霍云卿眼睁睁看着程奇被带走，她不做停留，转身去监察司找赵佑兴，这次她没有等在茶楼，而是直接去找门房的人。
门房的人不认识霍云卿，迟疑问她：“你是什么人，寻赵御史所为何事？”
霍云卿没有言明身份，只说是与赵佑兴相熟的好友。
赵佑兴是户部侍郎家的公子，这一点在监察司并不是什么秘密，能跟他是好友的人，大概率也是世家千金，门房的人不敢怠慢，直言赵佑兴出外查案还未归。
还没回来？他们不是一早便出去了吗？
霍云卿也急了：“可知他去了哪里？”
门房的人摇了摇头：“姑娘，卑职等从何得知。”
霍云卿也是心急生乱，赵佑兴身为御史，又怎会告知门房他的去向，她没有别的办法，只能去寻他。
赵佑兴定是在查许鸿阳的案子，霍云卿找去了许鸿阳的别院，那里倒是有监察司的人看守，但赵佑兴不在。
霍云卿不禁疑惑，赵佑兴还能去哪儿？
无奈，霍云卿只能回监察司那边，她坐在茶楼里，却没有往日的闲情逸致，这是去监察司的必经之路，她断不会错过。
天色渐暗，霍云卿内心愈发焦灼。
赵佑兴戌时才回来，骑马路过茶楼的时候，他似乎听到有人在喊他，可他当时着急回监察司，马儿飞奔而过，只当是自己听错了。
直至在监察司门口翻身下马，门房的人说今日有一位姑娘前来寻他，赵佑兴这才意识到刚才他没听错，也猜到那位姑娘有可能是霍云卿。
赵佑兴让徐进先进去，独自往茶楼那边跑，霍云卿也从茶楼里出来了，二人在路上相遇。
“霍姑娘，果然是你，寻我有事？”
霍云卿来不及多言其他，急道：“赵大人，程奇被人抓走了。”
赵佑兴闻言瞳孔一缩：“你说什么？程奇被人抓走？什么人做的？你又是如何得知？”
霍云卿直言：“我亲眼所见。”
今日程奇在监察司门口大闹一场，这种事情赵佑兴询问门房的人便可知，霍云卿说她本就在附近，刚好瞧见。
“我本想劝程奇莫要轻举妄动，可他走得太快，我实在追不上，后来见他进了胡同，紧接着便有一辆马车堵住了胡同口，程奇就不见了。”
霍云卿说得言简意赅，赵佑兴一下就猜到是平定侯府的人做的。
“我这就去平定侯府！”
霍云卿立即挡在他身前，“你去了又能如何？你没有文书不能搜查平定侯府，到时候非但救不了程奇，还会害他被杀人灭口！”
“那该怎么办？”赵佑兴不知所措。
“赵大人，你先好好想想平定侯府的人为什么要带走程奇？他们想利用程奇达到什么目的？谁又能帮你破此局！”
赵佑兴陷入沉思，喃喃自语：“他们一定是想利用程奇威胁李姑娘，想让李姑娘改口供，谁能破局，谁能破局……”
他不断重复着同样的话，似乎陷入了死局之中。
霍云卿再度开口：“赵大人，现在最重要的是搜查平定侯府的文书。”
“对！”赵佑兴眼睛一亮：“我去找督公！”
赵佑兴说完就跑了，压根没意识到他所想的，都是霍云卿在循循善诱。
——
平定侯府。
拳打脚踢的声音在狭小阴暗的地牢里显得格外清晰，像是被放大了无数倍。
满头华发的许老侯爷端坐在地牢中，他手里端着茶盏，气定神闲的吹了吹漂浮着的茶叶，而后细细品尝。
“写不写！写不写啊到底！”侯府的护卫一边踹着脚下的人，一边咬牙切齿的质问。
被围殴的少年穿着单薄的布衣，正是程奇。
“不写，你们不会得逞的！”
程奇被打的满口吐血，却还是倔强的抗拒着。
许老侯爷抬手示意他们停下，护卫们这才退至一旁，任由程奇痛苦的蜷缩在地。
“倒是个有骨气的，可惜你的骨气一文不值。”许老侯爷轻飘飘的开口：“既然他不肯写，那就把他的手砍下来，送去给那位李姑娘好好瞧瞧，你们二人青梅竹马，你的手她总是能认出来的。”
程奇瞪大了眼睛，似是没想到他竟如此残忍。
侯府的护卫都不是善茬，听到命令立即上前，程奇的右手被木棍固定住了，他们便要砍他的左手。
程奇想到霍云卿交代过，要他尽量保全自己，他又想到大庆律法，身有残疾者不得入仕，他不由心中绝望，只叹天道不公！
若是没了手，他便不能参加科考，往后又如何给小兰衣食无忧的生活。
他倒是宁愿死了，好让小兰另觅夫婿。
程奇深知只要他还活着，李小兰便不会弃他不顾，他的小兰是那样善良。
寒光乍现，侯府的护卫一人举起长刀，一人按住了他的手，就在长刀要落下的时候，程奇惊恐大喊：“且慢！”
许老侯爷讽刺的笑了笑，人都是自私的，他就知道人心最经不起考验。
在许老侯爷的示意下，护卫们都退至一旁。
程奇满嘴鲜血，他抬眸看向许老侯爷，又抬了抬自己的右手：“侯爷也该看到了，晚生的手断了，哪里还能写信。”
“哦？”许老侯爷一脸惋惜：“那倒是只能砍手了。”
“不！”程奇故作惊恐，身子往后缩了缩，他颤抖着说道：“侯爷无非是想让她知道晚生在您手中，这不难。”
程奇说话间从脖子里取出一根红绳，那红绳显然是他戴了多年的物件，颜色不够鲜艳。
“这红绳原是她的头绳，她见了此物，便知晚生在您手中。”
许老侯爷朝一旁的护卫使了个眼色，护卫上前将红绳一把扯断，程奇脖颈一痛，痴痴的望着那根红绳。
“早些交出来不就好了，无端端吃了苦头。”许老侯爷哼笑了声，起身欲走。
程奇却叫住了他：“侯爷，晚生已经给了您想要的，您何时放晚生离开。”
一旁的护卫忍不住嗤笑了声，心道这蠢货竟还想着能活命？
许老侯爷看死人一般瞥向他，随意敷衍：“待事成之后，本侯自会让你们团聚。”
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