骂是骂过瘾了,但人家当真临面招呼,几位将领还得硬着头皮答话。
悻悻然收了愤怒嘴脸,周宏三人大步走了过去。
“不知赵公公传唤,有何见教?”
经由一番审讯,赵怀洲的形象,在这几人眼里一落千丈。
对他的称谓,也由“赵大人”、“赵正使”,变作了“赵公公”。
这“公公”一说,素来有讲究的,但凡太监下派,能不提“公公”二字,下官们是断不敢乱称呼的。
没办法,这公公身份是人家的痛处,谁没事念叨起“公公”二字,这不是照人家心窝子里扎刀么?
但这会儿心中负气,几人也没那么多穷讲究了。
当兵之人,图的就是个爽快嘛!
赵怀洲已从这称谓之中,听出几人的怨愤,但他不动声色,照旧客气拱手:
“几位将军有礼了,本官有要事须进你军中大营,烦请几位将军引路。”
赵怀洲这般客套,倒叫那几个将军不好回绝。
毕竟身负皇命,是天子钦定的上差,总不好贸然忤逆。
但既是要进大营,总得有个缘由。
那周宏职位最高,此刻已拱手问询:
“不知上差巡营,所为何事?”
赵怀洲幽笑一声:
“先前审讯得知,那民匪头领中,有一名唤高老三的,知悉通匪内情。”
“此人虽已殒命,但其手下人中,有一心腹仍被羁押在营中。”
“本官此行,正是要找出此人,询问通匪细节,或可追查出逆匪下落。”
赵怀洲这话,说得真可谓敞亮,几乎将那许县令交代的诸多细节,全数坦白。
这话听在苍雪耳里,引得她百般抱怨。
赵怀洲这家伙,何必这般实诚,将个中细节全数与这些将领们分说?
须知这些将领,都是叶猛的心腹,他们岂会乐意见着你追查通匪细节?
苍雪心下埋怨起来,怨赵怀洲太过粗疏。
而那三名将领的反应,也正契合了她的猜想。
那右偏将罗威已面现不悦:
“赵公公仍是认定大将军通匪?须知将军斩杀那几个民匪,不过是担心通匪一说流传出去,乱我军心罢了!”
先前审讯之时,这罗威最是激愤,不断为叶猛争辩开脱。
此刻他犹自辩驳:
“若说我等剿匪不力,末将无可争辩。可若要说将军通匪,这实在荒谬!”
“叶将军何等身份,怎会与那些前朝余孽勾结?”
一旁的左偏将李毅也振声附和:
“不错!你若没有实证,断不能凭空污了将军清白!”
这二人气愤之下,竟是摆手扭头,直将周宏往前一推:
“周将军,叶将军离营,此处就数您官阶最高。”
“这伺候上差的活儿,还是您受累担待着些!”
二人铁青着脸,甩甩手,竟是扬长而去。
他二人倒走得干脆,独留下副将周宏一脸尴尬。
赵怀洲也唯有苦笑,转而扭头,朝那周宏拱了拱手:
“周将军,您怎么说?”
相较之下,副将周宏要和气得多。
周宏先是拱手还礼,替他那两位下属致歉,这才细问案情:
“那高老三的心腹手下,究竟被关押在何处?”
“我军中收押了不少民匪,想要细查个人,怕是不易啊!”
“不知赵大人可否告知那名心腹的姓名,我等好派人详查。”
周宏虽态度和善,但他这随口问出的话,却引得苍雪警醒。
苍雪不免担忧,这周宏会不会存了歹心,问出小六子姓名后,再行灭口之事。
毕竟,周宏是叶猛的心腹,为了遮瞒上官通匪之罪,杀人灭口也在情理之中。
想到这里,苍雪赶忙朝赵怀洲使了个眼色,暗示他缄口保密。
但赵怀洲那傻二愣子,竟全然没看懂她的眼色。
大咧咧朝周宏拱着手,赵怀洲一脸感激:
“那可当真是辛苦周副将了,那人名唤小六子,想是被官军收押,关在你大营里。”
“还要劳烦周将军领咱们进营,找出那人来问个究竟。”
周宏摸着脑袋细思片刻,随即苦笑摇头:
“倒是不曾记得有这号人物,不若末将回营问一问,替赵大人揪出此人,带到县衙来供大人审问?”
赵怀洲立刻摆手:
“那倒不必!我二人随你入营,便能查得究竟!”
周宏只能点头:“也罢,那只能辛苦二位上差,随末将跑这一趟了!”
三人上了马车,便朝县城外大营方向而去。
马车刚刚驶离,那县衙门外,却又有一人缓步而出。
魏家长子,大理寺丞,魏炎。
此刻的魏炎面容冷戾,他死死盯着远去的马车,眼神中意味深长。
微微侧首,扬起眼角,幽幽望着马车远去,魏炎方才回身,折回县衙之中。
而在魏炎离去之后,又有一身疾步而出。
兵部侍郎巫启前跨步出门,若有所思地远望大营方向。
呆滞了片刻,巫启前拧了拧眉,迈步翻身上马,打马扬鞭而出。
……
一路上,赵怀洲与那周宏倒攀谈得火热,谈的全是这通匪案情。
到了营中,周宏甚是热情,一路引领二人进营,去到那关押民匪的大帐之中。
民匪足有数百人,被官军押解绑缚,分置在数个营帐中,要想找出人来,可是不易。
但好在,有周宏帮忙追查。
“烦请赵大人稍候,下官这就派人细问那小六子下落!”
周宏唤来各帐看守,吩咐人进帐询问。
费了好一番工夫,终是揪出那小六子来。
这小六子生得贼眉鼠眼,一看就不像个本分人。
但对付这样的泼皮,赵怀洲有的是办法。
“多谢周副将了,本官要对这小六子单独审讯,劳烦周副将准备个营帐!”
赵怀洲寻了个营帐,将军士遣退,只留苍雪一人在旁护卫。
做好一切准备,再回身直视这贼眉鼠眼的小六子,赵怀洲幽然冷笑。
“想你也知道,干了这造反的买卖,断不会有好下场的……”
赵怀洲一开口便来了顿威吓。
先吓住小六子,再随口许些好处,棍棒蜜枣交加,不怕他不老实。
“等等!来人了!”
赵怀洲正依计行事,却忽听身后苍雪急促提点。
她这声提点,来得干脆短促,显然是帐外又有突发情况。
赵怀洲正自好奇,却又听得帐外,传来个冰冷的声音:
“下官兵部侍郎巫启前,前来旁听审讯!”
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