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第二百二十七章

郭嘉与叶芷青多时未见,对于她的处境也不好发表见解,咳嗽一声,道:“我与陛下认识多年,陛下心眼不坏,就是一路顺风顺水,有些执拗。”

萧烨与周鸿之间,当然是萧烨与他情分深——但是也不能说萧烨霸占臣妻做的对。

实是两难。

叶芷青正凑在药炉前面看火呢,闻言冷笑一声:“我又不是物件儿,非要搬家里来,难道我就没有自己的想法了?”她被萧烨以贤哥儿与周鸿要胁,心里不痛快多时,打过闹过折腾过,萧烨死不放手,也是没了辙。

真要鱼死网破,心里还有牵念。郭嘉也不知如何安慰她,两人相对沉默,还是叶芷青提起他在流球暹罗的产业,惆然追忆海上远洋的日子,两人之间才有不少话讲。正将殿内冷凝的气氛赶跑,萧烨便沐浴完毕,似乎酒意也清醒了几分,湿着头发出来了。

他见到两人之间气氛不错,笑道:“你们俩在聊些什么?”

两人顿时很有默契的闭口不言。

叶芷青对他是一贯的爱搭不理,心情好的时候还肯应两句,心情不好就更不必说了,愣是能将他视若无物。

当晚等郭嘉出宫之后,萧烨还醋了一回:“怎么朕瞧着你与郭三就有话说,见到朕就冷着一张脸,难道朕竟是比不得郭三?”

叶芷青斜睨他一眼:“比不比得上陛下心里没数吗?”

萧烨给她噎的:“……还不是在你一念之间。”他自认若比钱权背景,普天之下再没有人能赛得过他的,但偏偏不入叶芷青的法眼。

她还振振有词:“若是要说可靠,男人既不在家资背景,也不在样貌风度,第一等要紧的就是一心一意。”

这点萧烨委实做不到——他那满满当当的后宫可以作证,他自来就是个花心郎。

“咦咦,难道你还吃起朕的醋不成?”他饶有兴味,两只眼睛都快放光了。

叶芷青得呕死:“皇后娘娘都不吃陛下陛下的醋,我吃的哪门子干醋!”她的自为定位一向很精确,与萧烨也不过是强作一堆,待得周鸿在安北站稳脚根,她自也有旁的打算。

郭嘉不知叶芷青另有打算,回去之后还为她叹了一回,那样一个灵慧人落到深宫里,还不知怎生下场。

萧烨的后院固然有朱皇后镇着,也算不得虎狼窝。但男人朝三暮四没个定性,辜负了叶芷青这样的女子,还是让人觉得可惜。

最可怕的不是后宫女人的手腕,而是男人多情情转薄,才最难让女人自处。

转天在街上遇见去买胭脂的周琪,两厢里打了个照面,见她近来不但个头拔高了些,连带着人也瘦了不少,眼窝还有些青,便不由关切道:“周家妹妹这是怎么了?怎么瞧着脸色不好?”

周琪揉了下额头:“家里小侄子近来闹了一场病,高烧不退,一家子都围着他转,倒有好几日没睡好。明儿要去姨母家走亲戚,便出来买些礼物。”

虞红绫嫁入刘家,虽表兄妹俩过的磕磕绊绊,闹了好几场。虞红绫还哭哭啼啼往娘家回去告过状,虞老夫人劝说无用,最后还是虞阁老瞧着大孙女过日子不消停,好生数落了一回,又将外孙子提到跟前训了一回,虽没治好刘晗的风流毛病,倒也收敛了不少,将将凑凑日子也能过得。前几日刘家着人来报喜,却是虞红绫有了身孕。

近来贤哥儿大病一场,才好了没两日。他亲娘与周鸿成亲,原本就没过明路,既没在老宅子过,也没知会亲朋诸友,便是连周家宗祠都不曾拜过,周夫人做母亲的便要为儿子打算一回。

依她的想法,虽不忍将贤哥儿算做外室子,可也好重新为周鸿的亲事筹划一二,便一直对外隐瞒着贤哥儿的身份,刘家有喜事总还是要去贺一贺的。

郭嘉听起她提贤哥儿,便心下一动:“贤哥儿可是叶子生的儿子?”他无端想起那人在宫里模样,对着萧烨一派冷淡疏离,眉梢眼角俱是忍耐,心下有些可怜这孩子。

周琪几乎泪盈于睫:“正是嫂子生的儿子,后来起名叫贤哥儿。家里也就这一个侄子,可怜他爹娘都不在身边,我常日也只能多看着点。”

她与郭嘉自来福客栈相识之后,见的次数多了便熟稔起来,家里事情也不瞒他。

郭嘉便安慰她:“孩子可怜归可怜,将来也未必没有再相见的时候。我昨儿还在宫里见到叶子,她如今……也是身不由已。”

