城门前的对峙中，车中之静与车外对比鲜明。
雪荔郑重其事：“你是不是被妖怪附身了？”
林夜：“……？”
少女撩目：“不然，你哑穴怎么解的？”
这话如同一个讯号——
不是他厉害，就是他的两个没用侍卫厉害。
雪荔话一落，拍案纵身，向林夜扑去。林夜似料到她的动作，也或许没料到，仅仅是机灵——小公子分外狼狈地往旁侧一挨身，滑下座具，堪堪躲过雪荔的擒拿。
侍卫之一粱尘本有些心神不宁，余光观察窗外情形，车中生乱，他为之一惊。
侍卫之二阿曾抱着剑，遵守着公子之前按住他剑不让他动的规矩。此时见女劫匪出手，他身形只晃一下，目有迟疑。
林夜坐在地上，头磕到车壁上，发出一声“咚”。他捂着头，看到白衣女匪“杀气腾腾”继续冲向自己，他忙用手在车壁上快速弹两声。
雪荔：“……”
两个侍卫：“……？”
林夜无语，痛心两个侍卫与自己的毫无默契：“动手暗号啊！”
粱尘和阿曾这才恍然大悟，扑向女匪来支援小公子。
然而晚了。
高手过招，本就寸息间分胜负。两个迟钝的侍卫慢一步，雪荔便抢快一步，拽住羸弱的小公子，将小公子抢到了自己怀里。
林夜被勒得面白：“咳咳咳。”
阿曾剑锋斜刺而来，雪荔顺着剑锋方向歪去，抓着林夜踹窗而出。白日中光影如魅，阿曾和粱尘双双跑出马车时，抬头见女匪已经抓着他们公子窜上屋檐。
笼身的白色斗笠在风中轻轻扬起，伴着空中飘摇的孔明灯，以及百姓们的伤恸感怀“照夜将军一路走好”。
还有林夜不甘示弱的快散在风中的零碎的声音：“我要晕了晕了。哎魔头武功这么好，有没有兴趣当我侍卫啊。我那两个侍卫太目无主人了……”
嗯，魔头。
下方粱尘大叫：“公子！”
雪荔和林夜一晃而走。
阿曾当即跃上墙头：“追——”
粱尘忙跟上：“等等我——”
与此同时，御道间快马长驰，疾奔向这城西门下的马车处。马车边只有一个被打斗波及得摇晃的车夫守着，骑士下马：
“陛下召公子入宫……”
车夫一脸菜色，回忆刚才一幕：“公子不是被妖怪附身，就是被妖怪抓走了。”
--
这时的皇宫福宁殿中，南周皇帝光义帝，在殿中来回踱步。
殿宇广阔，龙涎香渺，漏更滴滴让人心灼，内宦持着拂尘躬身立于内殿门口，完全明白光义帝为何如此烦躁。
光义帝去岁秋登上帝位，雄心壮志，被寄予厚望。可是南周这个皇帝，并不好当。
民间总是嚷着“北伐”，求着“统一”。朝堂以陆家为首的宰相带着世家门阀，审度着皇室的一功一绩。北周又同样对南周虎视眈眈，想吞没南周。
南周建国百年，光义帝正青年，想要建功立业，自然不愿被万般手段束缚压制。自光义帝登基，他人不知，内宦却知道光义帝日日夜夜都在思量如何摆脱门阀、加固帝权。
“陆宰相到——”
殿外唱和刚起，光义帝便摆袖迎去，到殿门前更快行两步。他握紧登殿宰相的手，激动地晃了晃，言辞恳切：“岳父帮朕！”
陆宰相之女陆轻眉，是先帝为光义帝选的皇后。只是如今多事之秋，后主尚未大婚入宫，但光义帝自从登基，便称陆相为“岳父”，可见其态度。
陆相抬眸，瞥这位年轻皇帝。
光义帝愤然道：“岳父在前朝，和那北周使臣的和谈，朕都听说了。北周当真过分，竟要朕的幼弟去和亲，才肯放过我们。朕的幼弟生来羸弱，多年来，风雨不催，各类药汤补品养着，才平安活到今日……”
他说着，目有泪意：“他们竟要小公子和亲！”
朝臣们从来没见过皇帝口中的“幼弟”，只知那位被保护得极好。听说那位命薄，怕压不住福气，先帝甚至没给那位赐下封号，只将人护在玄武湖畔，好生照顾。
因无封号，世人便一律称之为“小公子”。
皇室一向亲情缘薄，陆相没想到，先皇爱护玄武湖畔那位小公子也罢，新登基的光义帝也那般在乎幼弟。难道南周皇帝亲情缘厚，与世人的认知不同？
