“师父。”
李过满脸惭愧,向着李毅跪了下去。
李毅伸手扶住他,望着四周聚集过来得饥民。
饥民们看到李毅回来,原本动荡的人心霎时间安定下来。
赈灾粮被烧的绝望和忧虑,也在看到李毅的时候烟消云散。
李毅在他们心中,就是定海神针,只要他在,饥民们就不会丧失希望。
这段时间发生了太多事情,可是李毅来不及一一了解。
他现在首要的任务,就是安抚惊恐不安的饥民。
为此李毅带着李过,一路巡视饥民营地。
等到安抚了人心,这才带着李过回了小院。
“郑管事呢?为什么我一直都没见到他。”李毅问道。
农会等人皆是满脸哀伤,低头不语。
“师父,郑管事被大火烧死了。”李过沉声道。
李毅沉默下来。
“这段时日究竟发生了什么事?”
李过和一众农会管事将最近几日发生的事情一一和李毅说了一遍。
听到范永年被抓,李毅再也遏制不住惊骇。
范永年左右逢源,并未树敌,为何会有人抓他?
难道是王薄均倒卖赈灾粮的事情暴露了?
还有有贼人铤而走险,想要绑架富商换取银钱?
李毅此刻心中还不敢肯定。
可是又听到有兵丁闯进营地,用火油焚烧粮库,又四处烧杀恐吓饥民,李毅心里就明白过来。
这些兵丁一定是王薄均指使的,他既然敢对饥民动手,说明就不再怕自己握着的把柄。
而范永年的失踪,一定是和王薄均有关。
弄明白现在形势,李毅想了想,沉声道。
“现在粮库被烧,各保甲得存粮还能撑多少天?”
李过想了想道:“若是减少份额,应该能撑四日。”
李毅点点头道:“山西的最后一批粮食,下个月必定能运来。这段时日空缺的粮食,由碎金镇存粮提供,你们要做的是安抚人心,照料受伤得饥民,安葬死去的人。”
说到这里,李毅声音低沉道:“特别是冲进火海,抢救粮食而死的人,一定要找到他们的尸首,记下他们的名字,我会私人拿出五百两银子,分给他们的家人。”
李过点点头,这也是眼下最好的处理办法。
“师父,那些兵丁都是张勇的手下,这个仇我们一定要报。”李过咬牙切齿得道。
“你们有没有抓到落单的兵丁?”
李过点点头道:“抓到了七八个,但其中四个被愤怒得乡亲们活活打死了,剩下的也吓破了胆子。”
“你派人将他们分开审讯,记录供词然后签字画押。记住,不能让他们死。”
“这个我明白。”
李毅吩咐完这些,就让李过抓紧时间去办。
他也没有丝毫停歇,立刻马不停蹄的向着延安城赶去。
好在他留下的绳索没有被人发现。
李毅助力几步,飞身跃起抓住绳索,然后飞快的攀爬上城墙。
躲开懒散兵丁的巡视,李毅进了延安城,按照原路返回了府衙。
他的目的很明确,翻过院墙之后,就一路潜入府衙后宅。
穿过一处花园,李毅一时之间竟然摸不清楚方向。
好在这时候有夜里巡视的守卫。
李毅躲在黑暗处,眼看着两个守卫打着灯笼路过,一个手刀砍在一人的脖子上,将其打晕过去。
另一只手握紧了一人的脖子。
手臂微微用力,强大得力量捏的守卫的脖子咯吱咯吱响动,一张脸憋得通红,拼命的挣扎。
但是在强大得力量面前,他的挣扎根本没有用处。
就在守卫以为自己要被活活掐死的时候,李毅猛然一松手,守卫顿时跌坐在地上,大口的喘着粗气。
“你们前几日,是不是抓到过一个微胖的商贾?”
