第十六章:镇宅神兽
顾清池对母亲现在才想起自己颇为不满,闻言立刻拆台道:“娘,您先别这么大义凛然的,儿子问您,既如此,怎么先前你不收留梁家姐姐?这会儿倒要打抱不平了?”
“混账东西,从前那不是咱们家穷,养着你姐姐两个人也不容易吗?你爹爹治病欠的债,到现在还没还完呢。如今却又不一样,沈娘子这样大的本事,别说养两个人,就是养十个八个又何妨?这会儿我要还没有点抱不平的精神,那还叫人吗?”
沈明珠这才明白过来,她就说嘛,顾家看上去虽然不富裕,但有牛有地,顾清池每个月还可以领六斗的廪米,三个人也吃不完,怎么日子还过得这样紧巴巴?连堂堂一个秀才,都不肯放弃跟自己上山采药赚点小钱的机会,原来却还是有这样曲折,果然家家都有一本难念的经啊。
于是这事儿就定下来,用完早饭后,顾清池准备好了工具,依然同青词随着沈明珠上山采药,且这一次还添了两个生力军。
原本沈明珠是打算今天就把先前采得那些药材炮制后进城售卖的,可是有了梁氏母女后,她又改了主意,决定趁着这个季节好,尽量争取多采一些药材,最好能跟着捕猎队进深山老林一趟,如此虽然手头暂时紧了些,可只要售卖一次药材,就可以周转过来了。
几天下来,果然又积攒了不少药材,以至于顾家的前院后院都快晒满了。
梁氏母女终于有了活路,采药格外卖力。就连那位梁二伯,知道女儿和外孙女如今在顾家做事,他也来帮忙,儿子媳妇可以不让他收留可怜的闺女,但却阻止不了他帮闺女做些事,就算他们有意见,除了说几句酸话外也不敢怎样,这时代的孝道大于天,真要认真了,忤逆大罪不是一个乡下汉子能担起的,更何况顾家那位秀才整日在家蹲着,也不肯回县学,焉知不是为了当镇宅神兽?有他在,连孟二虎都不敢轻易上门。
却不料这一日傍晚回到家中,就见钟氏愁眉苦脸地叹气,顾清池再三追问,钟氏只是不肯说,最后还是顾清轩悄悄告诉他道:“张家来人了,要咱们提前还他们些银钱,说是他们家少爷在城里惹了官司,如今家里正凑钱帮他走门路呢。唉!这也是人之常情,可突然间就要咱们还他五两银子,一时间咱们要去哪里凑这么多钱?所以娘为这个事儿发愁呢。”
顾清池皱眉冷笑道:“张家家大业大,为儿子走门路就缺这五两银子?分明是故意难为我们呢。也就是娘好心,看不出他们的意图,我可是听说了,他们家在这十里八乡买田地时,多得那孟二虎之力,想必这一次,就是要投桃报李。”
顾清轩瞪大眼睛,他可没想到这一层,因吃吃问道:“你的意思是说?孟二虎不敢上门,所以托了他们来为难咱们?让咱们把那母女俩撵走?”
顾清池点点头,果然就听大哥生气道:“他们怎么能这么干呢?怎么能干这种事情?罢了,反正咱们家的地也收拾的差不多,我明日就进城卖货,豁出去累上三五日,赚点钱回来,能多还一点是一点。”
顾清池笑道:“哥哥急什么?这事儿说到底,有人该比咱们还着急。不过你说的没错,张家的确不厚道,既然行的出这种事,难保将来不撕破脸面,立逼着咱们还那三十两银子,到那时还真就坐蜡了。左右大家如今是同舟共济,我去找沈娘子说一说。”
“说什么?沈娘子也不容易,上次买了那些炮制药材的工具,我看她身上也就没什么钱了。”顾清轩一把拉住弟弟,愤怒地瞪着他,低吼道:“这是咱们家的欠债,跟人家有什么关系?当心娘知道你打的主意后揍你。”
“怎么没关系?不是她收留了梁家母女,咱们至于被为难吗?”顾清池翻了个白眼:“放心吧大哥,弟弟也不是不讲理的人。沈娘子虽然没有钱,可现成这么些药材堆着,炮制了就是一笔小财,再说了,不是还有那块牛黄吗?这几天晒干了,足有大半个拳头大,那可是了不得的宝贝,一块儿卖了,说不定连那三十两都可以一起还了,欠沈娘子的钱,总比欠张家的要安心吧?”
“可是……”
顾清轩犹豫了,不得不承认弟弟说的很有道理,只是心下仍觉着不自在,却见顾清池挥挥手道:“放心,这事儿我去和她说,那女人最有主意的,她若是不肯,我二话不说,就当咱们看错了人。”
说完便往后院去寻沈明珠了,这里顾清轩在院中踱着步子,只觉得心下不安,又有些羞愧。
不一会儿,果然就见沈明珠走进堂屋,拐到东屋径自寻钟氏说话了,他连忙躲到窗户下偷听,只听屋里沈明珠开门见山道:“婶子,事情我都知道了,你放心,明儿我就把这些药材炮制了,顺便把那牛黄也掰下一块儿,咱们先把这个张家的债还了再说,不然一次一次的,我怕他们没完没了,终归是烦人。”
顾清轩一下子竖起耳朵,想听听母亲怎么说,忽然就觉着身后有悉悉索索的声音,回头一看,就见顾二少鬼鬼祟祟的躲在他后面,看见他回头,连忙竖起手指示意噤声,这倒让顾清轩奇怪了,刚才弟弟走的时候可是无比自信的态度,怎么一转眼就这么畏缩了?
“你怎么在这儿?怎么不进去?”顾清轩顾不上听母亲说话,连忙小声问,就见顾清池翻翻眼睛,小声道:“我进去干什么?怕娘揍我不趁手,主动送上门去吗?”
话音刚落,就听屋里钟氏勃然大怒道:“这个小兔崽子,谁让他和你说这些话了,这是我们家的事,凭什么要你来管?书都读到狗肚子里去了?池儿,你哪去了?给我滚出来。”
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