太祖在位期间,杀了贪官污吏无数,并扒下了他们的人皮,做了这面登闻鼓,以便百姓鸣冤上诉。
只要登闻鼓敲响,朝廷必须要重视。
可除了开国之时,这面登闻鼓已经有一百年未曾敲响过了。
当他火急火燎的来到登闻鼓前,只见马周和一众学子正一脸期盼地望向他。
苏安平目光扫过众人,朗声道,“尔等击鼓鸣冤,所谓何事?”
马周迈下台阶,来到苏安平跟前,双手呈上证据,面容恭敬而又急切。
“大人,我们有确凿证据,证明此次科举主考官凌仕贤徇私舞弊,坑害众多北地学子,还请大人为我们做主。”
苏安平接过证据,仔细翻看起来,脸色稍显凝重。
他看向马周他们,郑重的说:“若此事属实,本官定会还你们一个公道。”
说吧,他大手一挥,“都随本官回府,详细说来。”
马周和学子们紧跟在苏安平身后,朝着刑部走去。
次日朝堂之上,苏安平向赵麒禀明了此事。
苏安平跪地双手,高举着证据,言辞恳切地说,“陛下,此次科举主考官凌仕贤徇私舞弊,证据在此,臣恳请陛下彻查此事,还学子们一个公平。”
宰相李仁固微微眯起眼睛,捋了捋胡须,向前一步拱手道,“苏大人,此事莫要匆忙定论,或许其中另有隐情。”
户部尚书宋文博也连忙走出队列,躬身抱拳,附和道,“是啊,陛下,科举事关重大,不可仅凭一面之词就轻易定夺。”
排列中的凌仕贤此刻有些慌乱,他没想到,马周和一众学子们竟真的敢去敲登闻鼓。
他心虚的低着头,脑子飞速转着,想着他们的证据究竟从何而来?
自己做事小心谨慎,从不留马脚,到底是哪个地方坏了事儿?
赵麒让小李子将证据拿上来,他翻阅了几页,脸色逐渐阴沉,看向凌仕贤的目光中带了审视。
“凌爱卿,你就没什么要说的吗?”
凌仕贤身子剧烈的颤抖,心里惶恐至极,他连忙出列,跪地磕头。
“陛下明察啊,此事定是他们诬陷臣。”
赵麒猛的一拍龙椅扶手,站起身来,大声的斥责,“证据在此,你还敢狡辩?从考生的举报,到暗中调查的线索皆指向你,你身为主考官却辜负朕的信任,扰乱科举公正,罪不容赦!”
凌仕贤脸色煞白,豆大的汗珠滚滚落下,声音也颤抖的更加厉害。
“陛下,此事跟臣无关啊,是他们诬陷,微臣对陛下忠心耿耿,绝不敢做出这等大逆不道的事。”
赵麒眼神凉薄的瞥向他,冷笑道,“诬陷?那你倒是给朕解释清楚,为何这次上榜的北地考生只有四名?为何你府中的账目上有来路不明的巨额财富?”
科考一事,赵麒是十分看重的,尤其在乎北地和京都的关系。
北地本就荒僻贫瘠,教育资源匮乏,他想方设法的为北地建造学府,安排更多的师资力量,就是为了能让北地的教育跟江南齐平。
教育兴国,不管何时何地,都是最不会出错的强国方针。
可这凌仕贤倒好,竟敢在如此重大的事情上给自己使绊子,简直该死!
凌仕贤下的身子一软,瘫倒在地,语无伦次:“陛下,这……这…微臣知罪了。”
他自知再也无法隐瞒,整个人都像泄了气的皮球一般。
“陛下,都是微臣一时鬼迷心窍,被钱财迷了心智,才做出这等糊涂之事。”
赵麒怒不可遏,指着凌仕贤就骂,“你这贪赃枉法之徒,科举乃是国家选拔贤才的重要途径,你却为了一己之私毁了多少学子的前途,坏了朝廷的根基!”
凌仕贤惶恐的不停磕头,磕的头破血流了也没停。
他大声的哭喊道,“陛下,微臣罪该万死,求陛下开恩,饶微臣家人一命。”
赵麒重新坐回龙椅上,深吸了口气,平复着自己的怒火。
“你犯下如此重罪,国法难容,但念在你以往也曾有过些许功绩,朕会酌情考虑你家人的处置,但你必须受到严惩,以正国法,以儆效尤!”
凌仕贤瘫软在地,涕泗横流,“谢陛下隆恩,谢陛下!”
…
与此同时,江南那些世家大族们一个个都惶恐不安。
谁也没想到,马周竟然真的会去敲响登闻鼓。
也不知道那凌仕贤有没有将他们之间的账目往来给消除清楚。
这好不容易金榜题名,本是件光宗耀祖的事情,可现在却变成了烫手的山药,人人自危。
家族们的长老聚集在一起,面色沉重的开始审问自家的儿孙们,到底有没有参与进凌仕贤的案子中?
这些世家公子哥看到家中长辈齐聚,脸色还都不好看的样子,瞬间察觉到此事真的闹大了。
甚至到了不可控的程度。
“父亲,孩儿的实力你还不知道吗?孩儿苦读多年,能够金榜题名,那也是在情理之中的事儿。”
那公子哥不说,还好一说,这老父亲当即就气的甩了他一耳光。
“少给我说这些,你几斤几两,老子还不清楚?实话跟你说吧,这次我也给那梁大人送了礼,要不然你还真以为你能够考中进士?”
公子哥一听就不乐意了,“爹,你这是不信任儿子呀,儿子就算不送礼……”
“赶紧闭嘴吧,现在别再纠结送不送礼了,那凌大人肯定得完蛋,可咱们不能给他陪葬啊。”
家中的族老一个个急得像是热锅上的蚂蚁,公子哥也吓得大气不敢出了。
这时,一位德高望重的族老开口了。
“看来,此事我们也只能去求萧大将军了。”
“事关科考,萧大将军能帮咱们吗?现在陛下可是盯着这件事儿呢。”
公子哥的父亲心中有些惴惴不安,觉得这并不是个好法子。
“那你说怎么办吧?平日里你不管,任由他胡闹,连科考这么大的事情你也敢暗箱操作,如今出了事,干脆就把你儿子拉到金銮殿上去告诉陛下,他作弊了。”
族老恨铁不成钢的瞪着眼前的小辈。
公子哥顿时慌了起来,哭道,“我不去,你们可不能不管我呀,现在别管那么多了,赶紧去求萧大将军吧!”
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