陆相心中这样想，探究的目光便落到光义帝脸上：“……陛下，您与臣说实话，小公子十分重要吗？”
光义帝眸子似笼着一重灰，闻言一愣，小心问：“莫非北周又提出更过分的要求？”
陆相：“那倒没有……北周使臣一直想要小公子和亲。他们说两国皇室本出于同一脉，小公子与陛下这一脉，更是嫡系。而今照夜将军身陨，想要破局——陛下不可能北上，那只有小公子北上了。”
陆相嘴角扯一扯，慢条斯理：“据说，北周的老太后自年前生病后便整日意识不清，只是想念陛下这一脉。她想在大寿时见到小公子，北周皇帝孝顺，便要小公子和亲。
“就像他们早就提出的那样：只要小公子肯去，这一次，南周在川蜀战场的失利，他们便会退避，不要求我们纳贡朝岁。”
陆相劝说：“陛下，为国之大安，让小公子去吧。”
光义帝垂下头颅，良久不语。
这位新帝唇抿成一条线，线直而薄，可见其性情之刚愎。
他没回答陆相的话，好一会儿，他转身问内宦：“皇弟入建业城了吧？他何时能入宫？朕要和他谈一谈。”
内宦发觉陆相的目光随之落到自己身上，冷冽审度。
内宦心中泛苦：你们君臣之间的博弈，最后倒落到我这小喽啰身上。
内宦躬身答：“一炷香前有消息，说小公子刚进建业，就被人劫持了……”
光义帝和陆相皆怔，互相看一眼，怀疑是对方所为。他们很快意识到对方没有动手，光义帝连声焦虑：“快派人去救，抓匪贼！”
光义帝紧张万分：“如此危急关头，皇弟可绝不能出事。”
陆相则沉思：小公子刚入建业就出这种事……莫非是北周给的挑衅？
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“砰——”
整个城中禁卫出动，皆为搭救小公子。而在此时刻，落到雪荔手中的林夜被朝后一甩，跌撞在墙上。
粉墙黛瓦，杏满枝头。
林夜被摔得咳嗽，呼吸困难。他迷茫看去，长睫毛上沾了落下的灰土，衬得一双黑玉般的眼睛更加水润剔透。
而这是一偏僻长巷，粱尘他们想赶来，得花费些时间。林夜只能自救。
花香呛鼻，他一边咳嗽一边思量这些时，听到少女声平静：“你是故意的。”
林夜东张西望：“你在说什么？”
他一直笑，雪荔则一直平淡：“把我从城南门引去城西门，你是故意的。”
林夜笑意一顿。
靠在凹凸不平的长墙上，他被戴斗笠的少女堵住了逃跑的可能。他不慌也不乱，甚至不在乎自己面临的危机。只有此时，他才微微掀眼皮，盯向雪荔。
隔着帛纱，他看不清她。
隔着帛纱，少女声音像一道烟岚，轻飘飘的，痕迹很淡：
“我起初要挟持你走城南门，你不愿意，用言语说服我那个选择是错的。因为在我登上马车的第一时间，你比你那两个侍卫，都要更早看出我的武功高，你们不是我的对手。
“如果我从城南门走了，城南门没有提前做好拦截我的布置，我会逃之夭夭。”
林夜盯着帛纱。
他目光微微亮，又含着一丝玩味。
他似和人耳语一般，睫毛微阖，红唇擦过她的白纱：“胡说八道。”
扣着他的武功过强的斗笠少女不言不语。
倒是他生了好奇，催促笑问：“然后呢？我为什么要把你引去城西门？”
雪荔：“因为你知道照夜将军死了，你在马车中初听那个消息，并不惊讶，说明你早就知道。你应该很了解建业，很清楚那里会有的布置。
“比如，在照夜将军身陨的消息传了多长时间后，中枢便应该会下旨，全城闭城门，为照夜将军送行。我们马车绕城而走的那段时间，便是照夜将军身死的消息传去朝堂、朝堂做出反应的时间，你算准我劫持你走到城西门下时，满城禁闭的消息就应该到了。
“这样的话，城门关闭，我再好的武艺也没用。我出不了城。
“不费兵刃便把我关在了城中，瓮中捉鳖，我逃不出生天。”
林夜若有所思地偏头：“你什么时候看出来的？”
雪荔：“一开始。”
林夜愣住。
雪荔猜他微瞠大的眼睛，应该是在表达“惊讶”。雪荔不在意，便沉默。
