂逅，充其量是少女对异性朦胧的幻想。长安有适合爱情滋长的土壤，布暖快乐地想，往后要换一种活法，如果哪天她遇见了对的人，不会觉得羞涩，一定毫不犹豫地追上去，告诉他，她爱他。
马鞭破空甩得啪啪响，马蹄疾踏，一路朝着城池纵深处飞奔。
“娘子，前面就是春晖坊了。”驾车的布谷说着，放慢了速度。
乳娘替布暖戴上了幕篱，放下了帽裙，嘱咐道：“要记住夫人的话，守礼守矩是头一条。女孩儿安贞才惹人喜欢，见了舅爷要敛衽行礼，到了长安不比在家里，不能再纵着性子了。”
布暖诺诺称是，乳娘是阿娘的耳报神，专门派来监督她的监军。她纵然再欢喜，也不能在乳娘面前喜形于色，要时时刻刻做出一副端庄沉稳的模样，伤春悲秋也好，苦大仇深也好，总之要颦眉烟视，那才是闺阁女子应该具备的特质。
渐至牌楼下，布谷回身说：“大约是府里有人来接应了，娘子快瞧瞧，那是不是大都督？”
布暖掀起了帘子，日影错落的花树下站了个人，打扮极考究，头上是雪白的角巾，通身并蒂莲缠枝襕袍，腰上束白玉革带，带环上整齐佩挂着一套象牙镶祖母绿宝石七事，慢悠悠地来回踱步，眼角眉梢俱是笑意，伴着这满树桃花，竟比四月天里的春光更令人目眩。
布暖呆呆看着他，他也呆呆看着布暖，不说话，就那么看着她。
布暖长大后没见过舅舅，也许他就是吧！她隐约记得舅舅长得很好看，并且他还在微笑。
她忙下车欠身纳福：“布暖给舅舅见礼了。”
那人笑出声来，像玉石相撞般清澈的嗓音，他说：“不敢不敢，六郎的外甥女真是懂事，给我行礼，我倒有些受宠若惊。”
舅舅行六，小字叫六郎布暖是知道的，这人既然称呼得这么亲热，不像是府里的管家之流。不过白挣了她一声舅舅，她有点不太痛快，欠了欠身道：“请问阁下是哪位？认识我舅父沈容与吗？”
“自然是认识的。”那人说着拱手还了一礼，方道，“大都督军中尚未回来，在下蓝笙，是六郎的好友。姑娘有礼了。”
布暖蹙了蹙眉，怎么打发他来接？府里没人了不成！她脸上不是颜色起来，挺直了脊背道：“郎君客气。舅舅不在，那夫人可还在？”
蓝笙仍是不疾不徐的模样，重又仔细审视她，看见皂纱下的人有一张冷漠倔强的脸。
怎样形容呢……很纯净，比雨后的天空还要透彻三分。素面朝天，连花钿都没有贴，修长优雅的脖颈，牙雕样的锁骨。皂纱那么长，把她的人整个笼住，风吹过，隐约露出白色的长裙和浅粉色的短襦。手臂间的金银丝画帛飞扬起来，就在那里昂首站着，亭亭玉立，像佛前的一株莲。
他笑了笑，这是个有脾气的姑娘，不似外表那样柔弱。带着刺的，愤怒的时候像只小兽，龇牙咧嘴的会咬人。
“是蓝某孟浪了，还请姑娘海涵。”他无可奈何地又作一揖，“沈老夫人上涤垢庵还愿修养已经七八天了，算来今明两天便会回府。大都督近来军务繁忙，不能亲自迎接娘子，怕府里下人慢怠，便托在下在此等候娘子。”他说着露齿一笑，“没法子，谁叫蓝某官职微末，只是个云麾将军，生来就是侍候令舅的，给娘子带路是在下的荣幸呐。”
布暖看他一眼，云麾将军，从三品的官职，这人倒自谦得很。
“郎君言重，着实愧不敢当。”她福了福，“那就劳烦郎君了。”
蓝笙回身引路，边走边问：“娘子以前来过外祖父家吗？”
布暖摇了摇头，其实母亲当年嫁给父亲，外祖父并不满意，唯恐布家顶着前朝大族的名号，怕将来像吴王李恪那样，会被人处心积虑的连根铲除。可父母的严加管束更激起了布夫人的反抗情绪，最后教条败给了爱情，她是母亲据理力争后的产物。
直到她出生后，外祖父的态度才略有松动，但从不接女儿回门，只让小舅舅来洛阳看望过一次，所以她从小就和沈府没有往来。
蓝笙说：“园子扩建过了，圣上嘉奖，另拨了十亩地充盈。你舅父花了些心思，如今园子很漂亮。小桥流水、亭台楼阁，还有太湖石堆叠的假山呢！”
