十多名贼匪，无一例外，全都口吐鲜血，剧烈抽搐起来。
没一会儿，这些人都已支撑不住，陆陆续续瘫倒下去。
“督公，全都没救了！”
小五上前，逐一把脉探查，随即沮丧摇头。
顷刻之间，全数毙命！
“怎么会这样？”
女帝已被这骇然场面吓住，面露凄然。
“恐怕……这些人早在行动之前，就已服毒……”
赵怀洲垂丧叹气，摇头解释道。
锦衣卫为求活口，一路严防死守，这些人只可能是在出发之前，就已抱定了必死之心，提前预服毒药。
没有人能熬过锦衣卫的刑讯……
除了死人！
“对方好算计，我还是棋差一招！”
赵怀洲失落透顶。
这些人一死，前朝余孽的线索，就彻底断了。
“你……你也不必灰心，至少你已将昨晚的案子破了。”
女帝走上前来，温声安慰道。
这些人为救王世良舍生忘死，显然都是前朝余孽。
他们的身份大白，赵怀洲在朝堂之上，也能有个交代。
但赵怀洲设计这诱敌之计，并非为了向朝堂交代。
于公，锦衣卫担负剿逆之责。
于私，这伙人暗中埋伏，要取他性命。
无论是为了家国安定，还是为求自保，赵怀洲都有理由追查到底。
“这些人行事狠厉，组织有方。他们的背后，定有高人指使。”
“此次未能抓到策划主使之人，也未能查出任何线索……咱们终究是败了……”
望着满地尸体，赵怀洲失望摇头。
“如此说来，对方很可能再出狠招？”
“那……那你务必小心，他们一计不成，说不准还会再行暗杀之举。”
听闻这些贼匪背后还有高人，女帝面露忧色。
赵怀洲叹了口气：“我倒不怕他们再来行刺……”
“怕就怕，他们此番营救失败后，就彻底销声匿迹了……”
只要对方敢有行动，必然会暴露形迹。
但这些人的行事作风，看起来隐秘之极。短期内，他们怕是不会再冒险露面了。
听得赵怀洲如此激进想法，女帝连连摇头，又上前探手把在赵怀洲肩头。
她似乎是担心赵怀洲行事匆切，误入险镜：
“这些人都是亡命之辈，你万不可掉以轻心……”
“依我看，这段时日，你还是……”
女帝一脸忧虑，蹙眉摇头作深切担忧姿态。
却在此时，院外又有锦衣卫小跑了进来：
“督公……”
这院中原本就有不少锦衣卫，女帝当众把持赵怀洲肩膀，先前倒未觉得不妥。
但这会又有人前来，她又被吓了个激灵，像是奸情被人撞破般，缩了手闭上口，瑟瑟往后退了半步。
赵怀洲从未见过，她有这般小家子气的做派。
他笑着摇了摇头，随即朝那来人抬手：“什么事？”
“禀督公，兵部巫侍郎求见！”
来人拱手道。
“巫启前，他来做什么？”
赵怀洲眉头一皱，扭头与女帝照了个眼色。
“此人是叶猛的人，他怕是想借机查探些什么吧？”
女帝猜测道。
如今刺杀闯衙案真相大白，叶猛等人的嫌疑洗去，倒不必做过多怀疑。
但女帝仍有提防，担心对方借此事探查锦衣卫的机密。
尤其，这衙院中还布有轰天雷。
“他既公然来访，总不至于当着我的面查探吧？”
赵怀洲笑了笑，打趣道。
“再说，巫启前昨晚救我一命，我实在不好再驳他的情面……”
昨晚过河拆桥，将巫启前打发了走，赵怀洲已觉得对不住他。
今日再不见客，未免太不近人情了。
毕竟，巫启前虽是叶猛的人，但到目前为止，他对赵怀洲还是充满善意的。
此人的行事风格，目前看仍是公心为上。
这样的人，未必不能拉拢。
“让他在偏厅等我吧！”
赵怀洲朝手下人吩咐一声，旋又转身，低声朝女帝道：“我去见见他。”
“我随你一道。”
女帝抿了抿唇，沉吟道。
“也好！”
“不过此人机敏睿智，你只作暗中观察便是，万不可露面。”
女帝今日没作天子打扮，赵怀洲也乐得借机吩咐指使，过一过上位者的干瘾。
三人再作一番密谈，各自朝花厅前去。
赵怀洲自是径直朝正门而去，女帝与苍雪则绕了回廊小道，走到偏厅之侧的耳房之中，暗作打探。
“哎呀，巫侍郎稀客啊！”
“昨日承您搭手相救，在下感激不尽，尚未来得及登门致谢，还请巫侍郎见谅！”
赵怀洲一进厅，便拱手寒暄起来。
“免了，赵督公既好意思过河拆桥，何苦又在这惺惺作态？”
巫启前的态度，却不如赵怀洲那般热络。
看起来，他还在为昨晚之事愤愤不平。
赵怀洲哈哈一笑，上前拍了拍巫启前的肩头：
“事出紧急，还望巫侍郎多多体谅！”
这巫启前原本是生人勿近的冷漠性子，如今肯摆脸色说气话，已算是表露了善意，赵怀洲自然领情。
巫启前撇了撇嘴，似仍有怨念，却碍着脸面和修养，未再多作抱怨。
“巫侍郎今日前来，所为何事？”
赵怀洲拉他坐下，开门见山问道。
“自然是为昨晚那桩案子。”
巫启前沉肃道。
“昨晚的案子？巫侍郎是有什么线索要提点？”
赵怀洲好奇道。
按说，巫启前还不知道那些人的身份，他所知道的，绝不该比自己多。
但他今日特意登门，显然不是闲来无事这么简单。
“这个……”
巫启前话到嘴边，却又像是有什么顾忌，犹豫拖沓起来。
这可不像他的性子，他虽话少，但素来是干脆利落的。
“巫大人还记恨昨晚之事？”
赵怀洲幽然笑道，这话不过调侃，他知道巫启前并非如此小气之人。
“那倒不是！”
巫启前连忙摆手，正色道：“事实上，昨夜离了你锦衣卫衙门，本官扭头就去了大将军府。今早大将军朝堂发难，要接手此案，也是我的主意……”
“说起来，你我互有得罪。昨晚之事，自不敢再提。”
好家伙，他倒是坦率。
只是你这一脸正经地透露党派私隐，是不是太不将我赵怀洲当外人了？
赵怀洲苦笑摇头：
“快说吧，你来我衙门，究竟为何！”
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