符泠和香岚对视一眼，正要将药铺门关上，却见不远处数匹骏马疾驰而来，瞬间将整条街围堵得水泄不通。
打头的太监吆喝的声音很长：“东厂查案，所有人退避！”
符泠眉心微皱，大抵猜出是与方才那受伤男人有关。
很快，街道正中央乔植翻身下马，不知所为何事，那张平日里徜着和蔼假笑的脸此刻也板了起来。
乔植大踏步走来，目光瞥见药铺中的符泠，倏地一顿。
“世子妃？”他声音很低，几乎有种咬牙切齿的意味，随意挥了挥手，四周随行的太监立刻清理出一片清净。
“不知厂公大驾光临，所为何事？”符泠沉了沉气，扬起笑应对。
不知是不是错觉，乔植的视线落在她微挑的酒窝上时，眸中神色又沉了几分。
“缉拿逃犯。”乔植的声音斩钉截铁，“东厂之人重伤了他，沿着血迹查到了这条街，正巧，这药铺是街上唯一一个。”
“是吗？”符泠不以为意，“那还真是巧。”
即便萧承祐没有刻意将朝堂之事告知于她，数次和乔植会面也容易看出，他们二人并不是什么和睦的盟友，反倒针锋相对得厉害。
符泠虽不知方才那男子缘何得罪了乔植，令他如此动怒，但牵扯了东厂，还是告知萧承祐让他决定为好。
“我劝你别跟我装傻！”倏地，乔植上前一步，将符泠抵在药柜前。
他声音沉郁，带着隐约的威胁之意：“若不是你身为世子妃，我今日就算拆了这个药铺、掘地三尺也不为过。”
“厂公大人威风。”符泠丝毫不惧，仰起头看他，“可谁叫我是世子妃呢？”
她眼神真诚，笑意也挂在唇角，可乔植却无端听出一种讽刺的意味。
他执掌东厂这么多年，世人无非是畏惧他、奚嘲他，却从未有过这般女子，顶着一副温柔无害的面庞强硬地与他对着干。
若符泠只是一个七品小官家的庶女，他动动手指便可以捏死，可“世子妃”三个字却如一座大山落在他的头上，令他满腔怒火无处发泄。
如今萧承祐深得帝心，数次将他压得喘不过来气，如今又调任锦衣卫，若此时与世子妃交恶，往后他更是吃不了兜着走。
他想不明白萧承祐是使了何种手段，面对当今这个连他都难以应付的、喜怒无常的圣上，几乎处处都滴水不漏，仿佛与之常年打过交道似的，但乔植清楚这不可能。
可今日这罪犯实在重要，掌控天下情报的军机阁是皇帝心头大患，他筹谋数月才终于成功截住那暗探，这是立功最好的机会……
乔植怒不可遏，攥成拳的手重重捶在柜台上，浑身愠火翻涌而出。
“敬酒不吃吃罚酒，你真以为我不敢查你吗？”
他丝毫没有收敛力道，柜台骤然被撞得“砰”的一响，药材稀稀落落地掉下来。
那被符泠挂在架子上的鬼工球也随之跌落，摔在地面发出清脆响声。
乔植这般模样着实将符泠吓了一跳，匆忙抬眼观察他的反应，却见那眸中滔天的怒火倏地变了样。
“这东西是哪来的？”他问道。
符泠一时语塞，可乔植却毫不犹豫地逼身向前，语气几乎将人吓得腿软：“我问你这东西是哪来的！”
门外候着的太监齐刷刷跪了一地，符泠鬓边不可遏制地渗出了冷汗，正准备敷衍过去，突然却看见身后那药柜底下钻出来一个小女孩的身影。
“坏人，你放开姐姐！”一直躲藏着的小女孩再也忍不住，顾不上胳膊缠绕的药贴，小手用力地打在乔植身上。
符泠心中大惊，正要捂住小女孩的嘴，那清脆的童音却从指缝中露了出来：“这是姐姐自己做的，她还说要送我一个呢！”
小女孩心疼地捡起地上的鬼工球，看见被摔坏的一角，心疼得眼里霎时泛起泪光：“坏人、你这个大坏蛋！”
门外的太监立刻冲上前来，要将小女孩擒住，可乔植却立刻抬手制止，由着那小女孩缠着他打来打去。
这模样太过反常，符泠有些怯怯地抬眼看向他。
错愕、费解、狂热……
极为复杂的情绪在乔植眼中交织闪烁着，不知过了多久，他那双唇才微微动了动。
“那人……是你？”
乔植的声音格外的轻，微微颤抖，像是冬天落在林稍的一片雪花。
模糊得快要记不清的往事骤然闯入他的脑海中。
深山、大雪，濒死的自己和伸到面前的、笼罩着救世主光晕的柔软的手。
那时他家贫苦寒，被父母以两筐碳的价格卖给了个老太监。
老太监看中他样貌瑰丽，将他净了身后准备卖给达官贵人享受，他连夜挣扎着从老太监的魔掌中逃出，却发起了高烧昏厥在茫茫雪地里。
女孩的援助之手从天而降时，他还以为自己肉身陨灭、魂魄飞升了。
那时她医术还不精湛，缝伤口时粗糙的手法痛得他欲仙欲死，哀嚎不止。
“这个送给你吧，不哭了。”
女孩胡乱抹掉他脸上泪痕，不太情愿地从随身的竹篮里掏出个鬼工球递过来，语气认真地嘱咐：“苟富贵，勿相忘。”
他懵懂地接下鬼工球，还未来得及询问女孩的名字，便看她身影已然消失在远处，只有淡淡的回声拂在耳畔。
“唉，该怎么跟师傅交代呢？”
“就说路上遇到个疯狗，把鬼工球抢走了！”
“不行，师傅肯定不信，再编一个……”
记忆的碎片扑面而来，如同涨潮的浪，几乎快要将乔植淹没。
他不可置信地看着面前符泠娇俏的面庞，淡灰色的眼眸渐渐和回忆重叠，那方才还气得他火冒三丈之人，如今正警惕地盯着他。
像在盯一只疯狗。
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