云觞沉思良久，缓缓开口：“这是执棋者和棋子的区别。”
虞晚一想还真是。
“若为棋子，任人摆布虽可保得安稳，却失了自由与本心。”
“我从来便不是一个愿意做旁人棋子的人。”
短短几句话，云觞已经道明了他的选择。
虞晚并不意外。
这些时日她了解到的云觞就是这般性子，哪怕面对的是比他身份地位高一大截的权贵，他也不会任人摆布。
“你从哪看的如此奇怪的话本？”云觞突然问。
虞晚只是随便找了个借口，被他冷不丁的一问，支支吾吾道：“就是在书局无意间瞧见了，觉得有趣便记得了。”
云觞微微敛眸，漆黑的眸光似是在审视虞晚，但他并未再追问。
“吃饭吧。”他看向桌上的饭菜，“再不吃饭菜都冷了。”
虞晚心不在焉的“嗯嗯”两声。
一边扒拉着饭，一边沉思。
要让云觞相信他只是一本书中的纸片人，虞晚觉得，这几乎是不可能的事。
就像是有人突然蹦出来告诉她，她其实也不是真实存在的人一样。
她肯定不会相信，只会觉得那人疯了。
所以云觞肯定同样不会相信。
既然如此，就只有往怪力乱神的方向胡编了。
云觞见虞晚一副心不在焉的模样，漆黑的眸底闪过一丝暗光。
虞晚所说的话本，他从未听过。
究竟是真实存在的，还是虞晚编造的？
她似乎是故意说给他的。
目的是什么？
虞晚想的出神，所以完全没有注意到云觞越发幽暗的眼神。
……
翌日便是封官宴。
位于皇城宫墙外鹿鸣台已经提前由礼部布置好了。
由平滑的汉白玉石垒成的台基，石纹似云，光泽温润。
台身雕花栏杆环绕，龙凤雕饰精美灵动。
今日更是被擦洗的纤尘不染。
台基上红毯铺地，从台口直抵中央高台，两侧檀木桌椅嵌宝螺钿，主坐上的龙椅，在阳光下熠熠生辉。
桌上佳肴罗列，四周大宫灯高悬，丝绸灯罩绘花鸟，台角桂花树盛绽，金桂纷落，别有一番景致。
晌午时候，受邀的学子一一登上鹿鸣台，此番参加封官宴的还有朝中四品以上的官员。
学子和朝臣们抵达鹿鸣台之后，都三两成群的闲聊起来。
云觞也踏入了鹿鸣台，他身着一袭月白色锦袍，身姿挺拔，气质卓然，立刻吸引了不少目光。
他的成绩险些被冒名顶替的事已经传遍了。
不少学子钦佩他的才学和勇气，都想要结交他。
这几日也有不少人往云府递帖子，但云觞一个人都没见。
此刻这些人看见他，都笑容满面的迎上前，同他寒暄。
云觞皆谦逊回应。
学子和朝臣陆陆续续到齐后没多久，一众王爷也到了。
不知是他们相约好了还是碰巧遇见，齐王、宸王、襄王三位王爷是一同来的。
几人面上都挂着和煦的笑容，看起来兄弟关系融洽。
但了解内情的人都知道，这三位王爷的关系，可算不上融洽。
宸王走在最左侧。
路过云觞身边时，他侧目不着痕迹的与云觞交换了一个眼神，彼此心领神会。
两人并未搭话。
几位王爷也没有与学子搭话的意思，径直走到前排，坐下与几位重臣说话。
就在众人或轻声交谈，或默默等待之时，远处传来一阵威严的钟鸣之声，伴随着一声高亢的嗓音：
“皇上到——”
原本喧闹的鹿鸣台瞬间安静下来，众人皆整理衣冠，垂首肃立。
“拜见皇上——”
只见文景帝身着华丽庄重的龙袍，在一群侍婢与太监的簇拥下，缓缓步入鹿鸣台。
他的步伐沉稳，龙袍一丝不苟的穿着，与平日里在寝殿内饮酒作乐的模样全然不同。
文景帝高坐龙椅之上，威严的目光扫视着殿内众人。
学子的席位是按照名次排的。
云觞作为此次考试的榜首，位置便在丞相之下，这也是大昭官员在成为一品重臣前距离皇帝最近的一次。
文景帝第一眼看的便是云觞。
只见云觞身形修长且挺拔，气度不凡，出身寒门，却无半点卑弱之感。
文景帝瞧着，心中微讶。
若不是事先知道云觞的来历，他恐怕要以为此子是出身哪个大世家。
寻常寒门学子，一朝高中便是再冷静自持，也难掩眉梢间的得意。
但文景帝没有在云觞身上看见半点得意。
他周身散只发着一种内敛的气势，不似那些急于谄媚邀功的臣子般浮躁，亦没有因身处这满是权贵的鹿鸣台而畏缩。
神色从容淡定，仿佛是经历了无数风雨洗礼后的沉淀，即使面对他的注视，也未曾有丝毫慌乱。
文景帝缓缓眯眸。
这样的人若用的好，必可成为最锋利的一把刀。
云觞感受到文景帝一直注视着他。
他神色平静而坦然，不卑不亢地微微低头，以示敬意。
文景帝的目光在云觞身上停留片刻，似在审视，又似在考量什么。
半晌，他才移开目光看向别处。
几个王爷都注意到这一幕。
皇上素来只会在有兴趣的东西和人上花费时间，他的目光方才在云觞身上停留这么久，足以说明，他对云觞很有兴趣。
宸王心中微沉。
他希望父皇注意到云觞，但却也不希望父皇对他太过注意。
若父皇看中他的才能，恐怕会很麻烦。
席间的几位王爷都是心思各异。
文景帝目光环视一圈，沉声开口：“不必如此拘礼，都随意一些。”
话音落下，他目光又落在云觞身上。
语气温和：“你便是此次制科考试的榜首云觞？”
云觞从席间起身行礼，恭敬答道：“回皇上，正是学生。”
文景帝笑了下，称赞道：“朕听闻你在此次制科考试中表现卓异，见解独到，你的文章朕亲自看过了，写的极好。”
云觞恭敬地回应：“陛下谬赞，学生才疏学浅，不过是将心中所思、所学如实呈于纸上，幸得陛下赏识，实乃学生之荣幸。”
他的声音不高不低，沉稳而清晰，在鹿鸣台上回荡，令周围之人皆能听得真切。
文景帝微微点头，又道：“朕还听闻，你在考试过程中经历了些波折，险些成绩被人冒名顶替，可有此事？”
云觞眸光平静：“回陛下，确有此事。”
“然学生坚信朝廷科考之公正，终得清白，此亦让学生深感陛下圣明，朝中有诸多公正之臣，能明察秋毫。”
文景帝听着这话，脸上笑意多了些。
虽然也是恭维之词，但不同的人说出来，是不同的效果。
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