马车总算停在了镇国公府门外。
沈南枝和萧楚昀回去的时候，大皇子萧怀珉已经到了，这会儿正在沈家给大皇子妃周锦瑄暂住的偏院里。
沈南枝和萧楚昀也跟了过去。
周锦瑄已经起身，只是面色依然不大好，病怏怏的，仿似随时都能被风吹走了似的，但有萧怀珉在，她的眼角眉梢间都多了几分温婉的笑意。
远远看到沈南枝和萧楚昀过来，周锦瑄主动迎了过去：“三弟，妹妹，你们可算回来了。”
屋子里伺候的丫鬟都被远远地打发了出去，四个人关起门来说话，说的无非是现在京中的局势，还有接下来朝野的布局和看法。
一开始，沈南枝听着还觉得没什么，很正常，可是，怎么听着听着，就不太对劲……
刚开始稳住朝局，这也没什么，可是这后面的一系列计划……萧怀珉这是要等萧楚昀回来之后，撂挑子！
念及此，沈南枝转头看了一眼萧楚昀。
萧楚昀显然也有些意外，这跟他在地宫底下跟萧怀珉交涉的不一样。
不等他们两人开口，萧怀珉和周锦瑄却双双向他们见礼，萧怀珉手上还拿着一封圣旨呈给他们。
是已经加盖了好了玉玺的传位诏书！
上面赫然写着萧楚昀的名字。
见状，萧楚昀微微蹙眉，“大哥这是何意？”
萧怀珉拱手，满是歉意道：“三弟，对不住，我要食言了，这个位置我实在坐不得，非三弟莫属。”
“我本意并非想要那个位子，是被父皇一路推着，被人架着，不得不走到这一步，我原以为，等给七弟的路铺好了，我这边没有什么利用价值了，我就能携你皇嫂远离朝堂共度余生，昨日你跟我说的那些，我确实深思熟虑过，也许我也可以坐得稳那个位置，可是，对你皇嫂来说太过勉强，刚刚过来之后，我也有问过小陆大夫她的身体，比我之前预料的更不好，她实在不宜操劳了。”
“她身体本来就不好，而我此生早已立誓绝不另娶，后宫这偌大的担子再落到她的身上，她根本承受不住，我怕……”
说到这里，萧怀珉回头看了一眼周锦瑄，两人相视一笑，他才又继续道：“三弟，你心中也有挚爱，你应该能体会我这种感受，我知道，你是为了沈姑娘，可是，你说我们自私也好，自利也罢，沈姑娘有勇有谋，而且身体康健，她绝对比阿瑄更适合母仪天下那个位置。”
萧楚昀没吭声，显然对他的举动并不赞同。
毕竟，沈南枝不想被困在宫墙之内，萧怀珉此举无疑是在为难他。
见萧楚昀不为所动，萧怀珉又转而看向沈南枝，对沈南枝深深的一拜：“沈姑娘，你跟阿瑄聊得来，想必也是喜欢阿瑄的吧？难道你要眼睁睁看着阿瑄在那后宫之中，强撑着病体熬到油尽灯枯？”
沈南枝没想到会有这么严重。
她很喜欢周锦瑄，自然也不愿意看到那样的场景。
思及此，沈南枝面露担忧地看向周锦瑄。
周锦瑄垂下了眸子，一脸歉意道：“我昨日就想同沈妹妹说的，我原本身体就不好，之前小产之后尚未养回来，昨日又经历了那些，就连小陆姑娘都说我此生恐怕断了儿女缘分，沈姑娘，别的不说，我既无法生育，又如何能坐上后位？大殿下或许可以坐到那个位置，但他的皇后不可能是我，就算他力排众议，可为了江山社稷，大殿下必然需要留下子嗣，可是我又做不到眼睁睁看着大殿下娶别人……”
听到这话，沈南枝才反应过来，周锦瑄之前那欲言又止是什么意思。
可问题是，周锦瑄和萧怀珉不会有孩子，她和萧楚昀也不会有子嗣啊！
毕竟萧楚昀的身体不是……
念及此，沈南枝下意识转头看了一眼萧楚昀。
对方似乎没有接收到她的讯息，看向她的眼神里带着些许茫然。
好吧。
萧楚昀自己不说，沈南枝这个未出阁的姑娘家，当然也好提。
单说子嗣问题，他们跟萧怀珉周锦瑄算是半斤八两吧。
