光是看墨云那贱兮兮的表情，沈南枝就能猜到这信是谁给她的。
不过，萧楚昀这才离开几日，算时间都还没有到禹州地界，这信来得也太快了。
莫不是出了什么事情？
一想到这种可能，沈南枝心都提到了嗓子眼儿。
她连忙接了过来。
在打开那用火漆封好的信封之前，就这瞬息的功夫，沈南枝脑子里已经掠过了无数可能。
可叫她万万没想到的是，信封里面空空如也。
连张纸条子都没有，更别说信笺了。
沈南枝拿着信封正困惑着，一粒红豆就这样不经意地从信封的角落里滚落了出来，正好掉在她掌心。
看清楚这东西的一瞬间，那看起来并不起眼的一粒红豆瞬间化作一头小鹿，在她心口横冲直，搅她心口发烫。
玲珑骰子安红豆，入骨相思知不知。
红豆代表相思。
萧楚昀的信虽未着一字，但这一粒红豆却已经胜过万语千言。
那本是平平无奇的红豆，似是带着滚烫的温度，从沈南枝的掌心一路蔓延至心口。
就连她脸颊都已经控制不住的发烫。
墨云探过头来，贱兮兮的笑道：“沈姑娘，让属下也瞧瞧信里写了什么，好知道主子有何吩咐？”
以这人的机灵劲儿，就算火漆封着，又哪里察觉不出来这是个空信封，里面只有一粒豆子。
沈南枝也是刚刚拿到信封，心里焦急，所以才没发现。
此时，对上墨云那双讨打的眼神，沈南枝故意板起脸来，就要开口吓唬吓唬他，一旁突然探出来个脑袋。
“什么信？枝枝妹妹，谁给你写信了？”
沈长安看好戏不嫌事儿大的凑了过来，“哟！还是火漆密信呢，到底是什么要紧事？快说出来表哥一定帮忙。”
沈南枝当然不能告诉他。
她迅速将红豆装好，连着那火漆密信一起收好，才转而看向沈长安。
想到他之前那醉酒的样子，沈南枝忍不住翻了个白眼，咬牙威胁道：“沈长安！我回去肯定要跟大舅母说你又偷偷喝酒，发起酒疯跟五皇子对上了，最后还闹到了皇上面前的。”
顺庆帝言明这事儿不能往外传，但没说这事儿不能在沈家内部瞎说。
反正他也不知道。
沈南枝借此吓唬沈长安：“看看回头大舅母知道了会怎么收拾你！”
闻言，沈长安吓得一个激灵，连忙收起了那副耍宝的模样，求饶道：“好妹妹，我知道错了，我保证，再不喝酒了，至少在秋围寻狩期间，滴酒不沾！”
沈南枝挑眉道：“那也要看你表现。”
沈长安连忙狗腿道：“是是是，我一定好好表现，嘶……”
他不经意间转了转脖子，却疼得倒吸了一口凉气，并不解道：“哎呀！话说，我这后脖颈后脑勺这一片怎么这么疼？难不成顺和顺义没扶稳，叫我摔阴沟里去了？”
沈南枝当然不会承认是自己怕他碍事，那一记手切刀给他打的。
她只强忍住笑意，一脸正色道：“顺和顺义扶得好好的，我看是你自己耍酒疯不小心磕到了石子儿上。”
沈长安若有所思：“是吗？我怎么没有印象？”
没给他反应时间，沈南枝打发了墨云，也回到了隔壁自己的帐篷。
经过这一番折腾，夜色已深。
之前秋雨忙着收拾行李，沈南枝跟叶青菀出去也就没带她，这么晚了，秋雨还抱着软枕坐在竹榻边等着沈南枝。
沈南枝进去的时候，她的脑袋小鸡啄米似的，一点一点的，听到动静，秋雨立即惊醒，看到是沈南枝，她眼神一亮，立即起身迎了过来：“小姐！您终于回来了，奴婢再去给您烧水。”
这么晚了，水早就凉透了。
沈南枝摆了摆手：“就打点儿冷水洗漱即可，不必麻烦，再有下次，你先睡不用等我。”
秋雨嘴上应着，但沈南枝知道，到了下次，她还是会等。
一想到明日的巡猎，沈南枝脑子里就不由得浮现出前世里秋月的惨烈结局。
哪怕这次她没有带秋月，而且自己也不似前世那般身中化功散无法反抗，沈南枝也心有余悸，她开口道：“明日你就留在帐中，不必跟着我。”
