将大同的事安排的差不多之后，户部和兵部的粮草也已经到了西安，周楚入藏准备走唐蕃古道，唐蕃古道的起点正是西安。
途经西宁、日月山、巴颜嘎拉山、通天河等地，最后进入西藏。
这一路注定艰险无比，即便是玄武军经过极其严格的训练，周楚也不能保证他们一定不会有高原反应，所以周楚准备慢行军，一边在高原上练兵，一边进入青藏高原。
至于后勤粮草，除了第一批之外，周楚已经写了奏书给嘉靖，让他们在西安就近筹集粮草。
两三千人的玄武军所需的粮草并不是很多，西安完全能满足玄武军的粮草所需。
除了练兵之外，周楚一路上还要给玄武军灌输该如何对待最底层藏民，只有让那些最底层的藏民感受到尊重，同时当着他们的面，将他们眼中高高在上的贵族老爷们杀死，这些藏民才会真正的站起来，坚定不移的站在大明这边。
这些都是周楚的计划，而这个计划的实施和完成，注定是一个相对漫长的过程。
胡宗宪等人被周楚顺手编入了玄武军，前段时间他们在大同卫所军训练的已经初具效果了，现在已经能初步适应玄武军的训练强度了。
虽然每次练完他们都会像一条死狗一般，一动不动，但已经比之前不知道强了多少了。
周楚率领玄武军进藏的第一个月，沈青临盆了，剩下一个大胖小子，重八斤六两。
这让沈青和方鸿都很高兴，对方鸿而言，这个孩子名义上就是他们方家的，自己也算是替方家传宗接代了。
对沈青而言，这个孩子是她和周楚之间的纽带，她会对这个孩子灌注自己全部的爱。
沈青和方鸿商议之后，给这个孩子取名方恒。
方恒出生的悄无声息，却瞒不过一些人，比如德清公主。
德清公主早就看出了方鸿是女儿身，为此她还特意问了一下嘉靖，这才知道沈青怀的孩子居然是周楚的，沈青又是德清公主的干女儿，这个孩子出生，德清公主自然不会没有表示。
当天，德清公主就让人备了重礼，来到了方府。
德清公主小心从稳婆手中接过方恒，抱在手中，仔细敲了敲，刚出生的孩子脸都皱成了一团，倒也看不出来长得像谁，要等过些天，脸张开了，才能看出来像谁。
不过德清公主心里已经有了答案。
“没想到我那两个不争气的没生孩子，你倒是先给本宫生了个乖孙孙。”
德清公主用手指逗弄着怀里的方恒道。
沈青听到这话，脸色一红，她很清楚，这个孩子具体是谁的肯定是瞒不过眼前的德清公主的。
“你们都下去吧。”
一旁的方鸿也是人精，将房间内的稳婆和侍女都屏退。
“你们有什么话对本宫说吗？”
德清公主抱着方恒，看着眼前的两人，满脸笑容道。
“下官不敢欺瞒公主殿下，下官其实是女儿身，这孩子的生父是周大人。”
方鸿对德清公主躬身行礼道。
德清公主听到这话，丝毫不感到意外，只是点了点头。
“你还算诚实，很不错，以后这孩子就是本宫的干孙子，确实不该瞒着本宫。”
德清公主看着方鸿，有些欣慰的点了点头。
方鸿是个聪明人，她很清楚，自己的真实身份从自己和沈青大婚的那一刻起，在皇上眼中就再不是秘密，之前皇上可能注意不到自己这么个小人物，一旦注意到，自己就会被查的底掉。
方鸿从不觉得自己的爹能做到天衣无缝到瞒过皇帝。
更何况这件事本身也是漏洞百出，锦衣卫之中就有不少人知道，根本经不起查。
方鸿很清楚，周大人的这个孩子，将是自己的护身符，也会是自己将来仕途前进的保证。
虽说方鸿没有刻意算计这些东西，一切都是顺其自然的，但这些道理方鸿是明白的。
“沈青，这个孩子至关重要，你可要好好养大。”
德清公主看着床上的沈青道。
