第六十六章
古定邦乃是前任淮阳王的左膀右膀,等于是被前任淮阳王一手提拔起来的。漠北大胜之后,淮阳王奉召入京,但古定邦却一直驻守在漠北的土地上。
此次古定邦回朝,是因为他年纪渐老,向圣人上折乞骸骨,圣人念他大半生功勋卓著,劳苦功高,便召他回京任职,另行派人驻守漠北。
淮阳离京师极近,而萧烨又是前任淮阳王的遗孤,对于古定邦来说便是小主子。圣人不放心淮阳王与古定邦离的太近,这才找借口改封他为淮安王,令他尽快带着王府家眷前往扬州府。
叶芷青对大魏朝事两眼一抹黑,听得郭嘉提起萧烨要来扬州,头皮一阵发麻:“他不是淮安王吗?跑扬州府做什么?”郭嘉都快被她的反应给逗乐了。
“扬州要比淮安府繁华,殿下一向爱热闹,自然是来扬州府生活了。”
叶芷青:“……”可恶的特权阶层!
她在扬州府的生意才做顺当,跟扬州官面上的夫人小姐们都熟识了,还调养好了几个妇科病症,在贵妇人圈子里算是有了名声。
郭嘉看她的神色也知道她根本没有对策,不由开口道:“我估摸着再过半个月,淮安王就差不多到扬州了,你若是暂时还不想见到他,不如跟我去苏州看看,说不定还能看到别的商机。”他也纯然不是为了自己,而是叶芷青让他生出了兴趣,就想看看以她的本事,能够走多远。
叶芷青回去想了两天,觉得还是暂避萧烨的锋芒为好。不如去苏州转转,若是有机会在苏州开店,完全可以从头再来,把扬州的店搬到苏州去。——惹不起还躲得起!
接下来的几日,她忙着打包行李,去向刘大夫以及谢夫人等告别,又将店里不少调养的妇人传讯,请她们来店里,为每个人都重新把脉开了调养的方子,以及后续要调养的方方面面。尤其是后期需要做理疗的,若是愿意来,有已经学成了熟手的两个丫环服务。
叶芷青的药膳坊最好的一点便是每位客人的身体症状都记录在案,有迹可查,对着记录簿就能将这个人的身体状况了解的七七八八,而且不会外泄。
里面的内容都是叶芷青所记,全部用的简体字,且有许多营养学的专业名词,就算是旁人看到了也只能连蒙带猜,并不敢肯定。
离开扬州城的那日,叶芷青只带了虎妞跟宋魁,留下了新买的两个小丫环。又托小风闲时照料她的药膳坊,还向谢夫人打了招呼,说是过段时间就回来,去别的地方采集药材。郭嘉乘坐的是自家船只,上面船工水手连同做饭的婆子瞧着都是训练有素的样子。叶芷青早知他出身明州郭氏,想起周鸿也在明州驻军,心里还不由的想过,若是郭嘉回明州,她要不要也坐顺船去明州看看。
周鸿虽然将来会三妻四妾,但至少目前两个人还可以保持在朋友的距离。
叶芷青也说不清楚自己心里的想法,到底是侥幸还是期待,或者只是闲极无聊,她在大魏并没有几个相熟的朋友,所以才对所有对她抱有温情的人不由就会生出亲近之意。
郭家的船出了扬州码头,一路从镇江常州到无锡,还没觉得异常来,但是快靠近苏州的时候,运河之上只有前往苏州的船只,却未见从苏州往扬州方向的船只。
叶芷青盘膝坐在船头甲板上晒太阳,还与郭嘉随意闲聊:“什么时候能够到达苏州?”
郭嘉看看天色:“半夜咱们就能吃到苏州小吃了。”
他的时间概念对于叶芷青来说还是有点模糊,若是能够像后世一样精确到几点到站,那该有多好。
叶芷青来了这么久,还是不太习惯古人用时辰来算时间,有时候还得在心里默默的换算一番。她伸个懒腰,往船舱里去了:“我还是先睡一觉养精蓄锐,等到了苏州之后,再叫我醒来,到时候我正好可以下船吃宵夜。”
“你这个女人……怎么一点形象也没有?”郭嘉实在不能理解萧烨的审美,他是不是见惯了富贵牡丹,温柔解语花,才觉得叶芷青这个市井粗鲁的丫头比较各色?
他还从来没见过女子旁若无人盘膝坐在船上看风景,离开的时候伸个懒腰,根本不在乎男人的眼光如何看待自己。
叶芷青的声音从船舱那边传了过来:“你又不是我心悦的男子,我又何必顾忌在你面前的形象?”
