第一百八十三章
周鸿从牢房里出来之后,除了成亲,先是去了阁老府,休整几日临近刘晗婚期,便赴了刘晗之约前去喝酒。
刘晗专职纨绔一百年不动摇,虽有荫职,但也只是光拿钱不干活,纯属面儿好听,与周鸿这种实打实军功拼出来的完全不是一路人。
刘晗见了周鸿,先是向他致歉:“还没贺表弟脱困呢,之前见表弟都不得畅快饮酒,今儿咱们痛快喝一场!”
他是个不着调的,满京城都知道正事不沾身,亲爹刘侍郎前儿在朝堂上跟政敌吵架,他就能做出明儿跟政敌的儿子勾称兄道弟喝花酒之事,完全不顾忌亲爹的政治立场。刘侍郎不知道为此气了多少次,指望儿子与他站在同一阵线上对政敌家的儿子口诛笔伐是不可能了,最后只求他别拆台就好。
周鸿在大理寺月余,刘晗倒是提着酒探过两回监,不过是兄弟俩喝几口,谈谈风月之事,刘晗还曾许诺:“等鸿弟出来了,哥哥请你去外面好好乐呵两日,请醉月楼的花魁好好服侍两日,去去晦气!”
今儿他便在醉月楼摆了一桌花酒,请了一帮狐朋狗友做陪,醉月楼的花魁兰心姑娘随侍,才来就被推到了周鸿身边。
刘晗朝着表弟挤眉弄眼,还道:“兰心姑娘可是酿得一手好酒,今儿表弟就留下来,尝尝兰心姑娘自酿的好酒!”
狐朋狗友们拍桌子笑闹着要灌周鸿酒:“周兄今儿可要多喝几杯,兰心姑娘可不是谁想见就能见,想留就能留的!”原来刘晗倒是兰心的入幕之宾,只是他近来要成亲,今日便让兰心侍候周鸿。
周鸿拗不过这帮纨绔起哄,连干了三大杯,兰心便要挟菜给他压压酒气,被周鸿拦了下来:“行武之人粗疏惯了,姑娘莫怪,还是我自己来。”
到底扬州官场也将他身上许多锋利的棱角渐渐磨平,行事渐缓,早不似两年前的冰冷的模样了。
刘晗大笑:“表弟学会怜香惜玉了啊!”他倒是记得周鸿以前不近女色的模样,前次来为虞阁老祝寿,就没这般随和。
周鸿笑笑,也不反驳,依次与座中纨绔碰杯,这些人不怪是与刘晗常年厮混在一处的,身边各搂了一名姑娘,连说话都是一个腔调,提起吃喝玩乐无不精通,但于京中时局却不甚关注,不似他们的父祖辈,有不少都因为周鸿整改盐务而得罪了这帮官员勋贵。
醉月楼里除了有兰心姑娘这般色艺双绝的花魁,还有擅音律的乐伎,隔着珠帘低吟浅唱,为酒宴助兴。
一帮纨绔子弟酒兴大发,喝到酣处还取笑刘晗:“刘兄娶了舅家表妹,往后恐怕要在家里修身养性,专心陪大奶奶了。咱们兄弟往后少见刘兄,不如今儿来多饮几杯?”
刘晗笑嘻嘻道:“瞧你们说的,谁家男儿成亲之后是要被拘在家里的,我就算是舍得不见你们,也舍不得兰心姑娘不是?”
兰心面颊羞红,侧首去看周鸿,不依道:“刘公子就会取笑奴家!”大有往周鸿身上靠的模样。
周鸿身上自带一股说不出的端正肃穆之意,大约是常年军伍练就,虽如今做和气笑谈,但兰心却不敢当作一般的恩客,随意往他怀里偎,只适当甚酒布菜,到底也是花魁,比旁的姑娘们多几分清高自许。
但周鸿生的英武俊美,与刘晗等在酒色阵里争英豪的大是不同,倒让兰心一见倾心,很想笼住了他。
她年已十八,若放在外面良家算是女儿家最好的年华,大抵是成亲两年多,有些手脚快的做了娘,却还有大把好日子等着,但在青楼之地却已经是开到荼蘼。
十四岁破身,入幕之宾已如过江之鲫,纵有诗才琴艺,可终究是艳帜高张,一条玉臂千人枕,半点朱唇万人尝,再没个尽头。
近来花妈妈一直极力在调教十三岁的小桃红,那小丫头便如凝香含露,恐怕过得一年半载挂牌接客,定能将她从花魁的位子上挤下来。
兰心表面镇定,内心却十分焦虑,只盼着能来个火山孝子将她从这泥淖里打捞出去,后半生有个着落。
她要靠过来之时,也不知道周鸿是没注意还是怎的,正侧头与旁边的林公子说话,还倾身去给林公子倒酒,倒让她生生侧过去半边身子,差点扑倒,只好掩唇做无意状又坐直了。
周鸿回身,还开心道:“谁说不是呢?当时在堂上见到令尊,观他威严,只没想到能与林公子结识。”
林公子便是都察院右都御史之子,其父端方严苛,但林公子却活泼跳脱,文不成武不就,唯独精通于吃喝玩乐一途,搂着身侧的姑娘摸来摸去。
周鸿是没想到林大人的儿子竟然与刘晗是一个风格的,当下好奇,便与他探讨了许多京中吃喝玩乐之地,倒是将身旁的美佳人给冷落了。
刘晗隔着桌子见他不住追问美食,还觉得诧异:“表弟何时开始钻研美食了?”他一直是个冷情的性子,今儿倒是热了起来,可是似乎热的方向不太对啊——林公子与兰心姑娘,但凡是个男人都知道应该跟哪方打的火热吧?