“女儿知道的，有劳干娘费心了。”
沈青虚弱道。
德清公主听到这话，点了点头，要知道这个孩子可是周楚在这个世界上目前为止唯一的一个孩子，周楚为大明，为陛下做的事太多了，哪怕是自己的两个儿子，全都多亏了周楚一路提拔，更不用说周楚和唐伯虎的关系了。
对于周楚，德清公主一直以来都是一种不知道该怎么再对其好一些的态度，她毕竟是公主，很多时候对待某一个人的态度不能太过。
不过此时周楚的儿子出生了，还是沈青生出来的，沈青是自己的干女儿，这个孩子理论上也是自己的干孙子。
如此一来，德清公主想对周楚好的心瞬间就找到了宣泄口，有这层身份在，德清公主觉得自己再怎么对这孩子好也不为过。
几人说完了悄悄话之后，将稳婆和侍女再次放了进来。
“老爷，宫里来人了。”
方府的管家一脸惊慌地来到方鸿面前说道。
方鸿和沈青听到这话，很是意外，倒是德清公主，虽然也感到意外，但想想也就明白了，这个孩子可是周楚的第一个孩子，皇帝一直都是知道的，虽然没办法点明这孩子的身份，却也可以赏赐方鸿。
来宣旨的是黄锦手下的一个太监，以方鸿的身份，还没资格让黄锦来宣旨，即便是嘉靖重视，也不能做的太过，倘若让黄锦来宣旨的话，恐怕会引起很多人的猜忌。
“锦衣卫百户方鸿接旨！”
太监后面跟着一群人，抬着一个个箱子，来到方鸿面前后，高声喝道。
方鸿听到这话，急忙跪倒在太监面前。
“锦衣卫百户方鸿，于玄武军之中杀敌有功，擢升其为千户，赏黄金千两，白银五千两......”
太监念着一样样财物，这些东西听的方鸿都有些头晕眼花，她当然不是第一次见这么多钱，以前跟着周楚抄家的时候，多少钱财她都见过，但这些钱财和物件可是皇帝赏赐给她的。
至于为何赏赐给她，方鸿再清楚不过了，之前方鸿在玄武军之中做的事，一直处于保密阶段，所以一直没有明面上的赏赐，这次皇帝亲自传下圣旨，将方鸿从百户擢升为锦衣卫千户，肯定不会是因为之前的军功，而是方恒的出身，这一点，方鸿心里门清。
虽然只是升了一级，但就是这一级，就拦住了无数人，关键还不是官职，而是她这个千户是皇帝亲封的，和其他的锦衣卫千户完全不同。
“臣叩谢陛下隆恩。”
方鸿叩首道。
“方大人，恭喜啊。”
太监满脸笑容地将圣旨递到了方鸿手中，这个太监也清楚，眼前的方鸿一定是有什么特殊之处，才会被陛下如此看重，将来的前途不可限量，自然要搞好关系。
“承公公吉言。”
方鸿说着拿出一块五两的银子，递给了传旨的太监，太监不着痕迹地接过银子，脸上的笑容愈发灿烂了。
“方大人稍待，咱家告辞了。”
太监对方鸿还了个礼，随后带着身后的众人离开了方府。
这些太监离开之后，房间内的德清公主这才走出来。
“看来陛下对你们的孩子也很重视，你们一定要好生教养这孩子，如果不知道怎么养的话，可以问一问周衡器，他对养孩子很有心得，那陆家的小女儿就是他从小带大的，你看现在多厉害，还有我家老二，要是没有周衡器，现在还不知道什么样呢。”
德清公主忍不住再次叮嘱道。
当着下人的面，德清公主不方便说的太透，但这其中的意思已经很明显了，周楚才是方恒的生父，将来如何教养方恒，一定要询问方恒的意见。
“对了，这孩子取名字了吗？”
德清公主问道。
“回殿下的话，这孩子叫方恒。”
方鸿说道。
“方恒....好名字，希望他以后无论做什么事都能持之以恒。”
德清公主似乎对这个名字很满意，满脸笑容道。
..........
