她递上一篮绿油油的小白菜,“我奶奶有一秘法,便是用药水浇灌果蔬,吃了后能强身健体、延年益寿。我也用这法子种了些,带了些来给老夫人。”
老夫人惊呼,“哎哟,仙姑,这份礼太贵重了,我不能收。”
“老夫人,这是我的一番心意。”程婉笑容满面,“您就留下吧,我回头还种的。”
“你呀,太客气了。”老夫人无比欢喜,摸着那嫩绿的叶子爱不惜手,许久才让下人收入自己房内,很是宝贝。
她身边的老嬷嬷虚心向程婉讨教小白菜的食用之法。
程婉回应是煮是炒都行,又拿出一篮子树莓,“这果子药性比白菜强一些,能治些小伤小病,可以晒干储存。贵府小少爷和小姐洗三,我也没什么拿得出手的物件,就借花献佛,把这篮树莓送给俩宝贝儿。”
“哎呀,这怎么使得?”老夫人起身,亲手接过这一篮子果,神色激动。
这仙姑实在谦虚,先前说试试治她的病,结果一下子便治好;她说这果子能治小病,只怕包治百病。
这可是有钱都买不到的大礼啊,千金万银都没有健康来得重要!
冯少夫人也眼眶湿润,要起身道谢。
程婉阻止了她,拿了两颗树莓让她吃,“这果子老少皆宜,最好每日吃几颗,对身体有益。等日后我多种了些,再给你送来。”
冯少夫人吃着果子,被那清甜又微酸的口感惊艳到,“不,我不要你送,我要买,你有多少,我就买多少。”
“不愧是首富夫人,真是财大气粗呀。”程婉语带调侃,顺势说出自己的来意:“我今日前来,就是想说,我接手育婴堂是让那些孤儿帮我种地,因此,这买育婴堂的钱,我得出。”
老夫人摆摆手,推心置腹地和她说,“仙姑,你折煞我冯家了。你出于善心救孤儿们于水火之中,教他们耕种自食其力,何错之有?
反倒是我们,多年来对育婴堂不闻不问,害惨了这些孩子,有人收养、善待他们,就是帮我们减轻了罪孽,怎能还反过来收钱?”
不管程婉怎么说,她就是不肯收钱。
程婉已推过好几回,再推下去,老太太怕要生气,治好说,“那岂不是便宜我了?”
冯少夫人笑嗔道,“娘,您看看,她是不是和旁人不一样?这年头日子难过,人人对孤儿避之不及,她倒好,养了一帮,还觉得自己捡了大便宜。”
老夫人叹了气,“她呀,就是心太善。我们冯家三代以前,也是积善之家。只可惜近三代单传,人丁凋零,爷儿们为生计分身乏术,妇人又帮不上忙,顾前顾不得后,咱冯家颓势渐显,实在是泥菩萨过江,有心无力啊。”
程婉有点明白了,冯家近三代人,男子在外操持家业,女主却怯弱不堪拖后腿,不说育婴堂顾不上,就是这后院也起火了。
冯少夫人听自家婆婆这么说,便有些不高兴,“我倒是有心帮夫君打理产业,可我身子重,家里又有周姨娘把持,都没我一展抱负的地儿。”
这语气透着埋怨,老夫人却笑了,透着慈爱,“是是是,是我的错,我引狼入室。只是你往后呀,也该长长心眼,拿出你当家主母的气势来,莫要有事就回娘家躲。”
冯少夫人微嘟着嘴,“若不是母亲非得放那害人精到夫君身边,我心里难受,谁又愿意躲?”
“那也不能逃避呀,自己的男人、自己的家都不守,人家还不偷个精光?”
……
程婉与冯家说了一阵闲话,又把话题往育婴堂这边引。
最终,冯家答应,不再给育婴堂发送物资,但冯老夫人和少夫人却交代管事,自己每月的例钱拨一半给那边,冯家布行里积压的布匹、家中的陈粮,也全都清理出来,每月送一批过去。
此外,育婴堂附近的土地,也全是冯家的,匀了二十亩良田、两座荒山给程婉。
程婉之前询问过陈叔如今土地的卖价。
因干旱,良田已低到五两一亩,荒山有的十几两、二十几两一座,于是,她掏了一百五十两给冯家。
送物资是冯家婆媳在做善事,她推托不了,育婴堂也是他们冯家不要的,但这土地买卖,她必须给钱。
冯家也依了她,没再推三阻四,毕竟这点蝇头小利,他们不放在眼里。
可程婉心都在滴血。
辛辛苦苦的挣了点钱,在口袋里还没焐热,便又交了出去!
但好在,育婴堂总算拿到手了!
在冯家吃了饭出来,已日落西山。
程婉原本还想去兰家买陈粮,但太晚了,过去少不得又被留晚饭,她太累了,就拜托陈叔回去跟兰老爷说。
生怕兰老夫人着急,她又承诺还有两日,便往县城走一趟。
回到镇上,她让陈叔回去,自己花钱雇了辆牛车,和华云琛往家里赶。
牛车晃晃荡荡走得慢,才回到半道上天便全黑了,赶车的老汉反悔不走了。
偏生程婉睡了过去,华云琛便自己做主给老汉加多十文钱,才又往下走。
下车时,华云琛从身上掏出一串铜板,数了十文钱给老汉。
程婉醒过来瞧见,很是惊讶,“你哪儿来的钱?”
华云琛沉默了下,“爹给的。”
“你身上一直有钱?”
“不是,爹今日才给的。”
“哦,也就是说,你爹有钱。”
华云琛有些着急,“不是,爹没藏私房钱。”
“那他的钱哪儿来的?”
华云琛一下子噎住。
是啊,爹卧床三年,房间被程氏搜刮了一遍又一遍,他的钱都藏哪儿了?还藏得那么紧,他们都饿晕了,也舍不得拿点出来,让他去买吃的。
想到这里,华云琛有些幽怨,爹,程氏定是恼了你,该!
程婉其实只是逗他,见他气鼓鼓的多了几分孩子气,再也不是以往那副老气横秋的样儿,不禁笑出了声。
才下了车,隔壁王婆子便像嗅到腥味的猫儿,带着儿媳、孙子狗狗祟祟溜过来,帮她搬东西进屋。
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