这时候，大皇子萧怀珉又正了正神色劝道：“沈姑娘，你也看到了，如今沈家声势如日中天，再加上你和三弟，自然无人敢冒犯沈家，可是，月满则亏，水满则溢的道理，沈姑娘应该知道，虽然我和阿瑄必然会善待沈家绝不背弃，但若阿瑄有事，我绝不苟活，而且我们没有子嗣，到时候朝野动荡，这皇位又得传给别人，沈姑娘难道就不担心，下一场皇权更迭，沈家是否会牵连其中吗？”
言外之意，要想护住沈家，靠他们不行，那至尊的位置，那权柄地握在他们自己手上。
萧怀珉都这样说了，可见是对这皇位抗拒得很。
看到这一幕，沈南枝突然觉得有些哭笑不得。
别人争得你死我活的位置，到了他们四个这里，倒成了烫手的山芋。
大皇子萧怀珉和周锦瑄都眼巴巴地看着沈南枝。
萧怀珉诚恳道：“沈姑娘，就当我们求你了。”
周锦瑄也低头：“沈妹妹，对不起，我知道这样委屈了你。”
两人你一言我一语，都迫切地希望沈南枝能应下此事。
沈南枝张了张嘴，一时间不知道说什么好。
萧怀珉的话有道理，她听进去了。
而且，她确实也喜欢周锦瑄这个大嫂，之前在萧时华那里，生死当前，周锦瑄都愿意为了她豁出性命，沈南枝也不是那种无情无义的人。
不管是为了大局，还是为情谊……沈南枝都有些动摇。
但还是她还是有最有一层顾虑。
沈南枝不由得抬眼看向萧楚昀。
萧楚昀握着她的手，当着萧怀珉和周锦瑄的面垂眸微笑道：“娶妻随妻，你若不愿意，可以不必管他们，他们不敢把你怎么样。”
话音才落，不等沈南枝开口，一旁的萧怀珉已经不满地嚷嚷道：“哎！三弟，你这样可就不厚道了！我是不敢把沈姑娘怎样，但你们今日要是不答应，回头我就将父皇的死讯提前公布出来，到时候，婚期推迟三年，你可别怪我！”
一旦顺庆帝驾崩的消息传出，按照老祖宗的规矩，哪怕萧楚昀的婚期临近，也只能推迟，为顺庆帝守孝三年，否则必然要被天下人诟病。
要等守孝三年期满才能再娶沈南枝，这可算是踩到萧楚昀的软肋了。
他清冷的眉峰微蹙，声音低沉，隐隐带着威胁道：“大哥。”
气氛陡然转冷。
见状，周锦瑄连忙打圆场：“三弟别恼，你大哥也就是说说而已，他不是那样不顾大局的人，说到底，都怪我，如果你和沈妹妹实在不愿……我们也不该强人所难。”
说着，她的脸色都白了几分，但到底还是扯了扯萧怀珉的袖子，似是下了某种决心。
萧怀珉的脸色也难看到了极点，但到底没说什么，只是无奈的别过了头去。
在他们身上看不到半点儿大权在握的欢喜，相反只有无奈和抗拒。
任谁能想到，那天下至尊之位，到了这里，竟成了他们几人唯恐避之不及的存在。
最后还是沈南枝开口道：“我也不是不可以，只是……”
还没等她说完，萧怀珉和周锦瑄眼前一亮。
萧怀珉当即表态：“弟妹无需顾虑任何，但凡我们能做到的，一定竭尽所能！”
约莫是太过兴奋，萧怀珉都有些控制不住自己的情绪，开始还是“沈姑娘”，现在连“弟妹”都唤出来了。
沈南枝有些为难道：“我这性子宁折不弯，而且眼睛里容不得沙子，有时候甚至可以说是意气用事，怕是不能胜任……”
还没等沈南枝说完，萧怀珉就已经接过了话茬：“哪里的话，你这性子最是合适，像你大嫂这样，我反倒担心她会让自己受委屈，可你不用，且不说你自己就能摆平那些乌烟瘴气的麻烦，还有我三弟护着你，有沈家撑腰，再不济，还有我跟你大嫂，怕什么？整个大齐你横着走都没人敢说你一个不字。”
“再说了，你这性子，定然会给大齐皇宫带来新气象，为后世树立好的榜样标杆！”
沈南枝都被他捧得不好意思了，说完，萧怀珉还不忘转头对萧楚昀报以友善的一笑，“你说是吧，三弟？”
他这态度全然没有刚刚被萧楚昀冷眼相待的半点儿不愿。
但萧楚昀却淡淡道：“现在也没人敢欺负她。”
即使被泼了一盆冷水，萧怀珉也不恼，他扶着周锦瑄的手，卖惨道：“弟妹，你难道忍心看着你嫂嫂劳心劳力，最后将身体彻底熬垮了？不管是御医还是小陆姑娘都说了，她必得静养，再不能操劳，才有望好起来，不然……”