闻言，秋雨微微一怔，不解道：“可是，小姐身边没有人伺候怎么行？”
人家姑娘身边少说都是四五个丫鬟跟着，沈南枝只带了她一人不说，还要将她留在帐中，秋雨自是不放心。
沈南枝却坚持道：“放心，我另有安排。”
听她这么说，秋雨只好应下，但还是难免自责道：“要是我也能如秋月那般，有习武的天赋可以贴身保护小姐就好了，也不至于成为小姐的累赘。”
可前世秋月就是因为习武，贴身保护沈南枝，才会跟沈南枝落入黑熊的包围，最后为了保全沈南枝，她起身引开了黑熊，最后落得……只剩一堆白骨的下场。
一想到这一幕，沈南枝心口就发堵，她笃定道：“没有，你和秋月各有各的厉害，都是我最信任的人，不必妄自菲薄，我留你在这里，也是想让你帮我盯着一些姜家那边的动静，营地这里到处都有禁卫军巡逻，暗中还有大内护卫盯梢，暗卫们的行动受到了极大的限制，而且，猎场范围很大，就算有消息也未必能第一时间传回来，你最机灵，反应也够快，若我不在帐中，遇到事情你可以替我拿主意。”
秋雨这才明白沈南枝的用意，她连忙应下：“是，奴婢一定尽心尽力。”
沈南枝点了点头，也没再多说，匆忙洗漱之后，便靠在简易搭建的竹榻上睡了。
到底是不比镇国公府自己那舒服松软的床榻，沈南枝睡得很不安稳。
迷迷糊糊，半梦半醒间，她做了一个梦。
梦里，在滴水成冰的冬日里，她看到萧楚昀一身血衣，在满地尸骸的战场上奋勇厮杀。
他已经沾满了血污，结了冰痂的面上，依稀可以看出他的面部轮廓还带着几分少年稚气。
他以身入局，带着一支亲兵深入敌军腹地，硬生生撕开了一道口子，杀出了一条血路。
只是，随着时间的推移，他身边的亲卫也在一个一个倒下，他的体力也逐渐耗尽，援军的厮杀声就在不远处，可他们这群人却再难支撑下去。
尤其是看到他身边的一名亲卫眼看着就要被一支缨枪贯穿，萧楚昀提剑翻身替那亲卫挡下，可原本横亘在他眼前的那一刀却叫他避无可避，直接砍在了他的腿上，鲜血瞬间喷溅而出，沈南枝也一个激灵，瞬间从梦中惊醒。
再睁眼，再不似那满目血红和皑皑白雪交织的画面。
有些陌生的营帐叫沈南枝好半天才缓过劲儿来。
虽然不知道为什么会梦到这样的情形，但沈南枝可以确定，那应该是几年前北夷来犯，萧楚昀力挽狂澜的那一战。
也是在那时候，萧楚昀的身上才落下了残疾，尤其是那双腿本就受了重伤，又因为朝廷的供给迟迟没有跟上，在冰天雪地里，救治不及时才落下这样折磨人一辈子的顽疾。
即使沈南枝已经醒了，但那边境刺骨的冷意好似深入骨髓，叫沈南枝不由得打了个冷颤。
她下意识抬手抚到了枕边的信封。
那里面躺着萧楚昀送的红豆。
明明只是一粒普通的红豆，因为被他赋予了特别的意义，对沈南枝来说，也就格外的与众不同。
天色大亮，秋雨早已经悄悄起身，且收拾妥当在旁边候着了。
沈南枝将那信封交给秋雨让她收好，沈南枝打算回京之后种在海棠花底下。
她这边才收拾妥当，正准备去找两位舅母一起用早饭，却听到帐外响起叶青菀的声音：“你家小姐还没起来吗？”
沈南枝应了一声，才从帐篷里走出，就见叶青菀一下子扑了上来：“枝枝，你可要收留我啊，我在这里一个人都不认识，只能跟着你了。我爹要跟他那几个老伙计去猎鹿，一把年纪了还不消停，也不怕闪了他的老腰。”
沈南枝哭笑不得，带着她一起去见了两位舅母，几人才坐下来准备一起用早饭，沈南枝才发现沈长安不在。
她随口问起：“长安表哥呢？”
