“陛下给奴才调拨匠人，分派铁矿，奴才定能在三个月内，制出更好的农具。”
“如此，便能提高农产，改善百姓生活。”
赵怀洲人已远去，但他那信誓旦旦的保证，仍在女帝耳畔萦绕。
他这信誓旦旦的保证，叫女帝心中百感交集，杂念丛生。
这诸般杂念中，首当其冲的，便是怀疑。
冶铁，这可不是件简单的事。
想她大梁，合一国之力，也炼不出多少铁来。
这炼出的铁，自是尽着兵戈之用，全拿去制造刀兵武器了。
也正因如此，民间的铁器极少，自然少见铁制农具。
可听赵怀洲那口气，似乎冶铁于他而言，是分分钟便能破解的小事。
这叫女帝不得不疑。
你一个太监，能领兵剿寇，能查贪清腐，能赈灾济民，这已是万分难得。
现如今，你又说你能冶铁炼钢？
这说出去谁信？
即便你赵怀洲不是真太监，也不至于百般皆能吧？
可回想他那笃定语气，那自信的表情，女帝心中，又隐有期待。
又或者说，对他的能耐，女帝不得不信。
这家伙，虽说满嘴大话，可每回他放出的厥词，最终都应验了啊！
就说这平乱之事吧，他赵怀洲说有人接手，隔天叶猛就主动请缨了。
这种能乎其能的本事，谁敢不服？
女帝自然是服气的，自然对赵怀洲的保证，生起期待来。
但期待之余，她心里又产生好奇。
这好奇念头并非突发奇想，而是早已有之。
不过这些天来越积越重，此刻已窜上心头，叫她心痒难耐，亟想寻根究底。
她的好奇是：他赵怀洲一个太监，整日在宫里混迹，是从哪里学来这一身本事的？
赵怀洲并非真正的太监，这一点女帝当然清楚。
但她仍记得，赵怀洲曾交代过，他是被家里人送到宫中的。
“奴才家里给宫里的公公塞了些银子，想让奴才出息了，出宫给家里留个后代，万望皇上恕罪！”
这是早在上元节，初见赵怀洲时，他自个儿作出的解释。
而在那之后，女帝也曾派人盘查他的身世，倒没查出什么纰漏来。
这家伙，的确是打小就因家中贫困，被送进宫来的。
也即是说，赵怀洲自懂事以来，一直就在宫中伺候。
人在宫里当太监，自是没机会读书习字，更没机会到外头见世面，长见识的。
那他一身的本事，就实在无从解释了。
女帝思来想去，想不出个结果，不禁摇头苦叹。
她不得不将此人一切过往，在脑海中回溯一遍。
记忆回到上元之夜。
那时候，她正乘船巡游，路遇刺客，落入水中。
回想到那惊险一幕，女帝不由闭上双目。
她的脑中，又是一片混沌，似是又回想起溺水之后的昏迷眩晕之感。
那时候，她全然无力，意识与身体一起下沉，就要沉入水底。
就在那时候，一双有力的臂弯，将她的身子捞起。
而后……那双手……
回想到这里，女帝又猛地一惊，登时睁开眼来。
眼前是天子寝宫，她已不再是眩晕昏迷。
但不知为何，她的心头，忽地生起旖旎联想来。
这般联想，叫她心头一赧，一股异样感觉油然而生。
“为何……为何会有那般感觉……”
女帝脸上已漾起红霞。
当初落水之后，她分明已晕了过去，未曾有半分意识。
可现在回想起来，她竟隐隐感觉，赵怀洲救下她的那双手，曾在她胸前摸索揉搓，好一番轻薄。
身为女子，遭人轻薄，当是件极羞辱的事。
女帝实在不解，缘何自己，会莫名生出这般羞辱的联想。
而更叫她羞赧的是，这般空想，竟未曾叫她怨怒愤恨。
天子之威，当是容不得任何人侵犯。
若真有人行轻薄之举，她定会震怒不已。
但此刻联想至此，女帝心里没有半点怒意。
反而……反而是有一丝丝……
舒坦？
想到这里，女帝只感觉耳根发烫，整张脸已热得发木。
她赶忙低头，用两手捂住了脸。
“那臭小子，当真……当真轻薄了我？”
“他……他竟有那般大胆，真真是……”
“若此事为真，朕定要……定要……”
她的脑中一片混沌，仿佛又回到落水之际。
赵怀洲的身形面孔，又在她脑中飘荡。
飘着飘着……
赵怀洲那一对大手，似乎又攀到了她的胸前……
“陛下！”
却是在此时，苍雪的声音忽地传来。
女帝猛然惊醒，慌乱中低头朝自己胸前瞧了瞧，随即又将脸扭了过去。
“怎……怎么了？”
定了定神，她背身问道。
“陛下，不好了，赵怀洲叫人给掳了！”
苍雪的话，叫女帝心头一惊。
“谁，谁敢动他？”
女帝猛然喝道，她的眼里已现出威厉。
“是……是乔儿姑娘……”
苍雪愣了一愣，似乎被女帝的威势吓住。
“乔儿？”
女帝沉吟片刻，忽地眉头一蹙：
“不好，赵怀洲没有易容，他若叫乔儿掳去，怕是凶多吉少！”
虽说赵怀洲早与乔儿有过接触，但那时他是天子身份。
而这时，赵怀洲不过是个太监，若早乔儿掳去，后果难以预料。
女帝的反应，叫苍雪略有些讶异。
陛下何时对那赵怀洲，有这般惦念了？
苍雪正迷惑间，女帝已然起身，迈步朝殿外走去。
“走，摆驾淑兰宫！”
……
“嘶！”
“好疼！”
赵怀洲清醒之时，眼前是一团漆黑。
脑中一片昏沉，脑后则传来阵阵疼痛。
似乎是有人将自己打晕，送到这漆黑屋子中来。
“怎么回事？”
回想过往，早晨打坤宁宫出来，便去了女帝寝宫。
在那里换回太监衣裳，又与女帝攀谈了阵儿，便离开寝宫。
那时候，自己正欲出宫，去宫外研究冶铁和火药的事。
可走到半道儿，突是脑后一疼，眼前一黑。
而后，便……
“真是遭人打了闷棍儿。”
赵怀洲心头一怒。
自己还没出宫，怎会遭人打了劫掳？
这漆黑一团又是哪里？
“欸？等等！”
眼见前方隐隐露出光亮，似是一闪大窗，正被黑布给蒙了住。
赵怀洲忽地想起个人来。
“哼，你这狗奴才，死了没有？”
却是这时，一个娇滴滴的女孩儿声音，传了进来。
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