林夜耐不住了：“你是说，当我第一次建议你改道时，你就看出我在耍心眼了？”
雪荔：“嗯。”
林夜费解：“那你不生气吗？”
雪荔：“为什么要为无关紧要的人生气？”
“我怎么就无关紧要了，”林夜嘀咕，换种问法，“那你为什么顺着我？”
雪荔：“我没其他事做。正好我和你顺路，就顺便看看你的目的是什么。”
林夜：“……？”
他眼中的笑微收，古怪道：“那你现在看出来了吗？”
雪荔没看出来，但她行走江湖，有一条很简单的通用原则：“你想杀我。”
林夜愕然，一时间不知该问“女匪难道不该除”，还是说“你只是劫持人罪不至死”。天知道，他只是刚进城就遇到女匪，感慨建业治安乱之余，随手帮官府抓一个坏人而已。
他充其量是日行一善。
日行一善的林夜道：“我不想杀你。”
雪荔：“不，你想。”
林夜：“……”
雪荔不想琢磨太复杂的人类情感，她非常随意地做了决定：“你想杀我，那我也杀你好了。”
小公子一趔趄。
雪荔说话间便直接出手，林夜看着羸弱，可他偏脸就躲了她一重拳头。
在雪荔惊疑他是否会武时，她的攻击落到他肩头，激得他侧头闷哼。雪荔趁机锁喉，欲直接杀他，而她忽见他目光盈盈，似有俏皮笑意。
她不太懂他人情绪，可这小公子每次笑，都没好事。
雪荔当机立断向后撤退，林夜偏头间唇齿一张，压在舌下的一根针朝前飞出。若非雪荔躲得及时，那般近的距离，针便会刺入雪荔脖颈，要她性命。而她此时即使躲了，那针也没入了雪荔肩头。
林夜含笑吓唬她：“针上有毒，小心一命呜呼哦。”
他以为雪荔会因此收手向他索要解药，二人从而能有商谈机会，谁知斗笠少女身形只停顿一下，重新迎上，杀气更浓。
林夜目光一缩。
那把来自他马车中的匕首，此时被握在雪荔手中，寒光洌冽，林夜只躲开要害，手臂却被撞到。
血迹晕染少年公子的青色纱罩，他见雪荔又要再攻，当即脚下踩偏几步，错步仰身后跌撞在墙头，躲开她的掌法。
林夜提醒：“你不要命了？”
雪荔奇怪：“你不是陪我同归于尽吗？”
不然怎么敢在这么近的距离用毒？
林夜：“……”
哪个陪你同归于尽？我此次入建业是有重要事务的！
林夜少有地生出一种吐血感。
少女攻击再至，他抓住她的斗笠，靠一重纱的遮掩与她格挡。不能再在这里耽误时间了，他捂着受伤手臂的手指动了动，反射性地要出杀招。
雪荔敏锐，朝他望来。而恰在此时，几步外的巷林道荫路迂回，粱尘带着禁卫军赶来寻找公子，高声四呼：“公子。公子你在哪里？我们来救你了。”
缠斗在一处的雪荔和林夜同时一顿，短暂的停顿带来些偏差——
她快了一步，他慢了一步。
当她扣着那把匕首刺入他肩头，一片浓郁血花晕湿他肩头时，林夜掀开了她的斗笠。
雪荔本想再近，肩臂却一痛，感受到林夜那枚针深入骨髓，当真带了毒。
林夜捂着肩头的血，发着抖望去。
少女身纤体薄，颊白而眉青，乌黑发丝梳辫贴颊，随风而在脸颊上轻轻一打。斗笠掀开，帛纱飞扬，露出真容的她站在一地落花中，泠泠如霜水的眼睛不看他，低头在看她自己的肩头。
杏花落于她身，像雪淋了水。她狼狈得好漂亮，既不生气，也不委屈，只是对什么都生不出兴趣罢了。
……她像那种从深山雾霭中走出来的神秘雪女。
巷外寻人的呼唤声不绝，追兵将至。巷内簌簌花落，雪荔低头感受毒素蔓延，思考自己应对此做出的反应；林夜靠墙忍受失血带来的周身发冷感，心里却像被什么挠了一爪。
林夜知道自己这破身体，估计快撑不住了。
但他无所谓惯了，此时也不慌，还吊儿郎当苦中作乐地想：早知道是这么好看又这么聪明的雪女妹妹，他就不出手……不，万一她作恶多端呢？他下手轻一点就好了。
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