时近凌晨的时候,郭嘉的船只才到达苏州码头。但是奇怪的是,苏州码头停靠的船只上面似乎都没有人,整个码头都静悄悄的,让人无端觉得瘆人。
“难道是因为太晚了大家都休息了?”郭嘉觉得实在太过奇怪。
苏州城的繁华仅次于扬州城,城内有夜市每至天亮,整条街都热闹的亮如白昼,来往的小贩商贾以及半夜出来填肚子的食客,忙着才要回家先找口东西垫巴的官差,刚从楼子里姑娘身上爬起来的嫖客……不知道多少人都活跃在这个城市的夜晚。
叶芷青还猜测:“不会是城里有什么事儿了吧?大家都跑到城内去凑热闹了,所以码头上才这么冷清。”
但这个时候既无节日,离过年还有一段时间,又何来的热闹好瞧?船工抛了锚,郭嘉带着两名长随先下船,叶芷青紧跟在他身后踏上了苏州府的码头,身后跟着的仆从们在船上几日,想着今日能去岸上寻个不错的住处,运气好的还能去私窠子里找个姐儿松快松快,就连踏上码头的脚步都是轻快的。
郭嘉他们才下了船,船上留守的两名船工还在默默哀悼自己今天运气太差,居然抽到了轮值的签子,只能自认倒霉,却忽听得箭声贴着耳朵响过,才大喝一声:“有问题,三公子快回来!”已经从暗出涌出来十几个粗壮的汉子,各个执刀,凶神恶煞朝着他们围了过来,另有十来名汉子向着船上扑了过去,准备搜刮财物。
“姑娘,我怕!”虎妞紧抓着叶芷青的袖子,只觉得一颗心都快要跳出嗓子眼了。
叶芷青心里也很害怕,但是她要比虎妞镇定许多:“乖,别怕,有宋叔呢。”事实上这么多歹徒,仅凭宋魁以及郭嘉带过来的几个随从船工,真要取胜还不一定。郭嘉暗道:“不好,这些人怎么瞧着倒好像倭寇?难道苏州府已经落入倭寇的手里了?”
叶芷青口气都有点发急:“苏州府不是并没有沿海吗?”倭寇难道是凭空冒出来的?
“不是倭寇难道还会是有人造反不成?”本地土著郭嘉深吸一口气:“事到如今也只能拼了,瞧这些人的打扮就是海上的倭寇,在明州的时候我们家的海船也跟这帮人遇上过,今天能不能活着离开就全靠运气了。叶姑娘对不住,是郭某连累了你!”
“这都什么时候了还提这个!”叶芷青往宋魁身后一躲,眼睁睁看着一名比宋魁矮半个头的贼人提着大刀直冲了宋魁过来,倒好似准备要砍下宋魁的双腿,看起来他对宋魁高大的身材颇为不满。
宋魁对眼前的事情再熟悉不过,过去的好多年里他常常经历这样的事情,几乎都不觉得有什么了,每天除了血腥的屠杀,短兵相接的搏命,杀了敌人或者被敌人所杀,坐船巡逻练兵,再没别的生活了。
以至于当他在扬州城生活过一段时间,有时候半夜里梦到死去的战友,还会猛然惊醒,以为自己正面临着一场艰难的战役,要喘着粗气在漆黑的房间里听到窗外的虫鸣声,才知道自己早就已经脱离了战场。
“姑娘别怕,有我老宋在!”
“宋叔别担心,我……我不害怕!”叶芷青的声音都在发抖。
无论是谁,身在和平年代,才看到对面的人挥着大刀片子来砍人,总有种不真实的感觉,跟走错片场似的荒谬,可是等对面的大刀片子真砍到了己方战友身上,郭嘉的船工身子慢慢倒地,鲜血喷涌而出,鼻端嗅到了鲜血特有的铁锈味,对比自身零级的防御能力,不发抖才怪。
虎妞就直接拽着她的胳膊,几乎要瘫到在地了。叶芷青已经觉得自己勇敢非常了,她死命拖着虎妞,几乎要吼她:“你再不打起精神跟着我,小心我丢下你,对面的大刀片子可不是吃素的!”
对面的大刀片子已经砍倒了郭家的两名船工,她们若非老宋跟郭嘉护在前面,恐怕早落入了倭寇的手里了。
虎妞几乎要哭出声:“姑娘我腿软!”
郭嘉已经在吼:“腿软就放开你家姑娘,别拖累了她!”他虽出身名门,可也知道但凡女子落如倭寇手里会有何下场,更何况叶芷青生的花容月貌,后果就更不敢想了。
宋魁跟郭嘉两个人护着叶芷青边战边退,原本是想退到船上去,可是此刻他们坐过来的船上已经被嗷嗷叫着抢东西的倭寇冲了上去,打着火把去劫掠财物,想来留下的两名船工肯定已经是死于非命了!
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