大军自从洛阳出发，已行驶了五个月，此时已到年底，正值寒冬腊月。这天傍晚，李世民与众将军在军帐议事，而如意则待在自己的帐内。
咳咳，咳咳，如意坐在床榻上，咳嗽个不停。一路颠簸五个月，如意每天坐在马车上，身体仿佛散架了一般，如今她已经发烧了十几日了，也喝了药，但没有好转。
这时，帐外响起一道略微熟悉的男声。
“才人，末将给您端了药来。”
“进来。”
一个身着侍卫装的男子端着药碗走进了大帐，如意未看向来人，吩咐一声：“放桌上吧，我一会儿再喝。”
“药要趁热喝，效果再好。”
额，这声音有点熟悉！如意狐疑地抬头看向侍卫，一看居然是张离，倍感惊讶。
“张离？你怎么在这儿？”
张离笑了下，道：“我也随军出征了。”
“是嘛，走了五个月，我倒没发现你。”
“我是今天才调到这儿，专门负责保护你的。”
“这么巧！”
“巧什么呀！是我主动要求的。”
如意一怔，有些不解地睨着张离。
张离解释道：“是太子殿下让我随军，专门保护你的。”
“太子殿下？我记得你是前太子的人。”
“是，你还记得去年我特意去你宫里看你，你建议我离开前太子，改投当时的晋王麾下。”
如意想了下，点头应道：“确有其事。”
“我听了你的建议后，考虑再三，决定接受你的提议，离开了前太子，归到晋王帐下。然后没过多久，前太子就因为谋反被流放了。想来我还得感谢你呢。”
“原来如此！我那时不过是一个建议，是你自己识时务。”
“对了，武才人，我一直有个疑问。你明知道我是刺客，当年就是我刺杀的魏王。你为什么不去告发我呢？”
如意迟疑道：“可能我把你当朋友吧。还记得咱们第一次见面，是在洛阳白马寺，你在执行刺杀任务，然后我的婢女小莲被吓得晕倒了，你居然抱起她，送去医馆，让我刮目相看。”
张离想了下，点头应道：“是有这么回事。对了，你那位婢女小莲呢？”
唉，如意叹了口气，哀愁道：“她几年前就去世了，是替我去死的。”
张离没有追问缘由，安慰一句：“人死不能复生，你还是要想开点。”
“谢谢，我会的。”
公元645年，也就是贞观十九年，李世民46岁，如意21岁了。一月，前太子李承乾在被流放之地黔州忧愤而死。李世民在亲征途中得知此事后，悲恸不已。
三月，李世民的大军抵达定州。四月，李世民派李世绩率军自通定渡过辽水，到达玄菟。高句丽非常害怕，城邑都闭门自守。李世民又派李道宗率数千士兵到新城。派张俭率军渡过辽水，向建安城进军，击败高句丽兵，斩首数千级。李世绩攻占高句丽的盖牟城，俘获两万多人，粮食十余万石。李世民又派张亮率军从东莱渡海，进攻卑沙城。五月，唐军攻占卑沙城，俘获男女八千人，李世民分遣总管丘孝忠等曜兵于鸭绿水。
李世绩奉命率军攻辽东城，高句丽派步骑四万来救辽东城。李世民采取围点打援的战略，命李道宗领四千骑兵对抗高句丽救援军，李世绩也引兵帮助李道宗。打败高句丽救援军后，唐军斩首敌军千余级。之后，李世绩率军攻打辽东城，李世民亲自率精兵与其汇合。唐军攻占辽东城，杀敌一万多人，俘获敌军一万多人，还俘获男女四万人。
已入夏，天气热了起来，如意的病情好转，烧也退了，这天傍晚，她走出大帐，慵懒地伸了个懒腰。
帐外站岗的张离见如意这几天精神好多了，欣慰道：“你的病看来好的差不多了。”
如意点点头，道：“算是吧，烧是退了。这几个月多亏了你给我熬药，把你累坏了吧。”
“小事一桩，不足挂齿。”
这时，一道咳咳咳急促的咳嗽声倏地响起，如意循声望去，瞥到远处一个大帐前站着一对男女，男子看样子年过七旬，佝偻着背，止不住地咳嗽，而女子也已至中年，但容貌依旧艳丽，女子扶着男子，举止亲昵。这一幕瞬间吸引了如意的目光。
张离顺着如意的目光也望向那对男子，提醒道：“那是李靖将军和他夫人。”
如意大吃一惊，道：“那便是大唐军神李靖？”
“军神？呵呵，这个称呼倒是贴切。”
“听说李靖将军有三宝：堂下虎、昆仑奴、红拂女。他的夫人就是红拂女。果然美貌绝伦。”
“才人对李靖将军很熟悉嘛！”
“李靖将军的大名，谁人不知呢！”见李靖与夫人入了大帐，如意便收回了目光。但随即想到了什么，问道：“李靖将军看起来得有七十多了，好像还生病了，怎么这次出征他也来了？他参与作战吗？”
张离摇摇头，答道：“李靖将军跟你一样，就是随军。而且他重病在身，不知陛下招李靖将军一起出征做什么。这一路颠簸，怕是病得更重了。”
听了张离的话，如意也是面露疑惑。
晚上，十几日未归的李世民终于回来了，如意开心极了。要知道李世民已经46岁了，还亲自上阵杀敌，这可着实让如意担心了一把，不过好在李世民毫发未伤，如意也就放下心来。
如意躺在李世民的怀中，紧紧地抱着他，将小脸贴在那温暖宽厚的胸膛上，道：“陛下，你终于回来了，我好想你。”
“朕也想你，这不，一回来，就第一时间来看你。”李世民低头亲吻了一下如意的额头。
“陛下，我听说你打了大胜仗，攻下了辽东城。”
“是，咱们伤亡还不是很大，的确是大胜仗。对了，如意，我看你似乎退烧了，精神也好了。”
“是，病好的差不多了。”
“那就好，要不然朕还担心呢，有点后悔带你一起出征了，把你累着了。”
“嘻嘻，我现在倒不后悔了。哦，对了，陛下，我今天看到李靖将军了。”
李世民一挑眉，道：“李靖这次也随军出征，你看到他，不奇怪。”
“陛下，你为何要让李将军随军？我看他老迈多病，这么折腾，怕是病情更加重了。”
李世民没回答，而是反问：“你觉得呢？”
如意蹙着秀眉，想了下，突然意识到什么，抬头看向李世民，问：“你是怕他是司马懿？”
“那你觉得他是吗？”
如意摇摇头，道：“不像。我看不是。不过，我也不希望他是韩信。”
听出如意的弦外之音，李世民笑了笑，道：“放心吧，朕既不是曹操，也不是刘邦！但这次出征，还是要带上他，朕才安心！”
能理解李世民的用意，只是有点心疼李将军，毕竟已过七旬，长途奔袭，好累的！
“睡吧，朕累了。”李世民又亲吻了下如意的额头，便阖上眸子，他的确累了。
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