说到最后，萧怀珉满眼的怜惜和哀伤做不了假。
沈南枝终于下定了决心。
“好，只要王爷愿意，我没意见。”
那两人双双转头看向萧楚昀。
沈南枝既然已经动了这份心思，萧楚昀自然不会有意见。
于是，四个人又坐下来，就接下来的计划又做了一番商讨。
最后一致决定，顺庆帝还不能“死”，这圣旨也要等禹州尘埃落定，萧楚昀从北境回来再宣读。
只是，算起来，这至少得对外隐瞒一月之久，就怕朝堂上人心不稳。
沈南枝原本有些担心的，但萧楚昀和萧怀珉早就考虑到了。
他们用的方法就跟之前萧楚昀让替身去禹州时候一样，萧楚昀的面具还有一张，可以叫人连夜打磨成顺庆帝的模样，再叫他手下那位善于模仿的暗卫伪装成顺庆帝。
再加上本来对外就宣称顺庆帝被火灼伤，心力交瘁之下病重，任何人都不见，就算时间长了朝臣生疑，实在压不下去了，再让那替身在众人面前露露脸，就又能拖延一段时间。
对此，沈南枝也没什么顾虑的。
倒是萧楚昀，不忘提醒萧怀珉：“我不能亲自迎娶沈姑娘过门，而且这段时间也我人也不在京都，外面必然有不少不好的传闻，到时还请大哥照拂一二。”
闻言，萧怀珉就差没有指天发誓了。
“三弟放心，我和你大嫂一定护弟妹周全！这天上地下，再没有人比我们俩更希望你和弟妹好好的了！”
他一口一个“弟妹”，终于叫萧楚昀看向他的眼神柔和了几分。
他们两人去了一旁的书案，就几个细节问题继续商榷。
周锦瑄这边则拉着沈南枝去了边上的软榻说着体己话。
才坐下，周锦瑄就要给沈南枝行大礼。
“沈妹妹……多谢了！”
见状，沈南枝连忙将她扶住，并打趣道：“周姐姐快莫要折煞我了，你身体不好，若有个好歹来，回头大殿下肯定找我麻烦。”
见周锦瑄无奈地笑了，沈南枝才继续道：“我也不仅仅是为了周姐姐，大殿下说得有理，我们站在那个位置，将权势攥在自己手上，才能更好地护住亲友。”
听到这话，周锦瑄终于如释重负地松了一口气，她满眼感激地看向沈南枝：“我之前就怕太勉强你，但不管怎么说，沈妹妹，谢谢……你放心，以后我和大殿下也不会撒手不管，有用得到我们的地方，我们一定竭尽全力帮衬，绝无怨言，也绝无二心。”
就如刚刚萧怀珉所言，这天上地下，再也没有谁比他们更盼着这两人好了。
沈南枝拉着她的手，扶她坐下，并笑道：“那就有劳周姐姐了。”
周锦瑄亦笑道：“再过几日，你就该改口叫大嫂了，不过说起来，也不知道你还缺些什么，我今日草拟了一份添妆，你看看。”
说着，周锦瑄就要起身去书架上拿。
虽然在讨论事情，但注意力从未离开过这边的萧怀珉见状，甚至都没等周锦瑄站起来，就一个箭步上前，将那书架上的册子拿了过来，并递给沈南枝。
周锦瑄有些难为情的瞪了萧怀珉一眼，萧怀珉微微一笑，浑然不在意，转头又继续跟萧楚昀讨论政务了。
周锦瑄拉着沈南枝的手，有些难为情道：“让沈妹妹见笑了。”
沈南枝笑道：“哪里的话，周姐姐和大殿下的感情真好，羡煞旁人。”
话音才落，周锦瑄尚未开口，不远处刚拿起笔墨正准备写东西的萧楚昀手腕一顿。
一滴墨迹就这样落在纸上，并迅速晕染开来。
萧楚昀抬眼看向沈南枝，那一瞬，他眸中带着一抹比那墨痕还要浓郁的委屈。
沈南枝本来只是随口那么一说，说完之后，冷不丁的对上萧楚昀的眸子，沈南枝才后知后觉的反应过来，她连忙改口道：“当然，我和王爷的感情也是极好的，哪里用得着羡慕旁人。”
这一幕看在萧怀珉和周锦瑄的眼里，两人都没忍住噗嗤一声笑了出来。
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