周琪倒好似大天白日见了鬼,直眉愣眼看着他:“郭三哥昨儿见过……见过我嫂子了?”自听说叶子在宫乱中送了命,她不知道替她跟贤哥儿流了多少眼泪,可是这对母子,也实是与叶芷青处的好,对她亦十分想念。

郭嘉还当她小姑娘家家,寻常根本进不了宫,听到他进宫见到了叶芷青,这才激动不已,更加要安慰这小姑娘:“我瞧着她瘦了很多,下巴尖戳戳的,想是还不能习惯宫里,要么便是想念贤哥儿。”他有些心软,便不由许诺:“等以后有机会再进宫,我便替你捎个信儿,好教她知道你将贤哥儿照顾的很好,也好让她少些挂心。”

周琪双眼圆瞪,猛扑上来紧抓着郭嘉的胳膊,倒好似中了邪一般,整个人都要哆嗦起来了:“郭三哥……真在宫里见了我嫂子?”不是说……早都没命了吗?

她大哥与嫂子感情深厚,若是知道嫂子还活着,何至于就颓唐成那副模样呢?

郭嘉更是于心不忍:“当真见过了,陛下待她倒是极好,难道我还会骗你不成?”

周琪从小跟着周震,生成了直爽的性子,郭嘉的话将她绕糊涂了,更没见识过天下底的黑暗,且以她的身份,再龌龊的事情也到不了她跟前,还有些不太明白:“陛下待嫂子……极好?”这句话一字一顿,消化起来极为艰难。

她心头剧跳,只觉得手脚发软,不太相信自己耳朵里听到的。

郭嘉还当她不能接受现实,也禁不住为萧烨的行为而有些尴尬,瞧人小姑娘的模样,他都无端有了几分心虚与愧疚:“陛下大费周章得了叶子,总要待她好的,你不必太担心。我昨儿进宫,陛下醉酒还让人去太医院接她,等闲后宫嫔妃哪里还能往太医院去?也就是陛下将她放在心尖尖上,才肯允了此事的。”

万没料到周琪听到“后宫嫔妃”几个字,竟然“哇”的一声当街就哭了起来。

他们彼时站在一处巷子口,路过的人们听得少女的哭声,“嗖”的转过目光来瞧,跟着周琪一同出来的丫环静月听到这些心中也是震惊不已,但见周琪失态,顿时手足无措,实不知如何开口安慰她。

郭嘉自问也是个八面玲珑的人物,生生被眼前不顾形象当街哭起来的丫头吓了一大跳,眼见着路人都拿谴责的眼神看着他,倒好似他做了什么负心薄情之事,着急之下一把捂住了周琪的嘴巴,将人拦腰拖进了巷子里,连连哄劝:“别哭别哭……叶子真的没你想象的那么糟。”

他松开手,小丫头才哭道:“……我大嫂子不是在宫乱中死了吗?怎的又成了皇帝老儿的嫔妃?”她一个小姑娘,外间之事知道的并不甚详细,听到“皇帝”二字首先就想到了大腹便便的中年男子,身后一串鲜花嫩柳般的后宫嫔妃,只觉得恶心不已,对新帝的厌恶顿时溢于言表,倒是同叶芷青在认知上达成了一致。

郭嘉脑子里“嗡”的一声,亏得他自诩聪明过人,没想到也办了件蠢事。

——原来萧烨竟是瞒着周家人强占了叶子,对外只道她在宫乱中丧命!

“她……我方才哄着你玩的,说错话了,周妹妹别当真!”

饶是他口才了得,也是一头的汗,不知道该如何将这谎圆回来。这下可是捅了大篓子了,不但让周家人知道了事情真相,还坏了萧烨的好事,他好想立时三刻就回明州去,趁海船去国外照管生意,一年半载不回来,好让大家忘了这个茬。

周琪却没那么好糊弄的,早也将男女大防丢到了脑后,只抓着郭嘉的胳膊要求证。

郭嘉见瞒不了她,只得将实情告之,又陈述利害,只盼着她看在皇权威严的份儿上,嘴巴严实点——反正周家也未必认叶芷青这个儿媳妇,白得了一个大胖孙子,只周迁客有些损失罢了。

周琪胭脂礼品也不买了,立时就辞了郭嘉,坐车回府,直闯进周夫人房里向她报信:“娘,我大嫂子没死!”

叶芷青活着,哪怕她在宫里,那贤哥儿在这世上就还有亲娘,还有个盼头,不然他就是个孤伶伶的小可怜.

周夫人手中茶盏“吧嗒”就落了地,碎瓷茶水溅了一地:“你……你如何得知的?”

周琪一张小脸上方才糊满了眼泪,回来的路上在马车上还拭了一路,瞧着模样有几分狼狈,面上却透着三分喜悦:“我方才出门,见到了郭世兄,才知道的!”

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