周鸿轻笑:“就不兴你兄弟媳妇喜欢吃啊?”刘晗大惊:“表弟几时娶妻的,我怎的不知?”哪怕周府远在明州,家中儿女成亲也定然知会京中亲友的。
“离的比较远,也没通知亲友。”
“那弟媳妇也来京里了?怎的不见她人?”
周鸿:“她动了胎气,如今正在养胎,不宜见客,倒不曾走亲访友。”
酒桌上两人倒是聊起了家长,兰心在侧听着,心里顿时计较起来:这位周公子家中正妻怀孕,且正在保胎,岂不是正需要有人侍候的时候?
她倒是留心起来。
正聊的热闹,房门被人从外间推开,却是个穿着护卫服色的探头瞧来,又缩回去了,众贵介子弟正要破口大骂,却听得有人朗声笑道:“原来你们竟躲在此地开心,加本王一个不介意吧?”
来人正是三皇子萧炜。数年前三皇子与刘晗他们也算得熟悉,常在一起厮混玩闹喝酒,但近年来他早就醉心于权术,日渐崛起,在朝中与太子形成抗衡之势,却是许久未同这帮纨绔子弟一起玩耍了。
刘晗完全不知他今日又为何纡尊降贵寻了过来,当下堆叠起笑意起身,其余众公子也齐齐迎候。
萧炜却径自走到了周鸿身边,大笑道:“本王今日是特意来找周迁客的,贺他脱困!”
众人齐刷刷扭头去看周鸿,心中暗暗猜测他与三皇子的关系,可没听说这两位亲近啊。
周鸿便笑:“蒙殿下记挂,过堂的时候倒是与殿下见了数面,当时也没想到还有能坐在一起喝酒的缘份!”两年前在淮安王府的宴乐不算。
萧炜过来之时,周鸿便起身将自己的位子让了出来,他往旁边挪了挪,恰将兰心姑娘留在了萧炜身侧。兰心盈盈一礼:“奴家见过殿下!”
萧炜挥挥手:“大家都坐吧,本王整日瞎忙,倒是许久未与大家饮酒了。今儿不讲虚礼,一醉方休!”又调侃周鸿:“要不让兰心姑娘坐过去?”
他进来的时候就看到兰心坐在周鸿身侧,想来今日他是主客,由兰心作陪。
周鸿忙道:“不必不必!微臣粗手粗脚的,自斟自饮习惯了,兰心姑娘心灵手巧,服侍殿下就好。”
因着萧炜的加入,众人又起兴敬酒,三巡酒过,便随意聊天,还有酒意上头的,便搂着怀里的姑娘动手动脚,撩出火来便拖了人往隔壁屋子去泄火。
林公子搂着怀里的梅心姑娘划拳拼酒,他输了便喝酒啃梅心姑娘一口,梅心姑娘若是输了,便饮半盏酒去哺他,两人酒后亲嘴咂舌个不住,放浪形骸衣衫凌乱,都快滚到一处去了。刘晗踢了林公子一脚:“快走快走,让花妈妈找张榻,可别憋出毛病来!”
林公子便搂了梅心姑娘醉醺醺走了,又有好几名公子都搂了可人意的姑娘去歇着,房里便只剩今儿的东道主刘晗,主客周鸿,以及不请自来的三皇子。
三皇子倒是没对身旁的兰心姑娘动手动脚,还转头问周鸿:“叶姑娘可还好?听说她胎象不稳,出宫养胎去了。”
周鸿心中警觉之意大起,面上便带了几分愁绪:“别提了,自从宫里出来之后,一直卧床不起,保胎药当饭吃,至今也不能下床走动,也不知几时能好。”他说完这句,便摇摇摆摆起来,道:“殿下提醒了微臣,家中内子还在养胎,微臣还是早些回去吧。说实话近来当真是心里不安的很,离临产还远的很,整日让人提心吊胆,就怕有个一差二错。”
刘晗一头雾水:“等等……表弟这是怎么回事?你当真没哄我,当真有弟妹了啊?”
萧炜失笑:“这事儿你都不知道?周迁客这保密功夫做的好啊,改日你去瞧瞧就知道了。说起来,那位叶姑娘模样倒是有几分熟悉,记得萧烨以前要死要活喜欢过一个美人儿,似乎隐约也姓叶,倒与周迁客这位叶姑娘有三分相似。”
他们兄弟当时受邀去淮安王府做客,在园子里黑灯瞎火的时候打过照面,只是不曾仔细端详过,到底是堂兄弟的女人,不好盯住了瞧个不放,只记得那姑娘容貌不俗,是以只是随口一提。
哪知道他随口一句话,却发现周鸿神情一僵,心中顿时惊讶不已:不会吧?!
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