第二百三十五章
虞阁老是一名合格的政客,多年宦海生涯练就,无论是面对朝局动荡,还是家族危机,皆能够化解。面对着家族后继无人的境况,他既已想到了对策,又如何肯稍遇挫折轻易放弃。
无论周震夫妇如何反对,他却不肯罢休,先后派了刘侍郎夫妇,以及钟延年夫妇前来说合,还让虞老夫人遣了婆子来请周夫人去说话,话里话外都是让周琪入宫的好处。
周夫人对别人家的女儿不客气,但对自己的女儿却着实疼爱,无论是母亲还是亲生姐姐跟妹妹来劝,她都不为所动,说的急了便怼回去:“你们一个个都想让我把亲生骨肉送到宫里去,怎么不舍了自己的送进宫去?”
虞老夫人总共生了三个女儿,她们三姐妹早已成家,进宫直可以做萧烨的母亲,若说送女入宫那是笑话。刘夫人只育有两子,站着说话腰不疼:“我若是生了女儿,只要父亲肯开口,还能扶持孩子有个好的前程,我定然肯送进去的。"
刘夫人有种奇怪的心理,对儿子看重的不得了,但对“丫头片子”却十分不屑,认为丫头片子不但要精心养大,将来还得赔送一大笔嫁妆,分薄了兄弟们的家产,实不必生。因此向周夫人说话分外不客气:“……你生了两个儿子,将来儿子娶亲不得花一笔,孩子们将来还要分家,到时候家中财产一分为二,厚度减薄,还要为琪姐儿准备厚厚的嫁妆。若是能将女儿送进宫去,一则省了大笔嫁妆;二则家里还出了一位娘娘,在父亲的扶持之下,不愁琪姐儿无宠,只要将来再生下一儿半女,在宫里站稳了脚根,不比随便嫁个官宦子弟早晚在婆婆面前立规矩,还要侍候小姑子的强?”
她当初出嫁是有厚厚一份嫁妆,盖因是长女,比之后面两位妹妹的嫁妆更要厚上许多,但无奈刘侍郎风流,在家里广置小妾,生的庶出子女也得她照管,天长日久竟是被丈夫掏薄了嫁妆,眼看着留给两个儿子的越来越少,这才有此怨言。
虞红绫嫁进去之后,她倒是打过侄女嫁妆的主意,奈何亲侄女可不是个善茬子,张口就给堵了回去:“……未嫁之前,祖父母都说大姑姑为人最是和蔼,对我也最好,嫁进去之后跟亲母女没两样,表哥也定然会疼我,哪知道才嫁进来没多久,大姑姑就想要我拿了嫁妆出来补贴家用,我竟是要回去问问祖父母,咱们家的传统就是拿自己的嫁妆出来补贴婆家?或者拿嫁妆给丈夫纳小老婆?若真如此,我就算是花了所有的嫁妆,都再无怨言!”
刘夫人被堵的哑口无言,又怕侄女回娘家去大闹一通,不但让兄弟媳妇找她麻烦,笑话她婚姻失败,竟是穷到连侄女的嫁妆都要盘算,最后引来父母教训,竟是不得不生生忍下这口气,再三软语哄劝虞红绫,又许诺出去一套头面给她,才算哄住了她。
虞红绫趁胜追击,逼着刘夫人将长子房里的通房妾室遣散了一大半,只留下几个老实的,也算是出了一口恶气。
等她下次提出要回娘家,刘夫人便亲亲热热拉了她的手道:“你既是想回娘家了,咱们娘俩一起回趟娘家,婆婆媳妇亲如母女,你祖父母瞧着心里也高兴不是?”
