随着一声令下，几个巡卫拔出腰间长刀，大步走到了七人身边，举刀便要砍下。
“慢着慢着……”方天正摸出一个腰牌，“我是京都神武卫少将军，太子殿下贴身侍卫——方天正。”
“停！”另一个巡卫队的队长迅速上前。
举起火把凑近方天正，仔细看了看，惊讶道：“方将军，还真是你？”
他让巡卫们收回长刀，并跟另外几个巡卫队长说，数月前太子殿下来北凛停留了几天，他曾有幸见到过，能确定这就是当时太子身边的侍卫。
方天正松了口气，“我们事出有因，不得已触犯宵禁，还请网开一面，放我们回客栈。”
认识他的巡卫队长面露难色，转身跟其他几个巡卫队长商量了一下，然后道：
“方将军，抱歉，不能放了你们，没把你们直接砍了已是宽待，回头怎么处罚，就看太守大人决断了。”
“来人，将此七人绑起来关入大牢，等候太守发落！”
……
临近午夜，天地间寒风凌冽如刀。
如今已是五月中旬，大沧很多地方已进入夏季，北关却还处于积雪融化的最后时期，夜晚更是冷得出奇。
漆黑夜幕下，玄蕴和灵蝶终于抵达了青龙关前。
城墙如一条卧在地上的巨龙，城关楼下到处架着燃烧的柴火堆。
主仆俩的脸都冻得通红，嘴里一阵阵呼着白雾，还没等稍微喘口气，十几个身穿盔甲的卫兵从周围冒了出来。
这些都是站岗放哨的守卫兵，两人一出现就被他们盯上了。
守卫长厉声道：“你们是什么人，竟敢夜闯边关重地！”
哗啦！卫兵们伸出长枪，一个个泛着寒芒的枪尖直指两人脑袋。
灵蝶吓得抱紧了玄蕴的胳膊。
玄蕴高声道：“鼎国公之女玄蕴，求见凛王殿下！”
“玄蕴？”守卫长愣了一下，“你是玄蕴姑娘？”
玄蕴也很意外，仔细看了看这名胡子拉碴的中年男人，隐约有点印象，却想不起来他是谁。
守卫长示意卫兵放下武器，走进了些，问道：“玄姑娘……你不认得我了吗？”
玄蕴面露尴尬之色，“您是……”
守卫长眼里浮起激动之色，“十一年前，我和一些百姓被抓进敌营，是你救了我们啊！你还带着我们烧了敌营……玄姑娘，真没想到还能再见到你！果真是女大十八变，你比小时候更漂亮了！”
“啊，您是村长大叔！”玄蕴经他提醒，总算记起来了，这中年男人当年是那些百姓们的村长。
“您如今是这里的守卫长了？”
“是啊是啊，大沧建立之后，我便加入了边关军，已经在青龙关守了好些年咯！玄蕴姑娘，外边冷，快进城关楼去！”守卫长连忙带着她往里走。
玄蕴边走边说：“还请通报一声，我有急事，必须马上见凛王殿下！”
守卫长道：“殿下他不在青龙关内。”
“什么？他去哪了？”玄蕴心里一咯噔，费了这么大劲，好不容易到了青龙关，萧炽琰却不在？
守卫长有些为难，毕竟殿下在这边的行踪属于军中机密，刚刚他对玄蕴脱口而出说殿下不在青龙关内已经是泄密了。
“请您告诉我，”玄蕴恳求道，“这关系到青龙关的安危！”
守卫长见她神情焦急，只能说：“玄蕴姑娘，还请你先告诉我，你来此找殿下所为何事，不然……我不仅不能告诉你殿下在哪，还得……”
依照边关重地的律例，玄蕴是擅自闯入，乃重罪，还得关起来严惩。
可他顾念救命之恩，实在说不出口，只想着回头哪怕自己遭严惩，也要替她向长官求情。
“大叔！”玄蕴停下脚步，猛地跪地。
灵蝶见状，也一并跪了下去。
守卫长顿时慌了，“玄蕴姑娘，万万不可！你这是折煞我了！”
他急忙想将她还有旁边的小丫头扶起来。
玄蕴再度恳求，“若详细解释，一时半会说不清，时间紧迫，总之这关系到青龙关乃至殿下的生死！将来任何责罚我愿全部承担！请您告诉我，他到底在哪？”
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