“糊涂！”
“赵怀洲是敌是友尚不能辨，你就要合全族之力打压？”
当魏炎说出“合全族之力，打压赵怀洲”这样的混账话时，魏九千的脸色登时暗沉下来。
他从鼻孔中挤出一声闷哼，随即失望摇头，冷冷道：
“好一个魏家嫡长，好一个家族希望！”
这话满含了讥讽失望。
“唉，从前只道你心气甚高，该是四兄弟里最有前途的。”
“却不想，你竟执拗至此。”
“与你比起来，那老四倒都机灵得多了……”
魏炎脸色难看起来。
尤其是听父亲将自己与魏玄作比对时，魏炎已是咬牙切齿，面目狰狞。
虽是怒不可遏，但面临父亲威压，他只能拱手称错：
“父亲，是孩儿执迷不悟，孩儿知错了，日后定不再意气用事。”
魏九千再叹口气，语调稍稍平和下来，再叮嘱道：
“赵怀洲锋芒毕露，早迟招惹祸端。何须你去动手？”
这话虽还是劝诫，但语气立场总算是回护魏炎。
魏炎将拳头抱起：“孩儿谨尊教诲。”
“你退下吧！”
魏九千摆了摆手，魏炎随即躬身行礼，转身退去。
可他尚未走远，却又听见身后飘来魏九千的声音：
“魏忠，去将四公子请来。”
听到这话，魏炎脚步一滞，面上重新浮现出愤怨来。
……
“赵督公近来当真风光，你与如烟姑娘的风流轶事，已传遍全京城了。”
“在下本以为，这些流言都是捕风捉影，可方才一瞧，督公与如烟姑娘亲昵有加，倒真应了流言所说……”
面对追问，巫启前幽然而笑，竟谈论起赵怀洲的风流韵事来。
这般戏谑口吻，可不是他巫启前的风格。
“别再绕弯子了，有什么话照直说便是！”
赵怀洲打断巫启前的调侃。
老实人的挖苦调笑，往往有更大的杀伤力。巫启前平时寡言少语，此刻他轻言戏谑，更叫赵怀洲难以忍耐。
“听闻赵督公还因此事，与魏炎大打出手？”
巫启前终于收起笑脸，凝望而来。
他这时提起魏炎，总不会是来说和的。
毕竟巫启前与魏炎，份属不同阵营，早在临泽县办案时，他和魏炎就不大对付。
“你腆着脸蹭上马车，该不会是提醒我，小心那魏炎吧？”
现在轮到赵怀洲幽笑了。
他言语中轻慢姿态尽显，似全不将魏炎放在眼里。
巫启前的面容凝肃起来，沉声道：
“赵督公还是谨慎些的好，那魏炎素来心高气傲，见不得有人压他一头。”
“他若是被逼急了，可是不择手段的。”
赵怀洲轻笑一声：“怎么？难道他还要回去哭爹喊娘，求他那宰相老爹帮手么？”
区区魏炎，赵怀洲并不放在眼里。
但人家有个宰相老爹，还是值得提防的。
“魏相？那是个老狐狸，他该不会插手此事……”
巫启前摇摇头，思虑道：
“依我估量，魏九千多半会对魏炎大加劝阻，甚至试图与你修好关系。”
他这判断，倒出乎赵怀洲意料。
赵怀洲哑然失笑：
“还有这等好事？”
但巫启钱旋即冷笑：“你道那魏炎当真是个乖顺孝子，就肯听他爹的劝？”
“此人心思狠厉，说不定他正筹谋极端手段呢！”
赵怀洲大笑起来，全不在乎般戏谑道：“极端手段？”
他又朝巫启前挑了挑眉头：
“倘若是你巫侍郎，要对本督采取极端手段，那我倒还抖上一抖……”
“可他魏炎？”
“哼！”
这声冷哼，已道尽他的不屑。
魏炎这养尊处优的东西，一天到晚只知风花雪月和阴谋暗算，真要动起真格来，实在不够看。
他能有什么“极端手段”？
难不成，在这洛京城里，他还要买凶杀人不成？
“我劝你还是小心为妙！”
巫启前坐直了身子，扬了扬头：
“你可知那如烟姑娘屡次前往礼部，却始终无法脱籍的缘由所在？”
他莫名将话题拉回“脱籍”之事，倒引得赵怀洲深思。
这事的因果，赵怀洲也曾琢磨过。
他的确有过猜测，但却毫无证据：
“你的意思是，这事是魏炎在幕后主使？”
巫启前点了点头：
“礼部尚书周义年老体衰，久不理政。那礼部诸事，都是左侍郎秦泽一手把控。”
“而这位秦侍郎，偏生又是魏相门生，与魏炎关系匪浅。”
巫启前点到为止，只略略交代个人物关系，便已止住话头，拿幽邃眼神朝赵怀洲凝望了来。
他这言外之意，却是再明显不过。
魏炎觊觎如烟美色，想占为己有。在拿脱籍之事诱惑如烟不成后，他便心生歹念，让秦侍郎卡住如烟脱籍之路，好凭此拿捏如烟。
而这，也直接导致了如烟寻李侍郎帮忙，引发窃玉案，再致如烟求上赵怀洲，酿出流言风波。
说到底，这一系列的风波，都源自魏炎的“爱美之心”。
理清事情始末，赵怀洲苦笑摇头：
“这老小子，既要强占如烟，又想维持他那清贵姿态，当真可笑。”
这些世家公子大多一个调调，人前端着高人一等的优雅姿态，人后又全是阴谋算计，里子面子他都想要。
与这种人一比较，即便是那些霸蛮粗鲁的乡野土匪，都要坦荡得多。
“所以你特意揪住我，就是为了提点我小心他的阴谋诡计？”
唏嘘感叹一番，赵怀洲又重新揪住巫启前。
这巫启前虽说比魏炎正派些，但他毕竟份属叶猛阵营。
可他先前的话，听来格外诚挚。像是全情为赵怀洲考量，全不理会立场之争。
要知道，巫启前与魏九千立场相对立，他本该抓住一切机会攻诘魏九千。
尤其是面对赵怀洲时，他本该极尽挑唆之能事，诱得赵怀洲和魏九千斗个你死我活。
但方才他谈及魏九千对赵怀洲的看法时，态度可谓中立客观。
他身为叶猛手下，能做到不偏不倚，已算十分难得。
赵怀洲并不傻，当然不相信巫启前当真只为交个朋友，才腆着脸来苦口婆心地提醒。
他这么做，总该有些原因的。
果然，被赵怀洲一逼问，巫启前的脸上挂了相。
巫启前低下头来，轻咳一声：
“倒……倒还有件事，想请赵督公帮忙。”
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