帐篷里传来尖锐的笑声。
说实话，高公公的笑声，让方广亮内心有点发毛，不知道到底是试探还是讥诮。
“甚好？”高公公捂住嘴角，竭力忍住自己的笑意。“杂家不知道，原来看上去一本正经的方副将，居然这么自欺欺人。”
他忐忑不安地看了高公公一眼，顿了顿，还是委婉地说道：“下官愚钝，还请高公公明示。”
“新帝登基，天下太平。你恐怕不知道，战王回京都述职，在上书房态度嚣张，怼得皇上哑口无言，他甚至直言，如若没有他的辛苦付出，皇上哪能坐稳那个宝座！”
这句话，方广亮听得大汗涔涔。
在他的认知里，战王寡言憨厚，理应说不出这样带着傲慢和威胁的话语，尤其是对着他们敬仰的帝王。
可是，高公公今日来说出这样一番话，可见，高高在上的帝王已经对战王起了杀心。
从古至今，跟随先王骑马打天下的忠臣，到了安邦治国的时期，从来得不到善终。
吞下一口唾沫，方广亮猛然跪下去，带着一丝颤抖，低声问道：“不知皇上需要臣子做什么？”
高公公对于方广亮的识时务表示赞赏，肯定地点了点头，缓缓说道：“战王如若脚程快，不日即将回到京都，可是这一次，恐怕回不去了吧？”
“是。”方广亮不敢抬起头，害怕自己的眼神会泄露自己的心情。
“不过，皇上日理万机，可没有精力派杂家走一趟。”
清了清嗓子，方广亮明白了高公公的意思，立即说道：“北地荒凉，等处理了手头的事情……”
高公公立刻打断他的话：“等处理了手头上的事情，还请方首领按时回京都述职。”
也不知道高公公是何时离开的，帐篷口大开，北地的寒风扑面而来，方广亮感觉不到一丝寒意，只觉得从额头到脚心，有滚滚的热气不断涌出，热得他有点站立不住。
慕容珏虚长他三岁，如若等到慕容珏告老还乡，他也满头白发了。
从新兵小卒做到副将，他付出了多少汗水？如若兢兢业业一生，熬到老还只是一个副将，他拿什么脸面对逐渐长大的孩儿？
夫人常常说战王和战王夫人都亲切待人，两家亲密如一家，但是，看上去还是低人一等，自家夫人在战王夫人面前，还不是小心翼翼，仿若丫鬟一般。
等两家的儿女长大之后，怎么可能结为亲家呢？他可以预见到，战王的嫡子，一定是京都的高官，享受奢华安逸的生活，而他的嫡子，绝大几率，就是跟着他留守北地。
在黑暗里摸索奋斗了这么久，他一个人吃苦也就够了，娇美的娘子和稚嫩的孩儿，应当在他的树荫下乘凉。
是的，他不甘心。
也没有思考多久，方广亮走出了帐篷，趁着四下无人，朝着倭人聚集的方向，放飞了一只信鸽。
这段往事，方广亮说得很简单，也很艰难。
压在他内心深处多年的淤泥，终于在这一刻得以疏通了。
野心也好，不甘也罢，他终于跨出了良心的那一步，不是他自己亲自出手，而是借助了倭人的力量。
他的负罪感稍微轻一些。
也是在那一刻开始，也表示着他先向倭人低下了头。
能够在北地接替战王的位置，当几十年的首领，不全是因为他的武艺高强，善于带兵，更重要的是，他答应了倭人的一个条件。
他原本想着，等回到京都封侯之后，就可以将北地这个烂摊子交给下一任，没有想到的是，皇上以他熟悉地形，善于带兵为由，让他继续镇守北地。
尽管封了忠勇侯，让他的嫡子得以当上世子爷，但是，更多的是让他继续对抗蠢蠢欲动的倭人。
不可能长期两地分居，思来想去，他举家迁徙到了北地，只留下年迈的爹娘在京都。
十八年弹指一挥间，当年意气风发的方广亮如今也花白了头发。
房间里安静得厉害，一根针掉落在地上都可以听见。
沉默了许久，方麒麟才说道：“爹，换作是孩儿，也会这么做的。人不为己，天诛地灭，更何况，侯府那么多人，都是您的重任。也正是由于您当年的一念，孩儿才能过上锦衣玉食的生活。”
方璇玑呆若木鸡，她万万没有想到，自己的爹当年还借刀杀人，一旦慕容谦知道了当年的真相，哪怕明白幕后黑手是皇上，也定然会提刀冲到忠勇侯府来大开杀戒。
杀父之仇，不共戴天。
她和慕容谦，今生今世，再无可能。
不知道该说什么才好，也顾不上脚踝传来的疼痛，她瞪大了双眼，默默地流着眼泪。
方广亮从袖袋里掏出帕子，轻轻拍了拍她的肩膀：“璇玑，爹将这个秘密说出来，也就是希望你不要再迷恋慕容谦，即便不是因为当年的仇恨，你们也不可能走在一起的。”
“为什么？还有什么秘密吗？”
方麒麟也很奇怪：“爹，您方才说，战王功高震主，皇上有所忌惮，既然除掉了战王，为何不斩草除根呢？反而，皇上一直很重用慕容谦，找了夫子教他读书习字，甚至让他当了大都督。”
“连你都知道说要斩草除根，皇上如何没有想过？他为何私下让高公公来找我，又不准暴露他们？无非就是做给世人看，他是高风亮节的，为战王惋惜，所以培养战王的嫡子。皇上做的这些事情，是因为知道战王在百姓里的口碑，他要树立自己的形象。”
“这就是所谓的捧杀吗？”
“是啊，五年前，京都的第一届花朝节，慕容谦被刺客所伤，全京都的百姓应当都知晓。”
看见方广亮没有继续往下说，方璇玑的眼眸满是不可置信：“您的意思是说，刺客……是皇上安排的？”
方麒麟冷笑起来：“不然呢？哪个刺客不要命，只伤其根本，断其子嗣？现在回想起来这些细节，都是我们忽略了。这比直接杀了慕容谦还要伤人啊，谁会又谁敢把自家的千金嫁过去？”
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