沈府位于春晖坊深处，不似街市上的繁杂，是个很清净的去处。蓝笙熟门熟路的指引，翩翩衣角带起路边掉落的花瓣，轻盈转过一片竹林，便到了一处回廊围绕的富贵宅邸。布暖抬眼看，鸟头门、虎头钉，大气磅礴。门口列着两排戟架，两掖各有四个甲士看守。
门前早侯了几个丫头婆子，看见她们一行人来了齐迎上来，敛衽欠身道：“给娘子见礼了。”
管家打扮的人匆匆到跟前作揖，满脸堆笑着说：“娘子路上辛苦，快里面请！小人脖子都盼长了，怕赶车的道不熟走岔了，原要差人到城门上去问呢，不想这就到了。小人叫瞿守财，他们不厚道，都管我叫财奴。娘子往后有吩咐，也这么叫小人就是了。”
布暖听了这名字不由得发笑，只是她不太爱聒噪，遂虚应着点头。
进了门廊不比在外头要避人，大唐女子不像早前那样拘谨，处处能与须眉比高低，即便是有陌生男人，也没有在家遮面的道理，就让乳娘伺候着摘了头上幕篱。
那皂纱一除，年轻的气息跳脱出来，就算面孔板得再淡漠也难掩洋溢的青春。蓝笙驻足欣赏，闺阁女孩也见了不少，没有哪个让他印象深刻。也许因为她是容与的外甥女，觉得这丫头分外顺眼，眉目清朗，虽然冷淡，看上去却简单，似乎没有任何野心和欲望。
蓝笙深深望上一眼，笑靥愈发深，问管家道：“大都督说叫姑娘住哪个院子了吗？”
管家俯身道：“烟波楼以前是大姑奶奶的住处，上月才又重新修葺过，郎主吩咐请娘子住到楼里去，那里正对着醉襟湖，景致最是好的。”
“那快些去安顿。”蓝笙示意仆妇们接过香侬和玉炉手上包袱，凑趣儿道，“我正巧要去醉襟湖边看红药，一道走吧！”
一帮子人簇拥着布暖往烟波楼去，天色已近黄昏，落日余晖映得天边赤红。走在怪石簇拥的廊子里，身旁是潺潺溪流，颇有种徜徉山水间的意境。布暖挪着步子观望，满目的绿意盎然叫人舒爽，只可惜自己现在这样处境，否则倒该痛快笑闹一番。
忽又想起母亲提起过外祖父还有几位小夫人，可打从进府就没见过。外祖父是开国大臣，官拜尚书令，外祖母在时就有三位侍妾。后来外祖母过世，抬举了容与舅舅的生母蔺夫人做正房，底下应该还有两位才对。虽然妾室地位不高，但到了府里不参拜长辈总归失礼，便道：“两位姨祖母呢？同外祖母一道往庵堂去了？”
财奴道：“娘子是说老侧夫人吗？一位三年前就殁了，另一位叫四姑奶奶接过府去颐养了。”
布暖哦了声：“如今府里只有外祖母和舅父吗？”
蓝笙在一旁摇着扇子接口：“还有你舅父的两姨表妹呢！是老夫人娘家弟弟的女儿，再过五个月就变成你舅母了。”
财奴忙补充道：“叶娘子陪着老夫人上山了，明日就回来的。”
布暖笑了笑，舅舅二十七了，早到了婚娶的年纪，前头大约是外放做官耽搁了，现在是时候了。她回头对秀道：“乳娘，咱们来得赶巧，过阵子有喜酒吃。你说那时候阿耶和阿娘会来吗？”
秀心疼地看她：“会来的，他们想你，又恰逢舅爷大喜，一定会来的。”
布暖颔首，蓝笙状似不经意地说：“容与每日军务多，很少在家中，娘子留神同知闲娘子相处吧，那位娘子可是个刺儿头，谁都不买账的。”
那片廊庑沐浴在晚霞中，布暖顿足回顾，蓝笙倚着廊柱轻浅地笑。她突然觉得局促，心想他说话倒真是无所顾忌的，这种人出身一定很好，即使脸上笑着，骨子里仍带着睥睨万物的桀骜，这大约是京都王孙郎君的通病吧。
“那里是你舅舅的居所，”蓝笙拿扇骨指醉襟湖上的房舍，“称作竹枝馆。容与是个怪人，喜欢临水而居。他住在那里是为不受打搅，沈家规矩严，没有他的允许，连饭都不许往上送。”
布暖顺着他手指的方向望过去，孤零零两间屋子，三面环水，只有一条曲折的水廊通向岸边。环境固然清幽，到底太冷落。
她皱了皱眉：“舅舅要与世隔绝吗？”
“他不过喜静。”蓝笙淡淡一笑，又指着竹枝馆对岸的二层绣楼说，“那就是你的下处，叫烟波楼。”
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