马车继续在官道上行进,林小月撑着脸,出神地看着路两边的树木发呆。
顾少棠看着目视前方,实则时不时就用余光偷偷瞧林小月一眼。
虽然她们都不说话,但气氛倒也不显沉闷,反而很是安静和谐。
两人安静地朝前走了半个时辰的路程,路边的树木变得越来越茂密,林小月这才慢慢回过神来,指着小路尽头的一处庄子对顾少棠道:“到了,那边应该就是善堂。”
顾少棠应了一声,拉紧缰绳,让疾风慢慢停在了庄子外面。
两人跳下马车,这才仔细观察起眼前这处庄子来。
这处庄子位于千鹤山山脚下,因为处在常年潮湿的环境中,庄子里的三进木屋看着有些陈旧,但院子里还算干净。
林小月和顾少棠站在院门外看了一会儿,顾少棠有些疑惑地对林小月道:“你不觉得这处善堂有些奇怪吗?”
林小月微微蹙眉,点头道:“嗯,善堂里应该有不少孩子,可这院子里为何不见孩子们的衣服?”
顾少棠又侧过耳朵听了听,说道:“咱们会不会是走错了?善堂里怎么可能没有一点孩子的声音。”
“咱们进去看看”,林小月说着,伸手就要去推院门。
就在这个时候,一个严厉的声音从木屋里传了过来:“你们要干什么?”
林小月和顾少棠顺着声音的方向望去,就见一个足有两三百斤的婆子扛着一个大大的洗衣盆走了出来,一脸戒备地盯着她们。
“请问,这里是善堂吗?”林小月冷静地回视她,一点也不慌张。
那婆子将手里的洗衣盆往地上一放,不客气地回道:“这里是善堂,你们有什么事?”
林小月不动声色地继续道:“既然是善堂,怎么不见孩子们?”
婆子不耐烦地扫了她们一眼,没好气地道:“现在天气这么冷,孩子们都在屋子里待着呢。你们到底有什么事?”
婆子这话刚说完,木屋门口就怯怯地探出一颗小脑袋来,看见林小月和顾少棠这两个陌生人,那孩子一下子就把头缩了回去,跑走了。
看见了孩子,林小月心里的疑惑总算减轻了一些。
她从马车里抱出一个水果筐子,对婆子道:“也没什么事,我们就是来给孩子们送些水果来。”
那婆子探头看了一眼林小月手里那一筐红彤彤的苹果,又迟疑地朝木屋里面瞧了一眼。
然后才稍微放缓了语气,说道:“你们且在这里等着,我去问问堂主。”
见那婆子进去,顾少棠在林小月耳边轻声道:“那婆子的洗衣盆里倒都是孩子的衣服,只是这些衣服也有些奇怪。”
林小月听见这话,抬眼看向那个足有半米宽的洗衣盆,眉头也微不可查地皱了起来。
按理说,善堂里孩子基本是被父母抛弃的,这些孩子能吃饱穿暖就已经不错了。
可那洗衣盆里的衣服,不仅很新,料子也是价格稍贵一些的细麻布。
而且更为奇怪的是,这些衣服上沾满了湿润的泥浆,似乎一点也不爱惜这些衣服似的。
就在林小月和顾少棠面面相觑的时候,木屋里走出一个精瘦精瘦的中年男人,他瞧了林小月她们一眼,又飞快地扫向健美的疾风和那辆极为宽大的马车,脸上立即堆上和善的笑容:“哎呦,不知贵客临门,没出来相迎,真是失敬失敬啊!”
说着,拉开院门,热情地招呼林小月和顾少棠进去:“我听胖婶说,你们是来给孩子们送东西的,我替孩子们谢谢贵客。只是不知两位如何称呼,我好把两位做的善事记录在册,以表感谢。”
中年男人说完,对胖婶使了个眼色,胖婶立即出去,把林小月她们送来的那几筐水果往院子里搬。
“这个倒是不用了。你可是这里的堂主?”林小月和顾少棠走进院子,不动声色地观察着院子和木屋。
“是,鄙人姓花,两位可以叫我花堂主”,中年男人微微躬身,一副卑微谦和的样子。
“花堂主,既然水果都搬进来了,要不就让孩子们出来吃吧”,不知道为什么,林小月总觉得这里怪怪的,要是不亲眼看看孩子们,她总觉得有些不放心。
原本以为花堂主会推诿,没想到他笑着点头道:“小姐说的是,我这就让孩子们出来,也让孩子们当面谢谢公子、小姐。”
说完,他敛起脸上的笑容,直起身子朝木屋的方向用力拍了拍手。
不过片刻功夫,十来个孩子怯生生地走了出来,有些不安地盯着林小月和顾少棠。
“孩子们,这是善心的哥哥姐姐给你们送来的水果,你们谢过她们之后,就到胖婶那儿领水果吃。”
花堂主对孩子们说话的时候,很是和蔼可亲,孩子们互相对视一眼,乖巧地谢过林小月和顾少棠之后,飞快地朝胖婶的方向跑了过去。
最后只有一个看起来约莫两三岁的孩子还一脸恐惧地站在门边,不知所措地扶着门框不敢动。
“你怎么了?过来呀!”林小月瞧他很是害怕的样子,亲自拿了一个苹果,朝他走了过去。
可还没等她走到孩子跟前,花堂主先一步走了过去,一把将那孩子抱了起来,慈爱地拍了拍他的背,对林小月和顾少棠解释道:“这孩子叫阿宝,年纪小,胆子也小,一会儿没看见我,就要哭。”
那孩子被花堂主抱在怀里,虽然眼里的泪花消失不见了,可背却挺得笔直,一点都不敢往花堂主的方向靠。
林小月把这些都看在眼里,她不动声色地点了点头,又道:“花堂主,既然水果送到了,我们便告辞了,只是……”
林小月指了指那几筐苹果,说道:“我们是做水果生意的,这些筐我们还要带回去用。这样,我们帮忙一块把水果搬进去,然后把筐带走。”
说着,林小月抱起一筐水果就要往里走。
顾少棠也抱起一筐水果,紧随其后。
“哎呦,这怎么能麻烦你们呢?两位贵客只管在这稍等片刻,我让人来搬东西”,花堂主说着,身子已经挡在了两人面前。
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