虞红绫成亲之后因着刘晗的风流闹过好几场,两家大人都紧紧绷着一根弦,生怕闹的太过难看没法收场,婆媳两个手挽手回虞家去,果然见者称颂,皆道:“姑侄俩做婆媳是再好没有的了,不是亲母女胜似亲母女!”独虞大夫人听到这话有几分刺耳。
有了亲侄女做对比,刘夫人对于生女儿更无好感,虽然以她的“高龄”加之刘侍郎常年不与她同房的现状之下,她这辈子大概也没有机会再生女儿,却也不能减少她的仇女态度。
反倒是钟夫人被周夫人一句话怼回去,想想她家闺女钟珍珠,也快到嫁龄,万一虞阁老起意,皇帝再做几年,提出送钟珍珠入宫,那她哭都没地儿去。
倒是她多虑了,钟珍珠虽不错,但钟家枝繁业茂,若真是送了钟珍珠入宫,若有好处钟氏一族早蜂涌而上,哪里轮得到虞家。吃力不讨好的事情,虞阁老从来不做。
最难对付的便是虞老夫人,她一辈子对丈夫言听计从,全力以赴支持丈夫的事业,次女不肯听从,她便拿帕子拭泪:“我也知道自己年老讨人嫌,当初没为你选一门好女婿,嫁了个武将,在东南驻守几十年,如今也没资格让你做些什么。可你不为自己想想,也得为鸿哥儿与滨哥儿想想啊。他们一个在安北打仗,一个在东南驻守,若是自己的妹妹在宫里,能得了皇帝的宠爱,也能为两个哥哥说上话。你也不是不知道枕头风的厉害,但凡琪姐儿能为两个哥哥说上一句好话,鸿哥儿与滨哥儿说不定就能从边疆回来,做个文官可不比武将要安生许多吗?你大半生担惊受怕,女婿是卸甲归田了,难道还要到老都为儿子担足了心事?”
果然内宅深浮大半生的女人很擅长软刀子,开口就捅到了周夫人的软肋,倒让她摇摆不定,犹豫不决。
东南沿海自上次肃清以张九山为首的倭寇之后,便海河晏清,周滨驻守沿海也还算安定,但安北局势惊险万分,前线传回来的消息很不好,让周夫人为长子心惊不已,很怕某一天接到周鸿阵亡的战报,恨不得若有能力尽快将长子从安北调回来。
虞老夫人再接再励:“你当我不疼琪姐儿?都是你的亲生骨肉,你凭心而论,女儿难道能在你身边陪你一辈子?早晚都是要嫁出去的,嫁的近与远还不是都是过自己的日子,与婆婆丈夫子女一起生活,难道还真指望着女儿能够在你老了以后,日日床前尽孝?既如此,何不为她找个更好的前程?寻常人家的儿媳妇尚且要在婆婆面前立规矩,应付难缠的小姑子,但宫里却另有不同。自新帝登基之后,我倒是也入宫两三回,观朱皇后就是个和气人,听说做王妃之时就宽悯怜下,做了皇后更是慈悲,从不曾对宫妃处罚,便是深受陛下宠爱的皇贵妃仗着帝宠不去中宫请安,朱皇后也安之若素,根本不会追究,更何况咱们琪姐儿进宫,只有得皇后礼遇的,哪会苛责她一个小姑娘?还能为鸿哥儿滨哥儿添一份助力,难道不好吗?”
人的心大约都是偏的。
周夫人疼爱女儿不假,可是大事当前,在她的心里儿女到底分出了个高下。女儿早晚是要嫁出去的,再疼也是别人家的人,儿子却是她这辈子的倚靠,在能力范围之内,她当然对亲生女儿也很疼爱,但事关儿子生死,她心中到底有所偏颇。先是试探周琪:“……你觉得宫里如何?”
周琪很是生气:“宫里好不好与我有什么干系?再好也不是我去的地儿!”
周夫人转而去吹枕头风:“……我想着咱们鸿哥儿与滨哥儿的前程,若是能调到地方上,宫里再有人扶持,想来前程也更好!”结果被周震骂了个狗血淋头。
大半夜的周大帅爬起来连觉也不睡了,赤脚跳下床指着她的鼻子破口大骂:“你是昏了头了吧?被你娘家说的动了歪心思!我周家门里从来没有送女入宫的先例,所有功勋全是靠家中儿郎用命搏来的,没得老了还要靠女儿搏富贵!”
周夫人枕头风宣告失败!
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