“如烟妹妹，你在找平儿吗？”
“我早先瞧见，她被朱妈妈唤去二楼雅间了，似乎……似乎是有客来找……”
那探头出来的女子丢出句话，便又缩回头去。
如烟福身谢了一礼，随即便要回身披挂外裳：
“我得去瞧瞧！”
赵怀洲当然得过问陪同：
“平儿也要迎客吗？她不是你的贴身丫鬟吗？”
趁着如烟披上外衣的功夫，赵怀洲已问出心中迷惑。
“一般是不需见客的，平儿年纪太小，又不通情理，让她去迎客岂不坏了楼里买卖？”
“不过，倒有位客人很看重平儿，几次三番点名要平儿坐陪。”
“朱妈妈推辞不过，也只好应下。”
如烟已换好衣裳，出门往二楼走去。
赵怀洲顺道跟上，去看个究竟：
“这客人点名要见个丫鬟，究竟有何深意？”
“他是相中平儿了？”
平儿不过没长开的丫头，该不会有人会看中她吧？
不过赵怀洲倒是听过，有些人有那独特癖好，专对些年纪小的丫头下手……
一想到这里，他不禁打了个冷战。
“该不是如此，我曾问过平儿，她说那客人每回前来，就喊她陪坐饮宴，偶尔问问近来情况，倒从未有越礼之举。”
“我估摸着……该是平儿的亲朋故旧吧！”
如烟边走边道。
“亲朋故旧？”
赵怀洲一愣：“她的亲朋故旧，怎么你不认识么？”
这话倒给如烟问住了，如烟顿下脚步愣了片刻，方才笑着摇头：
“自是不认识的，平儿在进清楼之前，并非是我的丫鬟。只不过朱妈妈见她年纪小，接不了客，便将她塞到我房中来。我们二人，其实算不上主仆关系的。”
听她这般解释，赵怀洲才恍然大悟。
照这分析，那点名要见平儿的客人，多半是早与其相识的了。
说话间，二人已下到二楼，如烟揪住个小厮问了问，终于问出平儿所在的雅间厢房。
“如烟姑娘要去寻平儿吗？她可是和那黑脸儿壮汉在一起呢！”
“姑娘可得小心着些！”
那小厮说起平儿时，瞪眼团眉显得煞有介事。
听他语气，好像那位来客，很有几分吓人。
赵怀洲心中疑惑，正要相问。
但如烟却好似未卜先知般，率先扭回头来：
“我也只远远瞧过那人一眼，看他长相，倒的确有几分凶煞，与寻常来楼里的公子学仕们大不相同。”
一个生相凶煞之人，常常跑来清楼，找一个欢脱娇俏的丫鬟陪坐饮宴。这样的场面，着实有些诡异。
赵怀洲反倒生起兴趣：
“那咱们就更得瞧瞧，这是哪般人物了！”
两人到得门前，如烟还有几分犹豫，毕竟人家是光明正大到楼里来，指名道姓要平儿坐陪，而且是经得楼里同意的。
他们这时贸然闯进去，似乎没个说法。
赵怀洲想了想：“不必慌，咱们就进去瞧个分明，看清平儿周全之后，便即离开就是。”
他正劝慰间，雅间之中，却忽地传来一声娇啼。
“呀，疼疼疼！”
这啼叫之人，正是平儿。
如烟已面露惊色，而赵怀洲反应更快，已一把将房门推开。
房门推开，那娇啼声更显清透高亮，但房内的场面，却格外诡异。
平儿正坐在桌前，仰首张嘴，手中还攥着筷子。
而在她身前，正有个身形高大的男人，拿筷子往她嘴里伸。
赵怀洲反应了片刻，终才往桌上瞧了一眼。
果然，桌上餐盘里正摆着条红烧鲤鱼，已被夹得稀烂。
想来，是平儿被鱼刺卡着，这人正替她取出鱼刺。
赵怀洲思虑之际，那男人也已站直身子，转过脸来，他显然已听到推门声。
先前这人背对门口，赵怀洲瞧不出他长相，此刻这人露出真容后，赵怀洲登地一惊，失声叫了出来。
“是你！”
“赵督公，你怎么来了？”
屋内那人，也是一脸惊诧。
还是那高大精壮的身材，还是那略黑的肤色，还是那张沉肃冷凝的面孔，甚至连他身上那洗练不去征伐气度，都不曾有半分改变。
赵怀洲苦笑出声，迈步进屋：
“真没想到，会在这里遇上你巫侍郎！”
这眼前这位“凶煞”来客，正是兵部侍郎巫启前。
说起来，这巫启前压根算不上什么凶煞狠厉之人，这人少言寡语，礼数周全，在赵怀洲从临泽返京途中，还曾倾力保护。
虽说他是叶猛的人，但在临泽县办案时，巫启前也算是不偏不倚，对赵怀洲也多有照拂。
和那魏炎比起来，这巫启前简直是正气凛然，刚直不阿。
但没办法，巫启前的卖相，较魏炎差了几分。
倒不是说他生得凶神恶煞，但此人是兵部侍郎，又是沙场出身，身上总带着股兵家气度。
再加上他少言寡语，平素总板着张脸……
与清楼的常客——文人雅士们一比较，他自然显得凶了些。
“巫侍郎，你先忙你的，我们稍等片刻再说！”
赵怀洲拱了拱手，便拉着如烟进了房内，将门关上。
“赵督公，你认得此人？”
如烟正翻着大眼瞪着巫启前，一脸好奇。
“嗯，此人官居兵部侍郎，也算得是朝堂要员了。”
赵怀洲点点头，解释道。
虽说看到相熟之人，但眼见巫启前和平儿的身形差距，肤色对比，赵怀洲仍觉得不大自在。
这么个杀伐气息浓烈的青壮年男子，和一个顶着双丫髻发，一脸迷糊的丫头片子，这两人的气质，完全不搭嘛！
看年纪，巫启前约有三十上下，平儿不过十四五六，这二人无论是说成兄妹，或是父女，都略显牵强。
但他二人显然是有关联的，巫启前几次三番前来看望平儿，当然不是见色起意。
赵怀洲正思量间，巫启前已将平儿口中的鱼刺取出。
“哎呀，终于舒坦了。”
“都怪你不好，若非是你黑脸儿叔叔点这鲤鱼，我就不会卡到喉咙了！”
平儿终得解脱，竟嘟起嘴埋怨起来。
而巫启前竟也憨憨傻笑，略点了点头以作回应。
他这般反应，更引赵怀洲好奇了——巫启前话是少了些，可从来是冷练精明的性子，他在平儿面前这般百依百顺，甚至憨态毕露，实在怪异。
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