周楚进藏的第二个月，谢迁第三次请辞，终于在嘉靖满脸不舍地表情下被批准了。
至此，谢迁长舒了一口气，他这次进京也算是功德圆满了，可以去真正的颐养天年了。
到了他这个年纪，早就没了什么野心，能顺利的为自己的儿子谢丕谋一个前程，已经是最完美的结局了。
周楚进藏的第六个月，海瑞等人在南镇抚司工匠的帮助下，终于研发出来第一代蒸汽机。
不过这个蒸汽机也只是刚刚能运转，各方面都不能让海瑞等人满意，更不用说用来作为动力源了。
之后的半年多时间，海瑞等人经过不断地研究改善，终于将蒸汽机正式研发了出来，这个蒸汽机完全做到了周楚说的那些要求，甚至可以作为火车的动力源。
但能量的转换比还是太低了，海瑞等人经过数次实验之后，仍然很不满意，决定继续改善。
这一年多的时间，朝廷多了许多生面孔，都是之前被查办的官员补上来的。
周楚一年多不在京城，很多人的心思开始蠢蠢欲动了，当然，这其中并不包括夏言。
之前周楚给夏言留下的心理阴影太大了，夏言决定再观察一段时间，他不明白这个周衡器为何会主动进藏，但他很希望周楚死在西藏，周楚一旦死了，他就可以海阔凭鱼跃了。
至于内阁首辅杨一清？根本压制不住夏言，杨一清年纪太大了，干不了几年了。
不过在没有确切的消息之前，夏言不会轻举妄动。
即便谢迁请辞之后，嘉靖特意将他抬入内阁，夏言成了内阁阁老，却仍然低调的可怕。
夏言很清楚，皇帝之所以把自己抬入内阁，不过是为了平衡杨一清杨慎等人，倘若内阁之中的阁员只剩下一种声音了，皇帝就该睡不着觉了。
对于这一点，夏言拿捏的恰到好处，朝堂上夏言总是能恰到好处的反驳杨一清或者杨慎的话，但夏言也只是做这些自己该做的事，多余的事，夏言是一件都不做。
直到夏言收到了一份拜帖。
《李贤侄女汪明月》
这个拜帖的名字让夏言有些摸不着头脑，但对于李贤，夏言还是很熟悉的，作为曾经的江南一系的代表人物之一，夏言自然对江南商会的会长李贤不陌生。
只是这汪明月又是何人？为何会来给自己递拜帖？难道她就不怕自己将她的身份捅出去？
夏言当即让人调查了汪明月的身份和背景。
拿到汪明月的资料的时候，夏言陷入了沉默之中。
根据这些资料，这个汪明月恐怕还真不怕自己将她的身份捅出去，毕竟她自小就和李贤没什么关系，而且好像和李贤还有着很深的仇恨。
李贤做下的事祸及家人，但所谓的祸及家人，也只是明面上身契和李贤有关的，汪明月从任何方面看，都和李贤没有关系，甚至夏言也没有任何证据证明两人的关系。
至于这份拜帖，更算不得什么证据了，这种证据，能轻易被推翻。
“见过夏大人。”
最终，夏言还是见了沈明月，沈明月看着眼前的夏言，顿时有种嗅到了同类的感觉，沈明月很清楚，眼前的这位内阁阁老，能数次在周楚手下保命，手段绝非一般，这也是她为何找上夏言的原因。
“你是何人？找本官所为何事？”
夏言看着眼前的沈明月，面色不善道。
“大人勿虑，小女子不过是想帮大人对付锦衣卫指挥使周衡器罢了。”
沈明月满脸笑容道。
夏言听到这话，脸色愈发难看了。
“休要胡言，本官什么时候要对付周大人了？”
夏言自然不可能承认自己对周楚恨之入骨，眼前这个女人来历不明，目的不明，夏言这么谨慎的人，又怎么会轻易交底。
“我知道大人信不过我，甚至看不起我，觉得我凭什么对付周衡器。”
沈明月听到这话，丝毫不急，笑道。
“我的生父是李贤，不过我和李贤的仇不共戴天，周衡器替我杀了李贤，我不会因此恨他，也不会因此与他为敌。”
沈明月不疾不徐道。
夏言听到这话，愈发不解了。
“既如此，你方才为何又说那些话？”
夏言说话很谨慎，不该说的话一个字都不会多说。
“因为周衡器似乎对底层的百姓充满了悲悯之心，这一点我是完全不认同的，那些底层的农户，一个个都愚不可及，又坏又蠢，当年我娘就是被那些人逼死的，我成了沈家大小姐之后，这些人又舔着脸找到我，跟我要钱，给的少了，他们还到处诋毁于我，这种人就活该一直在底层，凭什么翻身？”
沈明月说这话的时候，越说越显得激动，越说越显得暴戾，说到最后，整个人的气质完全变了。
夏言听到这里，已经基本信了沈明月的话，毕竟之前他让人调查过沈明月，很清楚沈明月的娘是怎么死的。
“那么，你又凭什么觉得你一个女人，能帮到我呢？”
夏言有些玩味地看着眼前的沈明月道。
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