对面的三舅母笑了笑：“他呀，是个闲不住的，大嫂不在这里，没人管得住，一大早说是去遛马了，他留了口信，说是等下会赶上祭天仪式。”
闻言，沈南枝忍不住皱眉。
这个不消停的，昨晚的教训还不够，一大早起来就跑个没影儿。
见她眉头紧锁，三舅母关切道：“怎么了？枝枝，我见你最近似乎格外紧张长安，是有什么顾虑吗？昨晚到底怎么了？”
昨晚那么多人被带去了位于中心的王帐，而且，事后萧子义和刘静怡都被重罚，那么多双眼睛看着，当然隐瞒不了。
只不过，有了顺庆帝的吩咐，就算外面的人再好奇，也只敢悄悄揣摩，私底下打听，不敢放到明面上讨论。
因是自家人，而且刘静怡也算是三舅母的娘家人，所以她才特意问了一句。
沈南枝摇了摇头：“我最近总是心神不宁的，之前还做了一个关于长安表哥的噩梦，再加上他又是个不着调的，才不得不多留意他一些，生怕他捅出什么篓子，至于昨晚……”
沈南枝抬了抬手，将旁边伺候的几个丫鬟都打发了下去，等帐篷里就只有两位舅母和叶青菀的时候，她才开口道：“是刘静怡跟五皇子苟合，不巧被我们撞破了，所以闹到了皇上跟前。”
至于个中细节，沈南枝并不打算解释，她只叮嘱道：“我怕五皇子那边怀恨在心，对长安表哥或者我们家不利，所以也请两位舅母时刻小心，不能放松警惕。”
闻言，三舅母和四舅母连忙都点了点头。
三舅母一脸惭愧道：“没想到，我们刘家竟然会出这样一号人物。”
说起刘静怡来，她都觉得丢脸。
想了想，三舅母叹了口气，悠悠道：“现在的刘家，已经不是以前的刘家，我只盼着静雅早些嫁过来，不要再出什么事端才好。”
沈南枝也是这般想的。
她之所以跟两位舅母提这么多，也是想让她们警觉起来，不要叫宵小钻了空子。
正想着，望云峰上吹起了号角。
那是集结众人，准备祭天仪式的声音。
猎场就在望云峰后面的山坳。
猎场和卧龙坪这边有望云峰这一道天堑阻隔，正常情况下，只需要在山坳出口派人把守，就不会对卧龙坪这边营地的安危造成影响。
按规矩，在天亮前，就已经安排了禁卫军提前进入山坳底下的猎场布围，先呈掎角之势，将猎场里的鸟兽惊动，再驱赶到西南面。
在望云峰上，建有瞭望塔和指挥所，只要不是有草木遮挡的密林深处，在这上面都能可以大致看到秋围猎场的情况。
号角声响过后，所有人需得在望云峰上的瞭望塔前集结，在祭天仪式过后，由顺庆帝射出第一箭，秋围巡猎便正式开始。
届时只要顺庆帝一声令下，一身骑射装蓄势待发的各家儿郎们纷纷骑马下场，涌入山坳，开始狩猎。
每天都会有专人做统计，数量猎的越多，种类越稀有者胜出，作为每日的胜出者，都会有顺庆帝的嘉奖，到了最后那一日，统计出来最大的赢家还会获得特殊奖励。
原本不光男子们参加狩猎比赛，女子们也是一样，但到了现在，随着风气的改变，在她们看来，这样的活动对女儿家来说不仅粗鄙野蛮，还血腥得很，姑娘们也就只是骑马在猎场外围走个过场，并不会真的有人参与其中。
听到集结的号角，沈南枝等人连忙放下碗筷，收拾好了，就要跟着众人赶往望云峰。
可沈长安依然不见踪影。
叶青菀怕沈南枝担心，拍了拍沈南枝的肩膀宽慰道：“别急，兴许长安表哥听到集结号已经打马去了望云峰也说不准，毕竟这会儿就算他赶回来，咱们也已经过去了，很容易错开。”
这话也有道理，沈南枝点了点头，刚要拉着叶青菀跟上去，却见刘妈妈鬼鬼祟祟地绕着营帐避开不远处的耳目，急匆匆赶了过来。
“姑娘，老奴有要紧事禀报！”
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