李毅眼神凌厉的盯着守卫,沉声问道。
虽然他的声音很平静,但守卫却从中看到了浓浓的威胁。
他刚想开口说话,就被再度捏住了脖子。
感受着如同铁箍的手掌,守卫一张脸霎时间惨白。
“在南面的一座小院,里面有个厢房,人就在里面。”
李毅并没有放开手,反而手掌越收越紧。
守卫吓得魂飞魄散,嘴唇哆嗦着哀求道:“我没有说谎,是真的。”
李毅不为所动。
直到守卫眼神中满是恐惧和绝望时,李毅这才一拳打在他的下巴上,将其打晕过去。
找了绳索将二人捆起来,塞进了一个空房,李毅这才向着南面走出。
果然,在南面一片荒凉得小院中,有烛火闪烁,还有守卫看守。
李毅藏在黑暗中,缓缓靠近。
两个守卫还未反应过来,就被打晕过去,丢在一边。
推开房门,李毅刚刚走进去,就见范永年吓得猛然惊醒,大喊道。
“不要杀我,不要杀我。我把所有知道得事情都告诉你们,还有银子,我有很多银子。”
李毅走上前,昏暗的烛火中,范永年这才认出来他。
“大人,是你吗?”
李毅点点头,看着被折磨的遍体鳞伤的范永年,皱眉道。
“到底发生了什么事?”
范永年脸色难看道:“小人也不知道王薄均从哪里得知,只知道见过一位马知州之后,就被王薄均的家丁抓了过来。他们让我交代了伪装身份,购买赈灾粮的事情,还询问了许多对大人不利的事情。”
“王薄均从哪里知道,已经不重要了。你现在要做得,就是要将他倒卖赈灾粮的证据呈递给按察使司。”
“可是王薄均和冯振轩不是一伙的吗?我这么做,还有用吗?”
李毅摇头道:“真正的证据,断然是不能交给他们。我会将账本,证词呈递给三边总督杨鹤,你要做的是充当人证。”
范永年听到自己要出面当人证,吓得浑身哆嗦。
这次突遭横祸,让他对政治斗争的血腥有更强的认识。
像他这样的小人物,很有可能成为斗争中的牺牲品。
“我们当初这么做,为的就是找到王薄均的破绽。你不必担心安危,有我在他们不会伤害你,不过你要将自己的证词写下来,我会交给三边总督。”
范永年心中在也不愿意,也只能接受。
李毅带着范永年悄悄离开府衙。
此刻天色已经蒙蒙亮,找了纸笔之后,让范永年写了证词。
而王薄均倒卖赈灾粮的证据也准备妥当,再加上他几次针对饥民,差点逼得饥民暴动,这些事也要一起报上去。
李毅明白,杨鹤性子软弱,如果让他和延安府官员正面冲突,他尽管地位崇高,但必然是畏手畏脚,不太愿意得。
可要是此事和局势稳定有关,那就是杨鹤得逆鳞。
杨鹤之所以重用李毅,几次三番为他请功,最大的原因就是任用李毅赈灾饥民,安稳延绥的局势。
现在延安府有八九万饥民,就宛如一个火药库,若是爆炸了,将会毁了杨鹤得招抚大计。
将证据整理好,李毅写了一封信,让骑兵一同交给杨鹤。
他则在天亮之后,重新出现在了府衙门口。
冯振轩得知李毅离开府衙之后,十分兴奋。
好不容易抓到李毅的把柄,他立刻带着人去了饥民营地,想要抓捕李毅。
可是饥民营地刚经历大火和兵丁的骚扰,李毅刚刚安抚完,冯振轩又跑去闹事,自然惹了众怒,被饥民驱赶了出来。
这让自视甚高得冯振轩火冒三丈,只能灰溜溜的返回延安城。
正当他和一众属官商议如何上报此事,让按察使下发文书羁押李毅的时候,突然听到手下禀报,说李毅回来了。
冯振轩微微一愣,还以为自己听错了。
等到手下重复一遍,他才半信半疑的走了出来,正好看到院门外的李毅。
看到李毅,冯振轩又惊又怒,大喝道:“犯官李毅,你竟敢抗拒问询,打伤差役,畏罪潜逃。天网昭昭,你还不认罪伏法?”
李毅神情平静的道:“冯大人,我若是潜逃,那又为何回来?昨日离开,全是为了大局。”
“大局。李毅,你一介武夫,又能牵扯上什么大局?”
