不愿让苍雪保护，并非是不相信她的实力。
事实上，赵怀洲早见识过苍雪的身手。
这丫头武艺超然，还有一手精妙的易容手艺。
跟着一起办案巡察，本该是最合适的搭档。
只是这丫头一张冰冷面孔，实在让赵怀洲心里生寒。
让她保护我？
指不定哪日她心情不好，先拿刀将我给嚯嚯了！
当然，这般吐槽，只能在心里默念。
赵怀洲自认身手不济，远比不过苍雪。
还是不招惹她为好。
眼见这丫头又垂眸作安息状，赵怀洲只好将头再伸出窗，看着官道两旁风光，一路朝东望去。
青州距离洛京，距离并不算太远，不过三四百里。
如若快马赶路，两三日也能赶到。
但此行带着卫队，自不能快马奔驰。
慢悠悠走了七八天，一行人才到了青州。
“下官工部郎中崔浩，见过巡察使大人！”
“下官户部郎中刘维，见过巡察使！”
一到青州府城，便有大队人马等候在城门接迎。
青州城门被堵了个严严实实，阵势吓人。
赵怀洲下了马车，打眼四顾，周遭不光是官员胥吏，还围了成千上万的百姓。
这般阵势，着实壮观。
那青州知府更是指使着围观百姓跪地磕头。
一大众百姓跪下来，不停磕头，着实叫赵怀洲看傻了眼。
“嚯！这巡察使的官儿，竟有这般威风！”
赵怀洲预想过有人接迎，但他没料到，当地官员能闹出这么大动静。
“切，尽是些装模作样的假把式！”
却在这时，刚刚走下车的苍雪，忽地冷冷丢出句吐槽来。
一路上，苍雪惜字如金，从来不主动说话。
即便开口，也多是不冷不热地应承只言片语。
但这句话，她还刻意提高了音量，似是主动表达不满。
赵怀洲幽幽一笑，摇头轻叹了声，不再理会她。
“哎呀，诸位大人有礼了！”
“在下一介宫人，幸得陛下垂怜，赏个巡察使的活计。”
“本是想着来此混混日子，却不想诸位大人如此看得起，真叫在下受宠若惊啊！”
赵怀洲走到城门口，与官员们一一见礼，好不热络。
他这般架势，好似那些混迹官场多年的老油子，熟练无比。
那官员们立时陪上笑脸，过来诸一寒暄介绍。
来此迎接的官员，能说得上话的，有三人。
真正的东道主，便是那青州知府赵有德。
此人生得白白胖胖，十分富态，他那肉呼呼的脸上，时刻堆着笑，看上去格外和乐。
方才指挥百姓下跪的，正是此人。
只是他面对百姓时，说话要洪亮威厉，颇有气势。
但在赵怀洲面前，则是春风细语，软声低语。
另外两人，则是工部和户部下派的官员。
这工部郎中崔浩，负责修筑堤坝，治理洪涝。
而那户部郎中刘维，负责调运赈灾钱粮，组织百姓开垦荒田，修复被淹良田。
这两位郎中，都是来赈灾济民的。
再加上受灾地的知府——青州知府赵有德。
他们三人，便是赵怀洲此行，将要巡察、督导的对象。
既是受赵怀洲督察，这三人有此殷勤表现，自也能理解了。
此刻，他们三人笑靥如花，在赵怀洲面前卖力恭维寒暄，好不热闹。
“下官已备下薄酒，还请巡察使大人赏光，一同赴宴！”
那赵有德的胖脸已笑出花来，不断凑到赵怀洲跟前邀约。
赵怀洲初来乍到，自也要给这当地官员面子：
“赵知府太客气了，你我原是本家，今日相遇，定是要把酒言欢，共叙情谊的！”
这一般套近乎，又哄得赵有德笑眯了眼。
他那肥头大耳不住颤动，点头迎道：
“大人此言极是，今日咱们把酒言欢，不醉不归！”
说话间，一行人已到了知府衙门。
这里是主持赈灾的大本营，也是京中官员的临时行辕。
今晚，这衙堂还有个用处，便是承办这接风宴的场所。
将苍雪丢在住所客房，赵怀洲单刀赴会，前往宴会所在的后衙正堂。
那堂中圆桌上，已布满珍馐美馔，美酒佳酿。
而那三名官员，全都立于圆桌之侧，作恭迎等候状。
“几位大人，不必客气了！”
赵怀洲甫一入堂，便朝几人拱手见礼，邀那三人同坐入席。
入席坐定，东道主赵有德说罢开场白，四人便把酒畅饮起来。
酒过三巡，菜过五味，几人喝得十分尽兴。
说起来，赵怀洲也是第一次感受到巡视地方的好处，不由兴致高昂。
喝到兴起，他将酒盏举起，朝那三人幽幽一笑，竟也道出心迹：
“说来可笑，我本是宫里伺候人的角儿，本与诸位大人，不敢相提并论……”
“却是得了陛下垂爱，赏了个官儿，才得了几位高看。”
“今日喝得尽兴，也算不枉我一路奔波，往这青州跑了一趟！”
这话已说得足够坦率，哄得那三人连连摆手：
“可不敢这般说！”
“大人乃是天子跟前的红人，日后前途无量。”
“我等能与大人同饮，可是三生有幸哩！”
三人一脸感切，似是被赵怀洲的真诚坦率所打动。
酒桌上格外热闹，四人就差当场歃血结交，拜把子称兄弟了。
喝至最酣畅淋漓时，赵怀洲终是将酒杯一放，捂着脸直呼“醉矣”。
他当然还能说出话来，只是说话时眼神迷离，口中含糊不清，一副醉态尽显无疑。
却在这时，那三名官员相视一眼，又忽地安静下来。
片刻的安宁之后，终是有人凑到赵怀洲身边，抚肩套起近乎来。
“赵大人，不知此行陛下派您前来，是来查探何事？”
说话的是赵有德，青州本地知府，食物链最底层。
赵怀洲虽已醉相尽显，但仍端起酒杯，作贪杯状：
“赵知府这话问得奇怪，我既是巡察赈灾事宜，自然是为这洪灾而来。”
这话答得没甚毛病。
可赵有德却吸气蹙眉，一副好奇姿态：
“可陛下既已派了两位郎中大人前来赈灾，为何又要派赵大人前来督察？”
“难道是……陛下收到什么消息，对咱们赈灾之事不甚满意？”
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