小年过后。
天气一下子冷下来。
厚厚的云层堆积在头顶，把阳光遮得严严实实。
邓钰搓了搓手，朝手心哈了口气。
朝河边走去。
今天最后收一次鱼，把地笼收回来，等来年天暖些的时候再下。
她来的早，河边一个人也没有。
她依次将地笼拖上来。
三个地笼，总共只有五条大鱼，比原先少了将近一半。
天气冷，鱼儿也躲得深，不愿游到水面上来了。
邓钰把鱼装进桶里，就去岸边草丛树下解藤结。
这结也不知道是老二还是老三打的，绑这么紧，邓钰解了半天，指甲都抠坏了，也没能抠下来。
正当她准备转身找个锋利的石头砸开的时候，不远处有个人，鬼鬼祟祟走过来。
邓钰忙隐在草丛里，屏住气，静静看着。
那是一个穿着破布麻衫的男人，手中不知道捧着什么东西，四处张望着走到河边，见四下无人，便将手中的东西抛进河里。
慌不择路就跑了。
跑得很急。
就像——
做了什么亏心事似的。
那人的脸又黑又长，邓钰脑海中金巧巧的记忆里有些印象，但应该是不常接触的人，记忆太过模糊，一时却想不起是谁。
见他已经跑远，消失在视线之中。
邓钰又蹲了一会，直到脚都麻了，这才起身。
她走到方才那人站过的地方。
他扔的东西浮在水面上，轻轻飘到了岸边。
血糊糊一团，邓钰捡了根树枝扒拉了几下。
她差点就作呕了。
一股子羊膻味。
看形状像是羊下水。
羊下水膻得很，就连万祥村这种贫困山区也没有人愿意吃。
可这个时节，羊肉贵得很，养羊的人家都是用来卖的。谁家有这闲钱，宰了羊来吃。就连得了五百两的邓钰，都未必舍得买羊肉吃。
再看方才那人鬼鬼祟祟的模样，怕不是干什么正经事的人。
邓钰本不想多管闲事，但想了想，觉得这个年代，谁也不容易，丢羊的那家人定是着急的。
于是她把水桶藏在树下，用枯草先盖上，转身去了里正家。
“诶，是东子娘啊。”
里正在院子里晒野菜干，那日投票，里正一家投的也是反对票，邓钰为了答谢他，不仅分了该有的部分，还另拿了一缸子泡菜过来。
里正对邓钰的态度十分和善。
“你有啥事找我？”
“里正，我方才在河边收鱼，看到河面飘着一团带血的羊下水，我便想着来问问看，咱们村里近日是否有人丢了羊？”
里正眯着眼想了想，“咱们村有养羊的也就三四户人家，没听谁来说丢了羊啊。”
“我不过是来问一问，扔羊下水那个人，是个男人，脸又黑又长，铁定是咱们村里的，我有印象，但总记不起来是谁。”
“我想着若是偷羊的，里正心里也有个数，旁的事情我就管不着了，家里还有孩子，我就先回去了。”
里正点头：“行，我晓得了。”
没人丢羊？邓钰猜想也许是谁家自己杀了羊，准备过年吃也说不定。
她走回河边，庆幸冬日河边冷，没什么人来。她的鱼和桶子都还在。
找了个锋利的石头，好不容易把藤结割断，这才拎着水桶和空地笼回家去了。
祁子西倚在门框上发呆，瞧见邓钰走来，忙过来将她手中的水桶接过去。
他往桶子里一瞧，发出一声疑惑：“咦，今日怎么就五条鱼？”
邓钰解释：“天气冷，鱼儿也不愿出来了。”
祁子西叹了口气：“哎，昨日还有九条呢。”
邓钰没多想，她把湿漉漉的地笼挂在树底下晾着，“我说你们俩谁打的藤结，也太结实了，娘费了老大劲才卸下来。”
祁子南凑过来：“不能啊，我打的那个结，松松垮垮的，二哥还说会松呢，我寻思松了也掉不下来，便随它去了。”
“二哥，你记得不？”
祁子西附和道：“是啊，三弟打的那个结松得很，我料想过不了几日定会滑脱。”
邓钰一琢磨，觉得有些不对劲了。
这两日气温骤降，她原以为是这个原因导致鱼变少。
但是前日开始就很冷了，昨日有九条鱼，今日也不该只有五条啊。
难不成有人偷了羊，还偷了她的鱼？
万祥村里出了小偷！这可是大事！
敢偷她邓钰的东西，她非要把这个人揪出来不可。
她气势汹汹出了门。
祁子南在后面喊：“娘，您上哪去啊？”
“找你里正叔去。”
去里正家的路上，邓钰遇上了一大伙人，看样子也是朝里正家方向去。
吵吵嚷嚷的。
“铁定是曹寡妇偷的！除了她还能有谁？！”
“没想到曹寡妇平日里斯斯文文的，竟也能干出这种事儿。”
“曹寡妇，你这会子不说话有啥用，一会到了里正那，我看你还说不说实话。”
被一群人围在中间的是一个妇人，身穿青色衫裙，裙上虽满是补丁，但衣服却干干净净。她被一群人拥着，指指点点，怯懦的低着头，一声不吭。
邓钰认出她，住在村尾的曹寡妇。
比金巧巧晚两年嫁进万祥村。
不过命不太好。
成亲一年丈夫便病死了。
没生个一儿半女的。
娘家也没人了。
十几年来也未曾改嫁，一个人在万祥村住着。
平日里独来独往，很少与人接触。
“与她废啥话啊，咱们把事告诉里正，让里正把她送县衙去，让县丞大人处置她，咱们村容不下这样道德败坏的人。”
“对！容不下！她本就是一个外来人，做出如此卑劣之事，天理难容。”
“不仅要把她赶出去，让她吃牢饭，还要她把齐老汉的羊钱赔出来不可！”
“作孽啊，人家辛辛苦苦养了一年的羊，她就这么偷了吃了。”
里正打着呵欠开门。
看到乌泱泱一蜂窝的人涌进他的院子，着实吓了一大跳。
邓钰趁势也随着人群进去，站在了后面。
“咋回事？你们都干啥了？”
“里正！曹寡妇她偷东西！”
“她偷了齐老汉家的羊！”
里正疑惑，东子娘不是说偷羊的是个男人，怎么变成了曹寡妇。“可有证据？”
“一碗羊奶就在她家桌上放着呢，铁证如山，错不了。里正，快把她送去衙门吧。”
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