“带轰天雷进宫，是为了给朕？”
“哼！”
面对赵怀洲一戳就破的谎言，女帝冷笑一声，自鼻中发出一声讥讽闷哼，以作回应。
赵怀洲当然能听出话中意味，再不敢争辩。
但女帝仍是一脸怨愤，怒目瞪来，瞪得赵怀洲心里发毛。
她这般怒意又从何而来，还是因自己没能及时送轰天雷给她？
“陛下，这轰天雷已经准备就绪，要不今日就……”
赵怀洲搓着手凑了上去，腆起笑脸正要讨好。
“轰天雷的事，且先不提！”
女帝却已抬手打断。
她沉着脸踱到主座大椅，撩了衣袍端坐下去。
坐定之后，仍是怒目而瞪，仍是不发一语。
这哑谜打得，赵怀洲心里直打鼓。
没办法，只能再踮起小碎步，跟了过去：
“既不是轰天雷的事，敢问陛下因何而怒？”
只能老老实实求教了。
“哼，你的胆子，当真越来越大了！”
“为了个舞伎闹得满城风雨，这也就罢了……”
“你竟还为她争风吃醋，对朝堂要员大打出手？”
女帝“砰”地拍了桌子，怨愤骂道。
赵怀洲心下一惊，立时怒从心头起。
好你个魏炎，竟还有脸将挨打之事泄露出来……
怎么着，你是还想我将事情始末公诸于众吗？
原本，怒打魏炎是一时气愤，但打完了人，赵怀洲倒也冷静分析过。
他断定魏炎会忍气吞声，将挨打之事埋在肚子里。
毕竟，他是在清楼挨打，还是为了个舞伎争风吃醋才挨的打。传扬出去，他魏公子面上也不好看。
更何况，这事又牵扯到京中流言，倘若真传到朝堂，天子派人细究下去，他魏炎幕后策划流言风波的勾当，未必能遮掩得过去。原先这流言风波，他魏炎身在幕后，倒还能撇清关系。一旦身入其中，他难免要担上事发暴露的风险。
一番分析之后，赵怀洲早将此事放过，却没料到，那老小子当真没皮没脸，将这事给捅了出来，还致使女帝携怒登门。
“陛下所说的朝堂要员，该不会是魏相公子吧？”
“此事内情复杂，还望陛下莫要听信他一面之词！”
赵怀洲咬牙切齿道。
“哼，你道那魏炎和你一样没皮没脸？”
女帝怨愤抬手，怒指过来。
她随即轻叹口气，语调稍缓和了些：
“此事并非是他告到朕这里来，而是礼部周尚书闻听流言热议，才知你动手打人之事。”
“那周尚书气愤不过，告到了朕这里！”
“听说那魏炎还亲自上礼部劝诫，想将此事遮掩下来呢！”
“他倒比你识得大体，知道顾全体面。”
听她这话，似乎那魏炎成了顾全大局、忍气吞声的受害者，而那礼部尚书看不过眼，这才仗义执言。
整件事中，就只剩赵怀洲成了反面人物。
“好个伪君子啊！”
赵怀洲实在难忍气愤，唾骂出声。
什么亲自上礼部劝诫，什么遮掩？
此事只有咱仨知道，若非你魏炎有心泄露，怎么会流传出去？
想那魏炎也知道此事不大光彩，不好直接告上朝堂，他便想了这么个弯弯绕绕的法子，走的旁敲侧击的路数。
他将此事透露出去，借着流言风波，激起仕子公愤，继而传到朝臣耳中。
再故作回护遮掩，好维顾你那谦谦君子的形象。
如此一来，事情传扬开来，我赵怀洲受千夫所指，你魏炎也不用担上争风吃醋的骂名。
更重要的是，他还能借着“遮掩”名义，把控朝堂纷议，防止此事波及到流言风波的真相——真闹狠了，他作为事主，一句“算了”，自然不会有人深究事情始末。
好小子，这家伙是两头都要拿捏，一点亏都不肯吃啊！
“陛下，奴才打他是有原因的，那京中流言风波……”
赵怀洲正要道明实情。
但女帝却又抬手打断：“可有证据？”
她这话倒有几分未卜先知，好似她早已知晓赵怀洲要如何辩解。
赵怀洲踌躇间，女帝已蹙眉摇头：
“没有证据的话，就不必再说了……”
她脸上的怨怒已消了大半，此刻也不再怒目相向。
赵怀洲这才明白，原来女帝将一切都看得真真切切，并非受人蒙蔽。
那她携怒而来，又是哪般意思？
就只是听了打人之事气愤不过，跑来骂我一顿？
这女人心，海底针，赵怀洲也琢磨不透。
他只好拿轰天雷来搪塞：
“陛下，来既来了，不妨瞧一瞧这轰天雷。”
“此物在宫中不好施展，倒不如在这里试爆，瞧一瞧它的威力。”
女帝想是气也消了，点点头挥手道：
“你速去准备吧，朕今日前来，本就有顺道观望轰天雷之意。”
赵怀洲心下大定，赶忙转身张罗起来。
“唉，这家伙……”
望着他的背影，女帝又是一阵幽叹。
她的眼里，又现出嗔怨无奈，正如她先前听到“金屋藏娇”之事时一样。
“本以为脱籍之事不予答应，他便就此作罢了。”
“却没想，他却越发执拗，还为了那舞伎……动手打人……”
女帝自顾念叨，口气愈发幽怨。
“陛下，那魏炎心思狠厉，赵怀洲出手打他，倒未必不在理。”
苍雪难得地替赵怀洲回护起来。
她与魏炎有过直接接触，对魏炎的品性早有了解。
女帝摆摆手：
“朕怨的是他打人么？朕气的是，他是为了那舞伎才……”
这话说了一半，女帝又抿了嘴，不再解释下去。
她深深吸了口气，抿在胸中闷了片刻，又重重叹出。
这口气叹得好生幽怨，似是心中有万般苦楚，都借其倾吐而出。
苍雪凝望着女帝，也是幽然一叹，她继而朝门外赵怀洲方向看了一眼，随即眉头蹙紧，略显担忧。
沉默良久，苍雪终又开口：
“陛下，打人事件之后，京中流言愈演愈烈。赵怀洲他……”
“怎么，你还心疼起他了？”
女帝很快截断她的话，嗔怨瞪了她一眼。
沉吟片刻，女帝再叹口气，苦涩摇头：
“他在外头拈花惹草，朕竟还要……”
“当真是憋屈得紧！”
“哼！”
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