冯振轩嗤笑一声,对着手下厉声喝道:“还愣着做什么,将犯官抓起来。”
几个兵丁连忙上前,想要钳住李毅。
李毅微微一震,将他们弹开,似笑非笑得看着冯振轩。
“冯大人,我是否是犯官,还容不得你下结论。现在最多也是问询,你只可问话,不能以犯官对待我。”
冯振轩被李毅一番话说得满脸通红,眼神中是浓浓得恨意。
朝廷确实有规矩,冯振轩虽然给李毅按了许许多多得罪名,但是只要李毅不承认,那么他就不是犯官,一应审问只可是问询,不能以犯人对待。
“既如此,还请李大人回到厢房,你这次打伤差役,对抗按察使司的事情,本官这就上报。”
李毅冷冷一笑,直接返回自己之前住的小院。
另一边,王薄均第二天天亮时,才得知范永年消失了的消息。
根据守卫的禀报,这件事一定是李毅所为。
深夜闯进府衙,打伤守卫,这是重罪。
可是王薄均羁押范永年也是非法的,他心里再过愤怒,也只能打掉牙齿往肚子里咽。
一时之间,原本向着王薄均倾斜的局面,在李毅的干预下,竟然又发生了改变。
王薄均不怕李毅,但他害怕自己贩卖赈灾粮的事情泄露。
焦急之下,他再也坐不住,想要去见李毅。
王薄均找到冯振轩,提出要见一见李毅。
冯振轩是按察司佥事,有弹劾审问的权利,这次来了延安府之后,和将延安府当成自己底牌得王薄均,根本就是互相看不顺眼。
特别是冯振轩拉拢府衙官吏,想要干预判案,敲竹杠赚取银钱的事情,更是触犯了王薄均的利益,两人之间的关系非常不好。
听到王薄均要见李毅,冯振轩想都没想就拒绝了。
王薄均打心眼里看不起冯振轩,见他仗着芝麻点的权利,竟然敢为难自己,心中怨怒。
可眼下形势比人强,他只能强压住怒火,向冯振轩说了几句好话,并且答应冯振轩对付几家富户,大捞一笔的想法。
冯振轩看到王薄均向自己服软,自己又拿到好处,这才心满意足,让王薄均见一见李毅。
王薄均进入房中,就看到李毅正坐在桌前。
“府尊大人,几日未见,不知可好。”
王薄均径直走上前,坐在李毅对面,毫不客气道。
“李毅,范永年是不是你救走的?”
李毅点点头道:“范掌柜并无错处,府尊为何非法羁押,是非公道,我自然要救他。”
王薄均冷冷一笑道:“所以说,当初本官向你索要那一万石赈灾粮的时候,你就开始算计我。”
李毅摇头道:“并非是我算计府尊,而是不想被府尊算计。”
王薄均神情疑惑。
李毅冷声道:“当初延安饥民营地刚刚稳定下来,数万饥民饥饿难耐,可是府尊还是要从他们口里抠一笔粮食。一万石粮食,足够整个延安府的饥民吃上十天。我让范永年掌握你倒卖赈灾粮的证据,只是为了自保。”
王薄均咬牙道:“本官就不明白了,一群一穷二白得泥腿子,你到底为什么要一再的帮他们。李大人,你英雄少年,现在已经是大明朝最年轻得武官,今后前程不可限量,难道一定要自误吗?”
李毅冷冷的看着他,并不说话。
“一万两银子。我愿意拿出来一万两银子给你,这件事到底为止,这是对双方都好得结果。”
李毅轻笑道:“当初我让马知州告诫大人的时候,事情还有回旋的余地。事到如今,府尊大人还以为这件事能够善了吗?”
“你这是什么意思?”
李毅声音变得无比冷酷,眼神中蕴含着怒火道:“昨夜那一把火,不仅烧掉了粮食,还害死了我的手下。这份人命债,府尊大人还得起吗?”
王薄均并不理解李毅的愤怒,反而一脸无所谓的道:“不就是一个手下。本官再给你两千两,这样足够了吧。”
李毅的脸色越来越冰冷。
王薄均站起身道:“李毅,虽然你确实有些聪明才智,不过本府也不是没有靠山的。这件事若是闹大了,对我们都不是好事。一万两千两银子,已经是本府的善意。
不过本府还有一个条件,那就是范永年,必须交给我。”
范永年是王薄均倒卖赈灾粮的关键人证,掌握了他,王薄均才能放心。
李毅深深的看着他。
他被王薄均的自大搞得无语,到底是有怎样的经历,到了这个时候,王薄均还能这么不可理喻。
“府尊,现在一切都已经晚了。你的罪证已经全都交给了按察使司和总督衙门,府尊若是真的有这个办法,尽管找人从这两个衙门入手。”
王薄均听完这句话,眼神变得无比阴森。
他没有想到,李毅竟然动作这么快,这么不顾一切。
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