临泽县距离洛京并不远，消息传递十分便捷。
而通匪案又涉及权臣叶猛，干系整个朝堂格局，颇受人关注。
再加上，此案有多方力量协同参与，封锁消息更是绝无可能。
是以，第二天天还没亮，通匪案的真相，就已传到了京中。
洛京城顿时炸开了锅。
最先热闹起来的，是叶猛的大将军府。
叶猛此番脱罪，也算是逃过一劫。在与魏相的交锋中，叶猛先拔头筹。
可手下出了内奸，他这场胜利也算不得酣畅。
将军府里人来人往，谋士幕僚进进出出，任谁都能看出，将军府里正在商量对策。
京中官员都在猜测，这叶大将军，会如何向朝堂交代。
而在另一边，魏相府邸里，也不算冷清。
古色古香的宰相府邸占地极广，院落层叠，奴仆奔走不歇。
天蒙蒙亮，魏玄已换上劲装，牵马走出前院。
他这是要赶去龙城上差，履行他御前司主管的职责。
但尚未出府，便听得身后有人呼喊。
“四公子，老爷有请！”
魏玄每日清早上值，素来不与家里人招呼。即便家中父兄也多要上朝，但文武殊途，彼此间各行其事，甚少交流。
今日又非朝会之日，按说其父魏九千不会起这么早。
听得召唤，魏玄眉头微蹙。
他的脸上闪过一抹失落，扭头回顾：
“什么事？”
来人是老仆魏忠，跟随魏九千多年，算是魏九千的心腹。
这魏忠躬了躬身，犹豫片刻：
“想是……与剿匪之事有关。”
魏玄一愣：
“剿匪之事，不是由长兄负责吗？”
那魏忠摇了摇头：“老奴也不清楚。”
魏玄叹了口气，摆摆手转身回府。
穿过前院便是府中正堂，厅堂内已有不少奴仆围聚。
厅堂正中，还跪着个灰头土脸的奴仆，看上去风尘仆仆。
魏九千面色冷厉高坐首位，在他两旁则是魏家排行二三的两位公子。
魏玄进入堂内，一瞧见这般阵仗，略略有些吃惊。
再看魏九千神色凝重，一脸不悦，魏玄也已猜出端倪。
结合魏忠所说的“剿匪之事”，显然是长兄魏炎参与的逆匪案出了差错。
该是那事的发展方向，与魏九千的意愿相左，叶猛成功脱了罪。
魏玄敛去惊色，上前拱手：
“父亲，何事传唤？”
魏九千脸色冷肃，看上去不大高兴：
“那锦衣卫指挥使赵怀洲，与你相熟？”
他莫名提及赵怀洲，倒出乎魏玄预料。
细一思索，赵怀洲此刻也在临泽办案，与魏炎共事。
魏玄已能猜出，赵怀洲在此案中起了莫大作用，助那叶猛脱了罪。
看来，自家父亲是生那赵公公的气了。
魏玄咬了咬牙，拱手点头：“正是，那赵公公曾救我性命，助我擒住前朝余孽。”
魏九千“唔”了声，冷哼道：“此人颇有些手段哪！”
语态清寒，这话中不满意味格外浓烈。
魏玄犹豫半天，没有说话。
他对赵怀洲，是心存感激的，对于他自己的家族，又常有若即若离之感，真要论起亲疏远近，这二者倒难做取舍。
“此人性情如何，可否拉拢利诱？”
魏九千沉默片刻，终又开口。
听到这里，魏玄方才明白魏九千召见的目的。
赵怀洲屡建奇功，实已影响到朝堂格局。
连堂堂的宰相大人，都不得不正视他了。
想到这里，魏玄又莫名觉得心酸。
自己堂堂的魏家公子，平日里甚少得父兄关注，却没想今日为了那赵怀洲，反倒得了召见。
一念及此，魏玄的口气清冷了些：
“此人深受天子信任，想是不好拉拢。”
魏玄对于朝堂纷争并无兴趣，也无意替自家父亲出面拉拢。
他这推拒口吻，令得魏九千皱了皱眉。
拧眉望着魏玄，略顿了片刻，魏九千微叹口气：
“罢了，你且退下吧！”
魏家四子，三文一武，那三位长兄都是个人中龙凤，与魏九千较为亲近。
相较之下，头脑简单的魏玄，算得上天资愚鲁了。
对这位四子，魏九千平日就稍有疏慢，此刻自也无不好驱使。
魏玄拱了拱手，算是作了离别之礼，随即转身离开。
但走了两步，他又顿住脚步：
“父亲，长兄生性激烈。他此番受挫，若是铤而走险，怕会误入歧途。”
魏玄平素与兄弟来往不多，此刻他如此评价兄长，未免有些夹枪带棒。
听得这话，魏九千的眉头凝起，脸上更显森冷。
魏玄也不再停留，迈步便出得厅堂。
自他离开，厅堂又重归热闹，众人又议起通匪案件。
魏九千倒是一直冷脸沉默，似在思虑着什么。
过得片刻，魏九千抬了抬手，堂内又立时安静下来。
他望了一眼老仆魏忠，嘴唇微微开阖：
“你……往那临泽县跑一趟吧！”
……
整个罗京都收到风声，女帝自也不例外。
叶猛没有通匪，这个结局，大体能叫女帝满意。
不过是御下不严，这种小事，出言责斥几句，便也能收场。
可倘使叶猛当真犯了大错，女帝反倒为难。
这种权势滔天的权臣，贬不得罚不得，闹僵了人家是要造反的。
可若不理不顾，魏家怕也不会善罢甘休。
收到苍雪发来的线报，女帝松了口气。
今日不必临朝，她趁着空闲，去了趟寿宁宫，看望郑太后。
刚到寿宁宫院墙外，就听见里面娇笑连连，好不热闹。
“那乔儿过几日再来看您！”
“姑母万安！”
竟是许久未见的乔儿，也到寿宁宫来问安。
这会儿，她正与郑太后话别，眼看着就要出院。
眼见与乔儿撞到一起，女帝可急坏了。
这丫头，每回碰上，都要拉着自己瞎折腾。
平日还有赵怀洲帮忙挡驾，如今赵怀洲不在京里，又不知如何应付她了。
女帝赶忙扭头，想重回驾辇，先躲到一旁避避风头。
“咦？皇帝哥哥！”
却不想，她刚一转身，那乔儿已然杀出院来。
“皇帝哥哥，这几日怎么不去我淑兰宫了？”
乔儿一冲出来，便凑上来扯起胳膊，娇声卖起乖来。
女帝一时语塞，正想主意开脱。
那乔儿却话锋一转：
“对了，那小怀子呢？”
“他跑去临泽县快活了这么些日子，怎么还不回来？”
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