曹云策扶着叶庭茂寻了好一会儿，未曾见到国公爷的身影，待同清点寿礼的叶静姝说过话，才有小厮从前院跑来，说是国公爷已然回了筳宴。
二人来到前院，只见那被围在中间的人满面春风，推杯换盏间矮着酒盏扫了眼来人。
叶庭茂端着酒盏上前。
后院的筳宴上，陶慧瞧见宋千逢换了身衣裳，开口问道：“怎么还换了身衣裳？”
叶静姝闻言瞥了眼自家小妹，蛾眉轻蹙了蹙，方才爹爹同她说，小妹在偏院的厢房中歇息，于礼不合，她去看时却没瞧见人。
总觉得有些不对劲。
宋千逢笑着回道：“喝茶时不小心沾湿了裙面，所以回房换了身干净衣裳。”
衣裳被徐锲弄得皱了一片，发髻也有些散乱，便回房整理了一下。
陶慧朝着她伸手，“来，坐过来。”
宋千逢在陶慧身边落坐，听得，“你啊，那曹公子是个不错的，为何偏偏就看不上呢？”
“母亲，婚嫁也得讲究心意不是。”
陶慧叹了声，说道：“我可是看出来了，人家曹公子对你有意，多好的人家啊，瞧他待你的模样，你嫁去曹家，定不会教你受委屈。”
她不知曹家藏着的弯绕，众多姨娘和兄弟姊妹，若真嫁过去，还不得被那一大家子人烦死。
终生困于后宅之中。
宋千逢道：“如今曹公子认了爹爹做义父，就是我的哥哥了，母亲还是莫要想这事了。”
陶慧摇了摇头，觉得可惜。
待用过宴，送来客们离府，午时宴宾客，晚上才是家宴，叶静姝拉着宋千逢在一旁，神情担忧。
“小妹，今日国公爷来贺，我越想越觉得不对劲。”
宋千逢默然。
叶静姝继续道：“你都不知晓，国公爷送的寿礼是以下聘的礼数，家中就你我二人待字闺中，我同国公爷并无交集，这礼莫不是他送你的？”
“而且今日清点寿礼时，国公爷来后院，我可瞧见他有在看你，蓁蓁，你同阿姐说实话，这到底是怎么回事？”
她能在禾宫中经营，怎会看不出这其中的奥妙，她并不知情，却也能猜中这礼是故意下给宋千逢的。
“阿姐，其实上次我同三哥哥去东南，路上有同国公爷碰到一块儿，便结识了，三哥哥也觉得此事有碍清誉，所以我们都没有告知家中。”
“至于寿礼之事，我也不清楚，不过我想，国公爷与爹爹同朝为官，来贺寿定是与我无关的，阿姐莫要多想。”
叶静姝蹙眉，思索片刻后担忧道：“好吧，但愿是我想多了。”
宋千逢拉住叶静姝的手，笑道：“我们该去跟爹爹祝寿了！”
“好。”
夜幕降临，一轮明月高悬于天际。
叶家众人在前厅中同叶庭茂祝寿。
叶家子女们齐声行礼，又送上各自的贺寿礼，叶庭茂同陶慧相视而笑。
不多时，叶家众人来到院中。
随着一声清脆的响声划破长空，第一枚烟花腾空而起，在半空中绽放出绚烂的光彩，如同繁星坠落飞舞，骤然点亮星空。
紧接着，无数灿烂烟火接连不断地盘旋而上，或如银河倾泻，或似百花齐放，有的转瞬即逝，有的则缓缓散开，荡起一圈圈波纹状的光晕，照亮半边夜空。
宋千逢抬首望着焰火，瞳孔中倒映出星星点点的彩光，不由得想起前世看过一边很特别的烟花。
那时，她因怀庆王的科举舞弊很头疼，牵一发而动全身，好些官员都牵扯其中，然科举乃一朝之基石，科举不清，则国政不清，寒门学子更难有出头之日。
推己及人，她想拔除弊病，却处处受限。
某夜头疾发作时，疼得辗转反侧，窗被人敲响，她将窗推开的瞬间，漫天的焰火霎时绽放，而那站在院中放烟花的人笑吟吟望着她。
紧接着又有无数的萤火虫飞起，星星点点落满整个院子，同夜空中的焰火交织成如梦般的幻境。
正当她以为是梦时，那伫立着的少年轻喊了声她的名字，在府中敢直呼她名字的只有一人。
她问：“你为何要这样做？”
他回：“我想见你笑。”
夜色中，她笑了，他也跟着笑了。
那时的她不知，这是独属于少年人的心意。
宋千逢望着焰火的眼神微微颤抖，心神晃荡了下，直到曹云策的声音传来，才拉回了她的思绪。
“蓁妹妹，今日午时我同干爹去寻过你。”
宋千逢闻言一顿，而后道：“哦，那时我有些困乏，便在偏院歇息了会。”
曹云策垂眸看身旁人，好看的眉头皱了皱，委婉问道：“歇息得可还好？怎么不留个丫鬟伺候。”
宋千逢眸中闪过思量，莫不是被他看出了什么，复而笑道：“云策哥哥为何会问这个？”
云策哥哥。
将二人的关系摆到了明面上。
曹云策回道：“没事，就是午时我同干爹在门外声音有些大，担心你被吵到，歇息得不好。”
他紧接着补了一句，“若蓁妹妹有被打扰到，定要告知家中人，莫要受了委屈才是。”
意有所指，哪里是他和爹爹打扰，是在问她有没有受某人欺负。
看来当真被他看见了什么，要不然他也不会如此拐弯抹角地问，不过也是在担心她，又怕污了她的闺名。
多么温柔的公子啊。
宋千逢嫣然一笑，“无碍的，我没有受委屈。”
曹云策眼神复杂看了她几眼，随后点头道：“没有受委屈便好。”
他扭头看向夜空中的焰火，袖下的手紧攥，“明日蓁妹妹可要同我去看看铺子？”
“好啊，开铺以来这么久，我这个东家还没去看过。”
钱，能让她游山玩水的钱，这才是重中之重。
“好，我们一起。”
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